1990年的南斯拉夫队，毫无疑问是世界杯历史上纸面实力最强的南斯拉夫队。但作为联盟国家的南斯拉夫，自从1980年奉行各民族和加盟国独立高度自治的政治强人铁托离世，以及西方国家政策转变而导致的国内经济下行，造成国内各民族和加盟国开始貌合神离，而东欧巨变更是加速了南斯拉夫的分裂和解体趋势。1990年，开放多党制选举的南斯拉夫，各地民族主义政党纷纷冒头，较富裕的斯洛文尼亚和克罗地亚，已经开始蓄谋武力争取独立，国家分裂无法挽回。在这样的大背景下，1990年的南斯拉夫队，成了真正意义上的南斯拉夫最后一次出现在世界杯的舞台。
1990年南斯拉夫队
1987年，因为南斯拉夫足协对于身为克罗地亚人的米尔科-约维奇并不是特别支持，导致南斯拉夫青年队缺少了米哈伊洛维奇、尤戈维奇和博克西奇，但在阵容不整的情况下，才华横溢的南斯拉夫黄金一代还是夺得了在智利举办的世青赛的冠军，六场比赛的常规时间内共打进17球，由普罗辛内斯基、博班、达沃-苏克和米亚托维奇组成的进攻四人组更是大放异彩，其中的中场核心普罗辛内斯基和中场大师博班分别获得赛事的金球奖和银球奖。
获得1987年世青赛冠军的南斯拉夫队
1987年世青赛的最佳球员
贝尔格莱德红星队，作为南斯拉夫国内联赛的霸主，欧冠成为了欧冠崛起的争冠球队。88-89赛季，欧冠淘汰赛中面对AC米兰，在对手被罚下一人且己方取得领先的大好形势下，红星队遭遇主场的天降大雾而被迫归零重赛，结果遗憾被淘汰；但这支红星队中的萨维切维奇、潘采夫、斯托伊科维奇和年轻的普罗辛内斯基已经展现出了成为欧洲顶级巨星的实力和潜质。
贝尔格莱德红星队
出生在南斯拉夫民族成分最复杂波黑萨拉热窝的数学教授奥西姆，作为一个波斯尼亚人，从1986年开始统帅这支才华横溢、进攻犀利的南斯拉夫队。奥西姆以自己的人格魅力和注重平衡的战术风格，团结和凝聚了球队，从而在1990年世界杯预选赛中，力压法国和苏格兰，顺利入围。
主教练奥西姆
预选赛表现强势、优秀球员众多的南斯拉夫队，也得到了各界的重视和看好。乌鸦嘴贝利就预测南斯拉夫队会夺得1990年世界杯的冠军（绝对的毒奶）。
乌鸦嘴贝利
但这场比赛的冲突，却被1990年5月当选克罗地亚地区最高领导人的民族分裂分子图季曼利用，借机煽动克罗地亚独立，在将博班塑造为克罗地亚民族英雄的同时，也将此事在一定程度上作为了克罗地亚独立的“导火索”。这一事件大大影响了克罗地亚人占据半壁江山的南斯拉夫队的团结和备战；同时，斯洛文尼亚也蠢蠢欲动，作为斯洛文尼亚人的卡塔内茨也频频收到来自国内的各种威胁。这一切，都让意大利之夏的南斯拉夫队的前景不容乐观。
博班飞踹警察
当时的新闻报道
由于南斯拉夫队的后场球员能力一般，且为了最大限度地发挥中场的优势以及中路进攻的能力，奥西姆选择了3-5-2阵型。边路缺少好手，成为了这支球队的命门。
球队当时拥有4个经典的10号（这个困境和安切洛蒂时期的AC米兰相似），但又不能同时上场，其中作为主力的是35岁的苏西奇和斯托伊科维奇，萨维奇维奇和普罗辛内斯基只能在苏西奇体力不支时或者替代中场的其他人员出场。
锋线方面，受到国内政治的影响，红星队的神锋潘采夫未被重用，后来名声大噪的、当时的两位年轻小将达沃-苏克和博克西奇整届大赛坐穿板凳，能力平庸的武约维奇作为主力不具备一锤定音作用。
边路好手只有一个贾尔尼，但受制于国内政治问题，本届大赛只上场了一次。
球队防线上可靠的球员只有作为中后卫的红星铁闸萨巴纳卓维奇和作为中后卫的后来加盟皇马的斯帕西奇；中场防守可靠的只有身高腿长、擅长阻截、球风强硬的卡塔内茨和攻守兼备、能力全面的约西奇。
南斯拉夫队的队徽
小组赛的首场比赛，面对实力强大的德国队，受困于国内混乱环境的影响，明显斗志不足的南斯拉夫队，在右后卫武里奇彻底被德国队布雷默打爆、德国队三驾马车状态神勇的情况下，以1：4脆败。
马特乌斯与卡塔内茨
小组赛第二场比赛，面对技术能力出色的哥伦比亚队，及时调整状态的南斯拉夫队靠着约西奇的精彩凌空抽射，以1：0艰难取胜。
约西奇的凌空抽射
小组赛第三场比赛，士气大振的南斯拉夫队，面对世界杯新军阿联酋队，老将苏西奇拔得头筹、潘采夫梅开二度和普罗辛内斯基打进了他的世界杯第一球，以4：1轻松过关。
普罗辛内斯基的进球
16进8的淘汰赛，南斯拉夫队遭遇西班牙队。本场比赛，首发出战的潘采夫，抗压能力不足导致发挥平平。斯托伊科维奇大发神威，梅开二度带队挺进八强。
斯托伊科维奇的第一粒进球
斯托伊科维奇的第二粒进球
八强战，南斯拉夫队面对阿根廷队。赛前因为家人受到死亡威胁的斯洛文尼亚人卡塔内茨，被迫哀求奥西姆不要派他出战。奥西姆只得让普罗辛内斯基首发担任自己并不擅长的后腰，被迫的战术调整、缺少了中场保护导致后防大将萨巴纳佐维奇在盯防马拉多纳时在上半场就吃到两张黄牌而被罚下，被迫十人应战的南斯拉夫队坚持到了点球大战，然后遇到了当届大赛的版本之子、擅长扑点球的神人戈耶切亚。南斯拉夫队在罚丢了三粒点球后，遗憾地被淘汰出局。
萨巴纳佐维奇被罚下
中场大师同场竞技
斯托伊科维奇罚丢点球
1991年，克罗地亚和斯洛文尼亚率先如愿独立，1992年波黑战争彻底终结了真正的南斯拉夫。而南斯拉夫作为一个国家的名称，也在2003年4月最终消亡。现在，曾经的南斯拉夫已经一分为七，成为了斯拉夫民族的伤疤。
南斯拉夫一分为七
2014年世界杯，首次入围世界杯决赛圈的波黑队，在小组被淘汰后的最后一场新闻发布会上，代表南斯拉夫队征战1990年世界杯、时任波黑队主教练的苏西奇感慨地说“如果不是战争，南斯拉夫也许就会在某一天夺取世界杯冠军。我知道这样想早就无济于事，但有时你还会梦想这一切能够发生。”
参加过1990世界杯的苏西奇
一支才华横溢、拥有无限可能的球队，没有出现在一个民族团结、政局稳定的国家，从来都是一种巨大的遗憾。
在这个世界上，和平和发展对于任何国家，从来都是一种稀缺。
如果没有国家分裂，94年世界杯时，普罗辛内斯基领衔的南斯拉夫队也许会和马拉多纳领衔的阿根廷队奉献世界杯历史上最精彩的对攻战；98年世界杯时，真正地南斯拉夫队会捧起大力神杯。但一切的梦想，都和这个国家一起支离破碎。