2008 年是令诸多人士难以忘怀的一年，缘由在于此年，中国举行了首次奥运会。
然而，这背后并非中国首次为申办奥运会而拼搏。在举办北京奥运会的前十几年间，中国曾申办过一场奥运会，然而最终以失利而结束。历经多年之后，人们才逐步知晓失败的缘由。
【充满沉重的“申奥记忆”】
改革开放之后，中国的各项建设需被提上日程，经济的全方位发展，“全方位”这一词汇的含义极为深刻。
1990 年的夏季，邓小平同志对亚运设施进行了视察。在那时候，他目睹了不久前刚刚建成的场馆，内心满是喜悦之情，并且对身旁的人说道：“你们究竟有没有下举办奥运会的决心呢？”
在邓小平的观念中，倘若不举办奥运会以展现中国的全新风貌，那么这些场馆便会成为巨大的资源浪费。
似乎，要在体育领域让全世界瞩目中国，众人还有颇为漫长的路途有待行进。
当年 9 月，杨尚昆与萨马兰奇进行了会见。在此次会见中，他明确地向萨马兰奇提出了中国期望能够举办 2000 年的奥运会这一意愿。萨马兰奇听闻此消息后，内心十分高兴，并且表达出了积极给予支持的态度。
对于众多的中国人而言，他们对奥运会的向往正是从这个阶段开始的。在那届亚运会的闭幕式上，一条写有“亚运圆满，众人期盼奥运”的横幅展现在了观众席之中。
民众似乎察觉到了风向的转变，在京城北京，街道之上竟然悬挂起了一条“我们有能力办好亚运会，同样也有能力办好奥运会”的横幅，这表明将此事办好已然成为众人的心愿所向。
闫仲秋参与此事是在 1990 年，彼时他从市政府研究室被调至亚运会组委会领导小组办公室，此前一直从事与亚运会相关的工作。亚运会结束后，他被领导留下，并得知了未来的目标，即申办奥运。
在 1990 年至 1993 年这一期间，始终处于前期的筹备阶段，其间耗费了众人大量的精力。
伍绍祖在彼时担任着国家体委的主任一职，同时还是 2000 年奥运会申办委员会的执行主席。
他曾用这样一句话去描绘奥运在国人心目中的分量：“以往，我们对于承办奥运会仅仅怀有一个模糊的憧憬，在邓小平的那次谈话过后，才标志着我们国家下定决心去申办奥运会的真实开端。”
1991 年 4 月的中旬时段，北京市政府首次将申办 2000 年的第 27 届奥运会这一消息向公众进行了宣布。奥申委在每天都会于北京东直门附近的一栋小楼内开展办公活动。
大家都明白未来的压力将会较为巨大，然而却也激发了自身的信心，要知道就在不久前刚刚举行了亚运会，这也可以说是积攒了丰富的经验。
做好所有的准备仅仅是一个根基，若要达成成功申办的目标，关键之处在于要做好每一位享有投票权的国际奥委会委员方面的工作。
在那几年的筹备期间，中国总计派出了 62 个团组前往 54 个国家和地区进行访问，与众多国家的国际奥委会成员都有过接触。
有 63 个国家和地区的奥委会委员莅临中国进行访问，对于他们，中国以极高的接待规格予以接待。
要促使这样的情形发生，依然得做到“明己识彼”。
在所有与北京存在竞争态势的申办奥运会的城市里，甘愿如此耗费诸多心力的，唯有悉尼而已。
如此规模宏大的体育盛会，其耗费自然不会低，这就要求国家内部的民众们能够齐心协力地予以配合。
在当年的全国范围内以及北京范围内均进行了民意调查，其支持率分别为 92.6%和 98.7%。再看竞争对手所在的城市，即便像悉尼这样的城市，也无法达到如此高的比例。
历经长久的期待与等待，1993 年 9 月，北京的申办城市代表团抵达了蒙特卡洛。
然而，他们甫一抵达，便察觉到了氛围的严肃。
代表团已做好准备，他们当然明白，选取奥运会的主办城市亦是国际间争斗的一个体现。
9 月 23 日之际，5 座主要的申办城市于国际奥委会进行了最终的展示，北京处在第四的位置。
这五个城市均具备独特的历史文化，可说是各有千秋，众人心中皆忐忑不安。
从之前所掌握的状况而言，最后的“决胜之战”极有可能会在北京与悉尼之间展开。
投票这一环节使得现场处于极度焦灼的状态。北京在最初的前三轮投票环节里一直处于领先地位，然而到了第四轮，悉尼却开始逐渐实现反超。最终，北京仅仅因为 2 票的差距而败给了悉尼，带着遗憾未能当选。
闫仲秋回忆称：“彼时，萨马兰奇主席从那信封里拿出投票结果并宣告悉尼获胜后，我们所有人的脑海中都像是‘轰’的一响，仿佛被沉重的锤子砸中一般，现场的澳大利亚人欢呼着、拥抱在一起，而我的眼泪不由自主地掉落了下来。”
【失败的背后】
倘若认真思索一番，此次的失败是可以被接受的。
在遭遇这般激烈的竞争之际，中国因极为细微的分差而落败，并且 1993 年的中国，迈向世界的历程也并未历经太久。
对于大众而言，自然会有失落之感，然而这只是中国向主办奥运会迈出的初始步伐，所有的经验最终都形成了一份《北京申办 2000 年奥运会总结报告》并呈交到了中南海，至此，这件事便告一段落。
多年后进行回忆时，此次的失败并非是由于中国准备得不够充分。尤其在改革开放之后，越来越多的外国民众有着了解中国的意愿，然而，当时的国际斗争依然极为尖锐。
伍绍祖随后详细讲述了北京申报 2000 年奥运会失败的缘由，披露了诸多内部情况，他还极为清晰地表明：申办奥运会的首次战役失利，外部原因比内部原因更为显著。
美国乃是孕育“内幕”的首要国度。
当时的美国在全球范围内可谓是为所欲为，他们容不得他人成功，这在表面上是显而易见的事情。
自北京方面公开表明要举办 2000 年奥运会起，美国便踏上了行恶的路途，在 1993 年之前的这段时间里，其制造了二十余起规模不等的事件，并且在世界范围内四处散布对中国形象不利的言论。
当年美国众议院通过了这样一项决议，即对中国举办奥运会持不支持的态度。
此外，美国的国会竟然通过了对中国举办奥运会持反对态度的决议，能使国会在这样的事情上如此兴师动众，在整个美国的历史进程中是极为少见的。
在别的国家，美国还试图借助各类手段持续对中国进行抹黑，“银河号事件”就是其中一个典型的例子。
这艘“银河号”属于中国，然而美国却擅自前来，宣称该船上载有有毒气体，并且要求登船进行检查。
从常理来讲，美国的这种行径是完全没有依据的，他们提出登船检查这一要求也与国际条例不相符。然而，船上的工作人员出于对安全方面的考量，只得无奈地允许美国人登船检查。他们进行检查之后，确实并未发现任何问题，随后便道了歉。
在那几年，此类事情并不鲜见，然而美国始终未能得逞。
然而，美国的这种表态的确会给其他国家带来压力，众多国家的经济都处于被美国牵制的状态，若要做到公正，显然并非易事。
这件事给伍绍祖留下了极为深刻的印象，他称：“9 月 26 日乃北京申奥代表团从蒙特卡洛返回北京之时，彼时有众多大学生前往首都机场迎接该代表团，大学生们高呼‘打倒美帝国主义’的口号。”
由于存在美国的阻力，中国才以较为接近的差距败给了悉尼。倘若没有美国的干扰，那么结果大概率是显而易见的。
存在一个“内情”，可视为一个“隐性准则”。
从以往的情况来看，通常情况下申办奥运会的城市并非一次就能成功，往往需要经历数次。那种首次申办就笃定能够成功的情况并不符合这一“常规”。
显然，这数年的付出绝不是“白费力气”。
1993 年之际，中国因改革开放所取得的成果尚未被世界广泛知晓，然而在同一时期，美国已然在世界上为非作歹长达数十年之久。对于中国大国形象的宣传而言，需要突破美国所设置的阻碍，在此情形下，申办奥运会便成为了一个难得的机遇。
在多次来来往往的交往过程里，其目标虽为申奥成功，但这也推动了中国与其他国家的相互认知，还更优地宣传了中国，使世界人民得以从美国的虚假宣传中脱离出来，这同样是一桩好事。
伍绍祖觉得在这历经 3 年的努力之中，首次申奥并不能被称作是全然的失败。
邓小平在见到伍绍祖之后，对他进行了勉励，说道：“即便申办未能成功，那也没有什么关系，我们可以对经验进行总结。”
1997 年，亚洲诸多国家皆遭受到了金融危机的猛烈冲击，然而中国的政治与经济却维持得较为稳定，北京在综合治理这一方面更是迈上了一个新的层级。
伍绍祖清晰地察觉到：机遇降临了。
在申办 2008 年奥运会的过程中，申办组展现出了更为理性的态度，未曾提出“必定能够获得”这样的口号，而是将其改为了“积极地去争取”。
四字口号的变更，使得大众的心态趋于平和，尤其在那些年，民众对美国的作风有了更深刻的认识，所以也就不再抱有那么高的期望了。
在 2001 年，北京成功地获得了 2008 年奥运会的举办权，那些并未做好充分思想准备的民众在听闻这一消息后，情绪一下子高涨起来，仿佛被点燃了一般。
此结果恰在伍绍祖的预料范畴之内。彼时，世界上愈发众多的国家已然目睹了中国的建设成就，并且持续地对真正的中国有了更为深刻的认识。
中国的体育事业正处于蓬勃发展的态势之中，“全民健身”活动取得了显著成效，这些成效进一步促进了中国社会文明程度的提升。
当然，这些之中包含着伍绍祖所做出的重要贡献。
作为北京申奥工作的主要推动力量两次的关键领导者，伴随时代不断向前推进，他在体育运动方面的观念也经历了诸多升级与转变。
他曾言道：“‘健康相较于奖牌更为重要’此句表述甚佳，一个强大的国家必然深知，我并非凭借金牌来奠定国家根基，即便一枚金牌都未能获取，依旧可成为强国，如今中国正逐渐强大起来，金牌数量的增减并无所谓。”
从这句话里，能够察觉到伍绍祖针对申奥工作态度的更迭。中国于改革开放后逐步发展起来，这是一个持续的进程，举办奥运会仅仅是在既有成就上增添光彩而已。即便不举办奥运会，中国依旧会持续发展，也必然会愈发强大，不会因一场奥运会而出现巨大的变动。
在 2008 年之时，《人物周刊》特地对伍绍祖进行了采访，并且问道：“针对今年的北京奥运会，您将会讲些什么呢？”
伍绍祖的回应极为简洁，他说道：“振奋精神，追求卓越，全民健身体育与奥运携手共进。”