亚洲区世预赛18强赛已经结束超过十天，中国男足仅以3分之差错失附加赛席位而离开。球迷们还在思考最后时刻对巴林的绝杀——胜利却无缘晋级，国足告别2026年世界杯。然而，国际足坛局势却发生了意想不到的变化，中国男足的世界杯之梦竟在关闭两周后重新点燃一线希望，这究竟是怎么回事？
众所周知，全球局势当前并不平静，伊朗与以色列以及美国之间的紧张关系日益显著，直接影响到了伊朗足球在国际赛场的命运。据英国权威媒体披露，美国目前针对伊朗公民实施入境禁令，这导致伊朗队将无法进入美国比赛，令他们参加世界杯的计划笼罩一层阴影。今年3月，当伊朗与乌兹别克斯坦战平确保提前锁定世界杯资格时，几乎没有人能预料到，如今外部因素给他们的世界杯之旅带来如此大的挑战。
尽管2026年世界杯由美国、加拿大和墨西哥联合举办，但伊朗队几乎无法避免在美国进行比赛。根据赛程规划，只有被分在A组的球队才能在墨西哥完全比赛，但必须取得小组第一名。更残酷的现实是，伊朗队过去四次参加世界杯，都未能晋级小组赛。即使他们创造历史奇迹，也需要前往迈阿密参加四分之一决赛。更为严峻的是，据外媒报道，国际足联内部正在商讨是否对伊朗实施全球禁赛。一旦这项禁令生效，这支亚洲劲旅将面临着与三年前俄罗斯相似的命运——被迫退出世界杯赛场。
随着伊朗男足可能退出2026年世界杯，亚洲区将空出一份珍贵的直通名额。根据国际足联常规递补机制，这个名额应该由世预赛同阶段淘汰的球队竞争。作为排名最高的出局队伍，中国男足和积分领先的巴勒斯坦队将成为递补的主要竞争者之一。
中国队递补的优势明显，毕竟在十多天前的18强赛结束时，国足虽然没能晋级，但在最后一轮绝杀巴林的表现展现了球队的韧性。考虑到国际足联或将重新启动名额分配机制，中国拥有全球最大的球迷群体，在商业价值上有巨大潜力。国际足联一直致力于增强足球在全球范围内的影响力，特别是在亚洲地区的推广，这使得国足可能会获得递补资格。
同时，亚洲足坛另一支队伍印尼的资格也存在争议，为中国队的递补增加了不确定性。印尼队通过归化政策实现突破，成功晋级世预赛下一阶段，但据报道，荷兰裔门将佩斯曾代表荷兰国家队参赛。证据显示，佩斯在关键比赛中首发并打满全场，包括对阵中国队的比赛。如果确认印尼违规使用球员，相关比赛结果可能会被取消。作为同组对手，中国队可能通过积分修正获得额外分数，甚至改变最终排名。