10月5日，正在上海集训的国足对媒体开放，主帅伊万科维奇表示：“我们在一个艰苦的小组里，我们要争取每场比赛踢到最好，拿到尽量多的分数。”
国足将分别于10月10日、15日在2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛中对阵澳大利亚队和印尼队。在笔者看来，已率队三连败的伊万科维奇尽管没有下课，但更像是戴着镣铐跳舞。作为管理方的中国足协，留用伊万科维奇更多是缓兵之计，这两场比赛似乎给人“走个过场”的感觉。
联赛让路，违背足球规律
上一个世预赛国际比赛日周期，中国足协为国足更好征战世预赛18强赛，调整了比赛赛程。结果，集训13天的国足毫无状态，先以0比7惨败给日本队，创造多项惨败纪录：对日本队最大比分失利，世预赛单场最多丢球，世预赛最大比分失利；之后，国足又在11打10多一人、主场作战、比分领先的大好形势下，竟被沙特队以2比1逆转。
除了国足主帅伊万科维奇糟糕的临场指挥、迟钝的战术调整，中国足协采取“联赛为国足让路”的做法，违背了足球规律，交出了学费。相比中国男足拍脑袋的“弃联赛保国足”，日本、韩国的职业联赛正常进行，日、韩国家队赛前仅集训4、5天，但国脚们在职业联赛的状态得到充分保证。
进入新的世预赛国际比赛日周期，国足的备战时间约有8天，比上次明显缩短，但仍远超日本、韩国国字号。日本J联赛在10月5日、6日仍进行一轮联赛，韩国K联赛也在10月6日正常比赛——日本队将在11日出战世预赛，韩国队则是10日出战，留给日本、韩国国字号集训的时间仅3天。
值得注意的是，之前仅集训4天的日本队以7比0击败集训长达13天的中国男足，除了两队实力差距、国足战术错位等因素外，伊万科维奇和中国足协联合主导的长期集训、联赛为国足让路更是“功不可没”。
伤兵满营，国足征调新人
为给国足集训挤出时间，中超联赛赛程被不断压缩，赛程过于密集造成国脚们身体疲劳、接连受伤。原本看似良好的出发点，由于违反了基本的足球规律，最后反而得不偿失。本次集训，国足前锋武磊、阿兰由于在国内联赛受伤，肯定高挂免战牌，国足教练组也只能通过征调新人来应对。
对于国家队的伤病情况，伊万科维奇介绍：“之前的赛程比较密集，球员出现了一些伤病情况，对集训有一些影响。武磊决定留在上海养伤，我们回来后看他能不能赶上下一场比赛，阿兰也需要养伤，杨泽翔拉伤比较严重，两场比赛应该都不会参加。现在高准翼、林良铭也有一些伤病，无法参加训练。”
作为国足进球最多的现役前锋，海港核心队员武磊的伤势，也牵动着教练组的心。9月28日，中超联赛第27轮，海港队主力前锋武磊因伤被担架抬出场并送往医院检查。
9月30日，上海海港俱乐部发布武磊的伤情公告：经过两次专家会诊确认，武磊肋部未有明显骨折现象，但伤处痛感强烈并伴随着一定程度的呼吸困难，有待进一步复查。另外，膝关节旧伤又出现相应复发症状。
受伤的武磊依旧前往国足报到。他表示，“这段时间一直在静养，疼痛感比较强烈，这几天进行了理疗开始慢跑。我希望能尽快恢复，对阵澳大利亚队的客场比赛可能比较困难，但是这几天集训我还是在球队里，也是想给大家传递一种不放弃的精神。我希望能够跟球队在一起。”
为了应对人员短缺，国足教练组征调了浙江队的程进、成都蓉城的胡荷韬，他们分别担任中场、边后卫。显然，在阿兰、武磊两名前锋受伤后，教练组认为目前前锋队员数量足够，毕竟澳大利亚队实力强劲，国足更多会把精力放在整体防守上。
前程凶险，可能连败四场
乌龙偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断。对状态低迷的国足来说，偏偏还遭遇两个对手正在起势——澳大利亚队刚完成换帅，新任主教练波波维奇上任后大幅度调整了国脚人选，之前比赛的战术打法已不具备太多参考性，这对国足不是好消息；印尼队则快马加鞭，再度归化了2名实力派队员，队内归化国脚多达10人，整体实力显著提升。
谈及第三、第四场比赛，伊万科维奇表示：“下一场对手是澳大利亚队，是世界杯常客，他们肯定是比赛的热门一方，我们要踢好自己的比赛，争取拿出最好的状态。印尼进行了大规模归化，有8至10名归化，我们不能轻视他们。我们在一个艰苦的小组里，我们国家队正在经历新老交替的过程，这两场比赛要争取每场比赛踢到最好，拿到尽量多的分数。”
作为队长，还在养伤的武磊接受了媒体采访：“国家队有很多前锋，大家的特点不同。澳大利亚队确实比我们强，而且他们是主场，但我们心态相对会好一点，期待球队放开踢，不要想那么多。之前很多比赛，大家思想包袱比较重，会影响场上的发挥。”
武磊还认为，现在不是计算分数的时候，“还有8场比赛没踢，小组前四都有机会进入下一轮。我们需要一场一场踢，到最后回头看，可能1分都很重要。我们每一场都要尽力去踢，虽然前两场都输了，但不代表我们完全没有希望。”
在一些圈内人士看来，国足主帅伊万科维奇虽然留任，但之前18强赛的两场落败尤其是他车祸式的临场调整指挥，让他如今很难得到更衣室的完全信任。对手澳大利亚队刚更换主帅，肯定想在主场上演“换帅如换刀”；印尼队实力大增，已明确提出了“战胜中国队”的口号。如果伊万科维奇在战术设计、临场指挥等层面没有脱胎换骨式的提升和改变，国足大概率会遭遇比“0比7”更为难堪的“四连败”。