北京时间7月27日，2026年世界杯预选赛亚洲赛区第二阶段的分组抽签仪式在吉隆坡进行，最终中国男足与韩国、泰国、新加坡/关岛的胜者一起被分在了C组。
由于2026年世界杯扩军，由原来的32支球队扩充到了48支球队，所以亚洲赛区分到的名额也提升到了8.5个，这是一个非常大的提升，也给了中国男足更多的希望和机会。
这届世预赛，一共有46支亚洲球队报名参加，整届世预赛分成5个阶段进行。
第一阶段：排名后20名的20支球队进行比赛，胜利者进入第二阶段。
第二阶段：第一阶段的10支胜利者与排名前26名的26支球队，一共36支球队分成9个小组，每组4支球队进行小组赛，每个小组的前2名进入第三阶段。
第三阶段：18支球队分成3个小组，每个小组6支球队进行小组赛，每个小组的前2名，合计6支球队直接晋级世界杯，而每个小组的3-4名进入第四阶段。
第四阶段：6支球队分成2个小组，每个小组3支球队进行小组赛，每个小组的第1名，直接晋级世界杯，而2个小组的第2名进入第五阶段。
第五阶段：2支球队决出一支胜利者，参加洲际附加赛。
目前，世预赛还没正式开始，但是第一阶段的对阵和第二阶段的分组已经出炉了。
中国男足虽然排名一直在下降，但目前还在前26名以内，所以不需要进行第一阶段的比赛，直接进入第二阶段。
但是遗憾的是，在第二阶段分组抽签中，中国男足因为排名亚洲第11名，无缘第一档球队，只能分在第二档，值得一提的是，阿曼排在亚洲第9名，被分在了第一档，中国男足的排名，已经被阿曼反超了。
虽然被分在第一档，但阿曼在第一档中的实力算最差的，所以如果能跟阿曼分在一组，也算上上签。
但是，最终中国男足却抽到了韩国，韩国近几年排名也有所下降，目前排在亚洲第4。而另外2个对手是泰国、新加坡/关岛的胜者。
泰国的排名是世界第113名，与中国男足的差距是23名，这个距离并不算大。所以，在第二阶段，中国男足最大竞争对手应该是泰国。
只要战胜泰国和弱队新加坡或者关岛，那中国男足就能锁定小组前2，晋级第三阶段的比赛。至于战胜韩国拿到小组第1，恐怕在实力范围之外。
而一旦进入第三阶段，那才是真正的“战场”，因为那里没有弱队，从排名来看，亚洲这些第一档球队，除了阿曼之外，实力都在中国男足之上，包括日本、伊朗、澳大利亚、韩国、沙特、卡塔尔、伊拉克、阿联酋。
所以，如果没有意外，第三阶段的3个小组，每个小组都至少包含2支第一档球队，所以中国男足想要通过第三阶段直接获得世界杯资格，只能看运气。而在第四阶段拿到小组第1，争取第7个或第8个晋级资格，才是最现实的目标。