二胡的振动膜是皮，蒙皮因此成了制作中最玄的工序。皮面对湿度极度敏感：湿天皮软、声音发闷；干天皮紧、声音发脆。制作师的节气谈里有一句：蒙皮那天最好别刮风——皮比人先知道天气。
蒙皮那天最好别刮风——皮比人先知道天气。—— 胡琴制作师 · 节气谈
蒙皮的手法有严格传承。皮面要绷出恰到好处的六角形张力——六个角的力量必须完全均衡，差一角，声音就偏一个方向。老师傅蒙皮前先看天，再摸皮，最后听敲简的音——三关都过，才动蜡线。
皮与节气
蒙好的琴还要经过适应期。新琴的声音偏紧，要拉上一段时间，皮面与琴筒、气候彼此磨合，声音才落进那个对的位置。行话叫开声——琴是活的，开声就是它醒来的过程。有的琴开声要几个月，急不来。
乐器房展出了蒙皮的全套工具与一张蒙到一半的皮面（工序样件）。讲解员会敲三个音给大家听：太松的、太紧的、正好——第三个音落下的瞬间，观众里总有人轻轻点头。那就是对的声音该有的反应。