体坛周报全媒体记者马德兴报道
7月19日，伊朗女足在约旦安曼以2比1战胜东道主约旦女足，凭借着3胜1负的成绩积9分，在与约旦队的相互对战中占据了优势，从而以小组第一的身份顺利晋级。最终，伊朗女足凭借这场胜利获得了第21届女足亚洲杯决赛阶段的最后一张入场券。至此，本届亚洲杯预选赛已圆满落幕，8支通过预选赛脱颖而出的球队悉数确定，准备迎接接下来的激烈角逐。
7月29日，亚足联将在悉尼举行决赛阶段的分组抽签仪式。作为卫冕冠军，中国女足虽已获得晋级资格，但将以第二档次身份参与此次抽签。
预选赛最大冷门：泰国队止步未能晋级
本届女足亚洲杯预选赛自6月23日启动，至7月5日结束，38支报名参赛的队伍通过集中赛会制展开激烈角逐，最终每个小组的冠军将晋级决赛阶段。值得一提的是，除了中国、韩国、日本和东道主澳大利亚女足四支队伍外，其他34支队伍被分成了8个小组（其中两个小组有5支队伍，其余六个小组为4支队伍），展开单循环赛。
第一小组的赛事一度受到中东局势的影响，原计划在卡塔尔多哈举行的比赛被推迟并迁至约旦，导致其比赛进程与其他小组有所错开。当其他七个小组的比赛已经于7月5日完成并产生出线队时，第一小组的赛事仍未开始。最令人吃惊的莫过于第三小组中孟加拉国队的出色表现，他们在连续战胜巴林、缅甸和土库曼斯坦队后，以小组第一的身份历史性地获得了亚洲杯决赛阶段的入场券，尤其是2比1击败缅甸女足的胜利，令不少人意外。
然而，本届预选赛的最大冷门无疑是泰国女足的失利。泰国女足在过去几届亚洲杯上表现亮眼，甚至曾多次进入决赛阶段，但这一次她们未能挺过最后的考验。尽管在本届预选赛中，她们在主场作战，最终却在与印度女足的关键对决中被对方在最后时刻绝杀，以1比2遗憾告负，未能获得小组第一。泰国女足也因此无缘决赛阶段，这是她们自参赛以来首次未能晋级。
在其他小组中，中国台北、越南、乌兹别克斯坦、菲律宾和朝鲜女足均成功晋级。其中，朝鲜女足以三战全胜、进26球不失1球的惊人战绩，展现出了强大的实力。随着19日伊朗女足的晋级，所有8支通过预选赛的队伍已经全部确定。
中国女足将以二档身份参加分组抽签
根据亚足联和东道主组委会的安排，第21届女足亚洲杯的分组抽签将在7月29日进行。尽管中国女足作为卫冕冠军有着显赫的成绩，但她们将只能作为第二档次的队伍参与此次分组抽签。
过去，亚足联常依据上届比赛成绩进行分档，但在2022年2月的亚足联女子委员会会议中，决定从2026年起，分档将依据最新的国际足联女子排名。因此，中国女足虽然历史上多次进入第一档，但由于在国际足联最新的排名中仅位列第17位，亚洲排名第4，失去了第一档次的种子队资格。相比之下，朝鲜女足凭借第9位的世界排名、亚洲排名第二的成绩，成为第一档次的种子队之一；日本女足目前世界排名第7、亚洲排名第一，和东道主澳大利亚女足（世界排名第15位，亚洲排名第三）一起，成为了第一档的另一两支种子队。
根据比赛规则，12支进入决赛阶段的球队将被分为三组，每组四支球队，进行单循环赛。每组前两名加上成绩最好的两个第三名将进入淘汰赛阶段。四强球队将直接争夺冠军，同时还将获得2027年巴西女足世界杯的入场券。四个未能晋级的队伍将通过交叉附加赛争夺剩余的两个世界杯名额，附加赛失败的队伍将参加由国际足联组织的跨洲附加赛，争夺最后两张入场券。
12支参赛队的分档情况如下（括号内为世界最新排名）：
- 第一档：澳大利亚（15）、日本（7）、朝鲜（9）
- 第二档：中国（17）、韩国（21）、越南（37）
- 第三档：菲律宾（41）、中国台北（42）、乌兹别克斯坦（51）
- 第四档：伊朗（68）、印度（70）、孟加拉国（128）
对于中国女足而言，无论分组如何，晋级八强几乎没有悬念，但1/4决赛的对手将取决于分组抽签结果。即便未能闯入四强，通过附加赛争夺2027年女足世界杯的资格也没有太大悬念。然而，作为卫冕冠军，中国女足的最终目标不仅仅是获得世界杯资格，夺回亚洲杯冠军才是她们真正的雄心所在。