2026年U23亚洲杯预选赛的赛程已经确定，中国U22国足被分在了D组，和澳大利亚U22、东帝汶U22以及北马里亚纳群岛U22同组。赛事将于9月3日至9日在西安举行，届时，中国队的目标是以小组第一的身份直接晋级明年的U23亚洲杯决赛阶段。
此次预选赛共设11个小组，每个小组的第一名，以及四个成绩最好的第二名将晋级正赛，最终16支球队将进入2026年在沙特阿拉伯举行的U23亚洲杯。
中国U22国足的首场比赛将在9月3日19:35进行，对手是东帝汶U22。9月6日19:35，球队将迎战北马里亚纳群岛U22，而9月9日的比赛将是他们与澳大利亚U22的对决，时间同样是19:35。
目前，U22国足在西班牙籍主教练安东尼奥的带领下，正在为预选赛做积极准备。在近期的盐城四国赛中，U22国足的表现令人称赞，三场比赛未尝败绩，最终以一胜两平的战绩夺得四国赛冠军。
在这几场比赛中，中国队0-0战平了乌兹别克斯坦U22，1-0战胜了韩国U22，随后又1-1与越南U22打平，展示了球队在攻防两端的均衡表现。特别是在与韩国队的对决中，1-0的胜利更是出人意料，给了球迷们很大的信心。
此外，6月8日，中国U22国足与欧洲强队白俄罗斯U22以1-1战平。赛后，白俄罗斯队主帅对中国队给予高度评价，称其为一支“实力强劲，未来可期”的球队。
从国内的足球专业媒体和评论来看，安东尼奥所执教的这支U22国足在阵容方面，配置有明显优势。球队目前采用的是4231阵型，双后腰的组合使得防守更加稳固，进攻则以快速反击为主。球员阵容中，王钰栋、刘诚宇、胡荷韬、汪士钦等四名球员都是U22适龄球员，且在中超赛场上表现出色。蒯纪闻、杨皓宇（申花）、毛伟杰、朱鹏宇、杨希、史松宸等年轻小将，也将成为球队的重要补充。
如今，U22国足正在经历一场人才的井喷，03至06年龄段的年轻球员层出不穷。安东尼奥的挑战之一，便是如何从众多优秀的球员中选出最佳阵容，这无疑是一个“幸福的烦恼”。
目前球队在各个位置上都有较为均衡的选手。中锋位置上，拜合拉木、向余望、刘诚宇、艾菲尔丁、张昊、朱鹏宇等六名球员竞争；前腰位置上，蒯纪闻、买乌朗、李镇全、刘小龙争夺出场机会；在边锋位置上，王钰栋、木塔力甫、王一凡、毛伟杰、杨皓宇、布尼亚明、鲍盛鑫、希尔扎提-努尔等球员将面临更为激烈的竞争。
此外，后腰位置的球员同样众多，依木兰、徐彬、陈泽仕、魏志伟、李镇全（可打后腰）以及陈哲宣、张志雄都将争夺主力位置。中卫位置的竞争也非常激烈，张一轩、刘浩帆、彭啸、史松宸、贺一然都在这一位置上表现不俗。左右边后的位置上，杨希、鲍世蒙、玉苏普、胡荷韬、汪士钦、玄智健、向荣峻等球员也是不可忽视的存在。门将方面，于金永、李昊、霍深坪以及奥乙联赛的刘邵子洋都将在此位置上展开激烈角逐。
值得注意的是，由于部分球员将参加全运会预选赛，未能参加此次U22国足集训。但随着全运会结束，安东尼奥和他的教练组很可能会展开一次大规模的球员考察，届时，来自全国各地的U22年龄段的潜力球员将汇聚一堂，给教练组带来更多选择。
目前，安东尼奥执教的中国U22国足被誉为“史上最强U22国足”。尽管这一说法可能带有一定夸张成分，但从阵容配置和教练水平来看，这支球队无疑是历届最强的U22队伍。如果他们能在明年的U23亚洲杯正赛中脱颖而出，夺冠也绝不会让人感到意外。