首先，小年夜的时间上我们从传统主流的时间来看，小年夜的时间在农历中是固定的，每年的小年夜按照北方和南方就是农历12月23日（北）和12月24日（南）这两天，大多数人们过小年是在这两天过的，而在公历中，每年农历小年的日期肯定是不一样的，例如在今年大家过小年则是在公历中的1月14号和15号这两天，公历中历年都是有所区别的。
历年小年夜农历公历对照表：
南北小年夜吃什么？
无论是过大年除夕还是过小年，在吃这方面在全国各地想必都不会含糊，那么在南北地区过小年的时候大家都吃什么食物呢？各地又都有哪些食俗？其实小年夜这一天在吃的上面大多还是和过年相关联，其中主要是和过年吃的食物差不多，其中最常见的有水饺以及年糕、猪肉、羊肉等其实南北小年在吃上面差别并不大，但我国幅员辽阔各地靠山吃山靠海吃海，各地其实也会有各地不同的特色菜肴，下面我们就那南北的食俗来大致看一下，
北方小年食俗
北方小年是腊月二十三在吃上面最为典型的莫过于饺子，无论在过除夕大年的时候还是过小年的时候都非常讲究吃饺子，此外北方还有很多的食俗偏好，例如在小年前后关于吃上面除了具有过年特色的饺子外还有面花、粘糕、火烧、麻糖、关东糖、炒玉米等。
1、麻糖 —— 麻糖是一种以糯米、芝麻、麦芽为原料来制作的一种食物，以香、甜、薄、脆的独特风味闻名于世，山西大同的麻糖是用优质小米熬成“饧”，再加入磨好的小米面搅拌均匀，通过特殊工艺发酵和固化处理，做成各种形状的糖块，有玉骨麻糖、擦酥麻糖、夹馅麻糖、瓜蛋糖、板子糖等。
2、关东糖 —— 关东糖也叫做灶王糖，这是具有北方特色的传统年俗食品，此外这样食物还是祭灶神时用的的祭祀用品，关东糖在制作上主要是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的，口感上又酥又香，有粘性非常好吃。
3、炒玉米 —— 炒玉米是北方一些地区，尤其晋东南一些地方的食俗，制作原料有玉米、盐、味精等，甜咸香嫩，营养丰富，味美适口，软嫩脆香，在制作上还有人用麦芽糖把炒玉米粘起来冰冻成一块一块的，口感脆甜香酥。
4、面花 —— 面花也叫做面塑，在用料上主要是用面粉、糯米粉、甘油或澄面等为原料制成熟面团后，用手和各种专用塑形工具，捏塑成各种花鸟或植物等形状，除了是食物，同时也是一门手工艺技艺，在我国山东半岛的人们在腊月二十三这天家家户户都忙着蒸枣花馍、团圆饼、寿桃等面食，蒸出来的这些面食又叫面花。
5、粘糕 —— 粘糕其实就是年糕了，在北方这是一种传统的过年期间的食物，和一些地方的特色小吃，粘糕的吃法有很多种，在一些地方称为粘糕的食物在山东部分地区每年腊月二十三都要蒸粘糕、吃粘糕，也可以是用黄米、红枣等做成的一种甜味糕点
6、火烧 —— 火烧是较为典型的流行于北方的传统食品，尤其在过年期间火烧是少不了的，火烧这样食物的产地也大多在北方，主要的地方有山西、河北、河南、山东、北京等，据说河南漯河、平顶山一带小年夜这天不吃饺子，而是家家户户自己做火烧吃，其实本质上火烧其实就是烧饼，在一些地方过小年，如果没有火烧，那可以说算不上完整的小年。
南方小年食俗
南方小年是在腊月二十四，南方小年食俗中主要吃的食物有粽子以及米饼、年猪、廿四团、荸荠、汤圆等，但其实这也只是大概，在一些南方地区在过年的时候也有吃年糕等食物的习惯，我们下面就来讲一下这些南方过小年所吃的食物。
1、粽子：过小年和过大年时候一些南方地区会有吃粽子的习俗，而在过年时候吃的粽子也称为年粽，在我国广西，南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说：“年粽年粽，年年高中（粽）”。而在广西的西部，春节期间家家户户都会做粽子，在过年祭祖的时候会摆在供台上祭祖，粽子是一种大家常会见到的一种食物，而馅料不同粽子类型也不一样，而在粽子的包法上各地也有各地的讲究，可以说年粽跟端午节的凉粽不一样，它有馅，有大有小，有长有短，有圆有扁。剥去叶子后，皮是糯米，馅是绿豆和猪肉，也有人放自己喜欢的食品做馅料。
2、米饼： 米饼是一种主要以大米为原料的一种食物，在制作过程中主要经浸泡、制粉、压坯成型、烘干、焙烤、调味等单元操作而加工成的糕点，在口感上具有易消化、低脂肪、口感松脆等特点，可以说是老少皆宜的食物。在一些民间也有用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圆形，再经高温蒸熟，吃起来别有风味，有“团团圆圆”的寓意。
3、杀年猪： 猪肉是大家过年时候常会吃到的食物，在过年期间杀来吃的猪叫作年猪，在我国恭城瑶族自治县莲花的兰洞、西岭的新河、观音的水滨山寨等地，都有杀猪过春节的习俗。在每年农历十二月二十三杀年猪就会陆续开始，一般人们会将最好的猪肉挑选出来或炒或炖，精心烹饪，再邀请亲朋好友共享年猪宰杀后的第一顿鲜肉——庖汤。
4、廿四团：廿四团是南方过年前后最典型的食物了，在寓意上有一家人团团圆圆的意思，而“廿四夜吃团子”是江南许多地方的风俗，在江南地区的苏州，大家在祭灶中最重要的祭品便是团子，过去叫做“廿四团”。“廿四团”用糯米粉制作，馅儿有鲜肉、豆沙、萝卜丝等多种。蒸制好的团子上都要点印子，有圆的、方的、花瓣形的，用以区别不同的馅儿。
5、荸荠：荸荠是一种莎草科荸荠属植物，也是一样非常好吃且有营养的食物，在南方的老福州，当时祭灶荸荠是必不可少的，主要还是取其福州方言的谐音，寓意“好运从年头一直延续到年尾”。的意思。
6、汤圆： 汤圆也叫作元宵，是很多地方都有的过年食物，这也是汉族传统小吃的代表之一，汤圆汤圆团团圆圆，其寓意不言自明，这也是我国汉族传统小吃的代表之一，一般制作上以黑芝麻、猪板油做馅、加入少许白糖，外面用糯米粉搓成圆形制作而成，而不同的馅料往往汤圆的种类也各不相同。