2、促进国民经济又好又快发展，必须贯彻科学发展观。举办世博会有利于推动我国的自主创新和产业机构的优化升级；实现城市和谐和可持续发展的理念也将会促进经济发展方式的转变，提高可持续发展能力。
3、有利于世界各国更加详细全面的了解中国文化，为弘扬中国文化提供了很好的契机。同时也为国人展现了世界其他文化的缤纷异彩，让国人不用出国门就能了解国外文化、风土人情，增强国人的见识和眼界。
4、对各国间的文化交流、贸易往来、技术学习等都有很大的推动作用。
注册类（也称综合性）世界博览会从2000年开始每隔5年举办一次，一届世博会可以持续长达6个月，并且至少需要花费数百万美元，但可以通过吸引国际游客来减少成本。在世博会5年的空闲期，有些城市也会举办专业展览，认可类（也称专业性）世博会在两届注册类世博会之间任意时间举办一到两次即可。
2000年德国汉诺威第39届世博会，2005年日本名古屋市举办第40届世界博览会，2010年中国上海举办第41届世博会、2015年意大利米兰举办世博会，2020年世博会将在阿联酋的迪拜举办，2025年世界博览会举办地为日本大阪。
按BIE规定，有意举办世博会的国家不得早于举办日期的九年，注册申请应在开幕日之前五年(这也是主办国政府开始通过外交渠道向其它国家发参展邀请的时间)向BIE提出正式申请，并交纳10%的注册费。申请函包括开幕和闭幕日期、主题，以及组委会的法律地位。BIE将向各成员国政府通报这一申请，并告知他们自通报到达之日起6个月内提出他们是否参与竞争的意向。
在提交申请函的6个月后，BIE执行委员会主席将根据规定组织考察，以确保申请的可行性。考察活动由一位BIE副主席主持，若干名代表、专家及秘书长参加。所有费用由申办方承担。考察内容是：主题及定义、开幕日期与期限、地点、面积（总面积，可分配给各参展商面积的上限与下限）、预期参观人数、财政可行性与财政保证措施、申办方计算参展成本及财政与物质配置的方法（以降低各参展国的成本）、对参展国的政策和措施保证、政府和有兴趣参与的各类组织的态度，等等。
如果申办国的准备工作获得考察团各项的支持，全体会议将按常规在举办日期之前八年进行投票选择。如果申办国不止一个，全体会议将采取无记名方式投票表决。
若第一轮投票后，申办国获三分之二票数，该国即获得举办权。若任何申请均未获三分之二票数，将再次举行投票，每次投票中票数最少的国家被淘汰，随后仍按三分之二票数原则确定主办国。当只有两个国家竞争时，根据简单多数原则确定主办国。
获得举办权的国家要根据BIE制订的一般规则与参展合约（草案）所确定的复审与接纳文件，对展览会进行注册。注册申请应在开幕日之前五年提交给BIE。这也是主办国政府开始通过外交渠道向其它国家发参展邀请的时间。注册意味着举办国政府正式承担其申请时提出的责任，认可BIE提出的标准，以确保世博会的有序发展，保护各成员国的利益。BIE在收到注册申请时，将向举办国政府收取90%的注册费，其金额按BIE全体会议通过的规则确定。
中国第一次参加世界博览会应该始于1851年的伦敦世博会，中国广东商人徐荣村获悉后，深感这是一个难得的机会，很快命人精选了12包自己经营的“荣记湖丝”，紧急用船运到伦敦，赶赴世博会参展，托运往英国终于质压群芳，脱颖而出，独得金、银大奖。
1873年，中国清朝政府第一次以官方的名义组织并派代表出席了奥地利维也纳世博会。在特殊的历史背景下，中国第一次由官方组织参展世博会的事务是由洋人经办的。1873年，清政府授权中国海关负责参加博览会事宜，当年的中国海关总税务司由英国人赫德担任，他于当年委派广州海关副税务司包腊代表中国参加维也纳世博会。
到了1876年，中国派出了中国人代表参展美国费城世博会。这是中国政府第一次自派代表，以国家身份参加的是费城世界博览会。当时作为中国工商业代表的人叫李圭，他是一个有智、有勇、有谋、有骨气的中国人，但淹没在那个万马齐喑的时代。李圭写了一本书叫《环游地球新录》，记录了1876年的费城世界博览会，虽然他是中国代表团中唯一的一个中国人，但毕竟这是中国人第一次正式踏足世界博览会。
此后，中国陆续参加了多届世博会。通过世博会展现自我，走向世界，发现世界。
1915年，汾酒在巴拿马万国博览会上荣获甲等金质大奖章，为国争光，成为中国酿酒行业的佼佼者。另外一个说法是，贵州茅台酒在1915年美国旧金山巴拿马世博会上荣获金奖。茅台酒在展出的过程中，通过“酒香为媒”的轰动效应，成为世博会上的明星，直接由高级评审委员会授予荣誉勋章金奖。
1982年美国诺克斯维尔“能源”世博会；1984年美国新奥尔良“水源”世博会；1985年日本筑波“科技”世博会；1986年加拿大温哥华“交通运输”世博会；1988年澳大利亚布里斯班“科技时代的业余生活”世博会；1992年意大利热那亚“船与海洋”世博会；1992年西班牙塞维利亚“发现的时代”世博会；1993年韩国大田“新的起飞之路”世博会；1998年葡萄牙里斯本“海洋——未来的财富”世博会；2005年日本2005年爱知世界博览会。
其中，在1988年布里斯班、1992年塞维利亚和1993年大田世博会上，中国馆二次被评为“五星级展馆”，一次被评为“最佳外国馆”。
另外，据统计新中国共参加过15次各类世博会，它们分别是：
1982年美国诺克斯威尔世博会；1984年美国新奥尔良世博会；1985年日本筑波世博会；1986年加拿大温哥华世博会；1988年澳大利亚布里斯班世博会；1990年日本大阪世界园艺博览会；1992年西班牙塞维利亚世博会；1992年意大利热那亚世博会；1993年韩国大田世博会；1997年加拿大魁北克世界园艺博览会；1998年葡萄牙里斯本世界博览会；1999年中国昆明园艺世界博览会；2000年德国汉诺威世博会；2005年日本2005年爱知世界博览会；2010年中国上海世博会。
2、2010年 上海世界博览会；（本次世博会也是由中国举办的首届综合性世界博览会，主题为：城市，让生活更美好Better City, Better Life。）
3、2006年 沈阳世界园艺博览会（A2 B1类）；
4、2010年 台北国际花卉博览会（A2 B1类）；
5、2011年 西安世界园艺博览会（A2 B1类）；
6、2013年 锦州世界园林博览会（首届世界园林博览会，IFLA和AIPH首次合作 A2 B1类）
7、2014年 青岛世界园艺博览会（A2 B1类）；
8、2016年 唐山世界园艺博览会（A2 B1类）；
9、2019年 北京世界园艺博览会（A1类）。
中国2010年上海世界博览会会场，位于南浦大桥和卢浦大桥区域，并沿着上海城区黄浦江两岸进行布局。世博园区规划用地范围为5.28平方公里，包括浦东部分为3.93平方公里，浦西部分为1.35平方公里。围栏区范围约为3.22平方公里。
上海世博会已有12项纪录入选世界纪录协会世界之最：
1、上海世博会的参展规模，共有190个国家、56个国际组织参展。
2、志愿者人数最多。园区共79965名，其中国内其他省区市有1266名，境外有204名。共分13批次向游客提供了129万班次1000万小时约4.6亿人次的服务。
3、正式参展方的自建馆，大约有40个国家和国际组织报名建设，其数量为历届之最。
4、上海世博会主题馆屋面太阳能板面积达3万多平方米，雄伟壮观，是目前世界最大单体面积太阳能屋面。
5、主题馆墙面入选中国世界纪录协会世界上面积最大的生态绿墙，该绿墙面积为5000平方米。
6、投资为286亿元，财政总预算将达到3000亿-4000亿元。
7、世界上保留园区内老建筑物最多的世博会园区。约有2万平方米历史建筑得以保留。世博会博物馆与城市足迹馆都设在原江南造船厂的老建筑内。
8、世博会史上单天参观人数之最。
9、世博会史上参观人数之最。
10、首次同步推出网上世博会。
11、世界上单体量最大的公厕。
12、世博会园区面积最大：园区在市中心占地5.29平方公里。
1、提高公众对“城市时代”中各种挑战的忧患意识，并提供可能的解决方案；
3、推广可持续的城市发展理念，成功实践和创新技术，寻求发展中国家的可持续的城市发展模式；
4、促进人类社会的交流融合和互相理解、互相尊重。
中国馆
展馆建筑外观以“东方之冠，鼎盛中华，天下粮仓，富庶百姓”的构思主题，表达中国文化的精神与气质。展馆的展示以“寻觅”为主线，带领参观者行走在“东方足迹”、“寻觅之旅”、“低碳行动”三个展区，在“寻觅”中发现并感悟“城市发展中的中华智慧”。
瑞士馆
展馆由底层展厅营造的都市空间和馆顶的自然空间组成。观光缆车往返其间，给人以在城市和乡村之间悠游的身临其境的美好感受。整个建筑充分体现了城市和乡村相互依存、互惠共生的关系，强调人类、自然与科技的完美平衡。
法国馆
展馆被一种新型混凝土材料制成的线网“包裹”，仿佛“漂浮”于地面上的“白色宫殿”，尽显未来色彩和水韵之美。馆内，美食带来的味觉、庭院带来的视觉、清水带来的触觉、香水带来的嗅觉以及老电影片段带来的听觉等感性元素，将带领参观者体验法国的感性与魅力。
德国馆
开放状的建筑外形轻盈而飘逸，似乎在向参观者们发出真挚的邀请。“严思”、“燕燕”——两位特殊的虚拟讲解员，将陪伴每一位参观者穿行于各个展馆。穿越了一条充满典型德国都市画面的“动感隧道”后，参观者们便会踏入“和谐都市”内设计布置奇妙的体验空间。
西班牙馆
展馆是一座复古而创新的“藤条篮子”建筑，外墙由藤条装饰，通过钢结构支架来支撑，呈现波浪起伏的流线型。阳光可透过藤条缝隙，洒落在展馆内部。展馆内设“起源”、 “城市”、“孩子”三大展示空间。
日本馆
展馆爱称“紫蚕岛”，馆外覆盖超轻的发电膜，采用特殊环境技术，是一幢“像生命体那样会呼吸、对环境友好的建筑”。馆内通过实景再现和影像技术，展现2020年的未来城市生活，介绍日中两国的文化渊源、与自然共生的日本人生活、充满活力和时尚的日本当代城市、为解决水资源和地球环境问题而开发的先进技术。
意大利馆
展馆设计灵感来自上海的传统游戏“游戏棒”，由20个不规则、可自由组装的功能模块组合而成，代表意大利20个大区。整座展馆犹如一座微型意大利城市，充满弄堂、庭院、小径、广场等意大利传统城市元素。
沙特馆
展馆形似一艘高悬于空中的“月亮船”，在地面和屋顶栽种枣椰树，形成一个树影婆娑、沙漠风情浓郁的空中花园。馆内介绍沙特阿拉伯地理、人口、历史、政治等内容，重点展示四种类型的城市：能源之城、绿之城、文化古城、新经济之城，揭示水、石油和知识是沙特阿拉伯城市发展的安身立命之本。
英国馆
英国馆的设计是一个没有屋顶的开放式公园，展区核心“种子圣殿”外部生长有六万余根向各个方向伸展的触须。白天，触须会像光纤那样传导光线来提供内部照明，营造出现代感和震撼力兼具的空间；夜间，触须内置的光源可照亮整个建筑，使其光彩夺目。
韩国馆
展馆外立面以立体化的韩文和五彩像素画装饰，以“沟通与融合”为元素，展现韩国风情。一层是按比例缩小的韩国首尔，通过影像展现“我的城市”；二层展示“我的生活”，用高科技手段演绎文化、科技、人性和自然；“我的梦想”展区展示未来技术，并预展2012年丽水世博会的美妙画卷。图为上海世博会韩国国家馆亮相世博园区。