军鼓区别于其他鼓的地方，在于鼓面下方那圈金属沙链：鼓皮一震，沙链碰撞鼓面，发出刷拉的声音。这是军鼓的灵魂装置，也是它最敏感的性格——沙链的松紧，直接决定这个刷拉的质感。
松与紧
鼓手的演奏谈里那句沙链松一分是雨，紧一分是脆——鼓手找的是中间那个天气，说的是调节的艺术：进行曲要脆，沙链紧贴鼓面；抒情段落要雨，沙链微微松离；中间态最微妙——半贴不贴，声音介于沙与雾之间，全凭演奏者对曲子的理解。
沙链本身也有讲究。老式沙链是许多小金属珠串成的链，新式多用螺旋金属丝；珠链的声音颗粒分明，丝带的声音连绵。乐队里军鼓手换沙链的频率，暴露着他的口味——有人一场演出换三种，追求每段曲子不同的天气。
沙链松一分是雨，紧一分是脆——鼓手找的是中间那个天气。—— 鼓手 · 演奏谈
乐器房展出了一面军鼓（可体验，戴鼓槌套），沙链调在中间态。多数观众敲第一下时会愣一下——那个介于沙与雾之间的声音，就是无数鼓手追了一辈子的天气。展柜里还陈列着从最松到最紧的五种沙链状态样品，像一份声音的晴雨表。