足球世界躺着赚钱的打工皇帝们，要集体炒老板鱿鱼了？
身为去年夏天烧钱力度仅次于英超的存在，一门心思想要成为“世界第六大联赛”的沙特联赛，却在这个冬窗安静得出奇。
1月已经过半，但并无效力欧洲联赛的巨星为金钱东行，反倒是曾被天价支票吸引到阿拉伯半岛的名将们，集体开始打退堂鼓。
无论是“屈就”荷甲的亨德森，还是早就放话怀念英超的菲尔米诺，抑或以“冷暴力”寻求离队的本泽马，第一波巨星出逃大潮，已悄然而至。
菲尔米诺在沙特表现挣扎。
翻脸，连客气都免了
巨星逃离沙特，谁是第一块多米诺骨牌？菲尔米诺当仁不让。
身为今夏最早签约沙特的首批英超大牌，自由身的菲尔米诺原本在新东家雄心勃勃，首轮戴帽更似乎是“降维打击”的展现。但很快，他就在主帅雅伊斯勒手下失宠，去年最后7轮沙特联赛，菲尔米诺都在板凳席上候命，逐渐成了球队的多余人。
然而，巴西人虽然有心重返欧洲，奈何他的合同直到2026年才到期，考虑到他的高昂工资，除非吉达国民作出巨大让步，否则巴西人只能继续在替补席蹉跎时光。
相比老队友，前利物浦队长亨德森的回归，虽然也不算体面，好歹还能自圆其说。
亨德森已经离开了沙特。
在实力只能算中游的达曼协作，亨德森和老大哥杰拉德都过得不开心，他对外宣称的理由，是自己仍想入选国家队，征战今夏举行的欧洲杯，而在沙特联赛，目前的他“缺乏挑战”。
但在半年前，亨德森可不是这么说的——尽管最初他矢口否认合同到期后将去中东挣快钱，但35万镑的周薪，足以让他爽快签字，直呼“真香”。
尽管这份合同只履行了半年，但900余万英镑的税前所得，对于行将35岁的亨德森不啻于一笔横财。
比起菲尔米诺和亨德森，本泽马和吉达联合的翻脸，或许最出人意表。
从加盟之初，本泽马和球队主帅、曾在热刺执教的葡萄牙人努诺的关系，就始终耐人寻味。而去年11月，两人终于公开决裂。
本泽马也有些怀念在欧洲的生活。
努诺斥责本泽马懒于跑动，根本不参加全队协防，后者立马回击：“你干嘛只跟我说？你应该对全队这么说。”
可想而知，这次失败的沟通，成了本泽马情绪爆发的导火索。尽管不久后努诺下课，但本泽马和球队的关系却始终没有修复，无论是社交媒体上发布动态后的“秒删”，还是度假期间滞留毛里求斯迟迟不归……而随后，就传出了本泽马想要转战曼联的消息。
“沙特联赛水平太低，而卡里姆（本泽马）需要更多的社交。”本泽马的一位密友，道出了法国前锋不开心的缘由。
“在他20年的职业生涯中，本泽马从来没有在训练中迟到过一次，但在沙特，他失去了对足球的乐趣。”
在沙特站着挣钱，并不寒碜。但巨星的足球世界，并不只有钱。
亨德森转身离去，只留下了杰拉德。
心里都是生意
为了足球，重返欧洲——那些想告别沙特联赛的球星们，无一例外都义正词严，但动机真如他们所说吗？答案显然是否定的。
仍以亨德森为例，口口声声想要延续国脚生涯的他，最佳选择显然是回到英超就近接受索斯盖特考察。但他的落脚点，是压根不在五大联赛的阿贾克斯。
或许，只是不想交税。
按照英国法律，每年收入超过125140英镑的居民，所得税和国民保险缴款的综合税率至少为47%。而在沙特，则实行20%的统一个人所得税率，且对部分运动员开绿灯免税。
然而，离开英超赚快钱的亨德森或许忘记了，英国居民如果离开英国去其他地方从事全职工作，那么他从离开之日起就成为非英国税收居民，但也必须在该纳税年度的剩余时间，以及接下来的那个完整纳税年度都不在英国。
这也就注定了，亨德森即便重返欧洲，也只能选择英超、苏超之外的欧洲联赛，才不至于损失收入的一半。
以他最终的抉择来看，热爱国家队是假，不想多交税才是真。毕竟，他在荷甲可以拿到一份周薪11万镑的顶薪合同，相当于“白挣”。
本泽马和C罗在沙特重逢。
但实际上，倘若本泽马重返伯纳乌，等待他的也将是西班牙税务部门的税单。
于是，本泽马的意向下家，无一例外都来自英超。但不想免费放人的吉达联合已经放话，任何球队想要得到本泽马，必须支付他的下半赛季工资。
1亿欧元租半年？这显然是任何球队都无从接受的条件。
目前，只有C罗在沙特如鱼得水。
电竞，沙特人的新玩具
这个冬天，欧洲联赛因各大联赛财政公平要求，史无前例地紧缩银根。那么欧洲联赛消费降级，本该是不设工资帽的沙特联赛“抄底”的良机，更何况从2024-2025赛季开始，沙特联赛外援名额将从8人放宽至10人，提前囤积巨星，更加理直气壮。
但现实是，莫德里奇、莱万等此前被沙特追逐的巨星没有来，他们原本挖来的巨星个个都想走。尤其是2月亚冠淘汰赛就将全面打响，不扩容反而瘦身的沙特联赛，玩的是哪一出？
究其原因，除去并没有征服欧洲大牌们的联赛水平，沙特人的兴趣偏移，也是不再“买买买”的诱因。
在今夏疯狂买人之后，沙特人旋即在两条战线上同样收获满满，一是让出2030年世界杯主办权、独自申办2034年世界杯成功；而后，2023世俱杯、2026年U23男足亚洲杯、2027年男足亚洲杯相继落户沙特。
而沙特人在另一条战线上的收获，常常被球迷忽视——沙特主权财富基金早在2022年初，就宣布以15亿美元收购电竞赛事组织商ESL，以及对战平台Faceit。随后，他们又向欧洲最大的游戏公司之一的Embracer Group 投资了10亿美元，获得了120多个游戏工作室的资源。
但这并不能满足他们在游戏世界的巨大胃口——随后，沙特又注资了日本著名游戏公司Capcom与SNK；同年7月，他们砸下49亿美元，收购了美国的Scopely公司。去年2月又向中国电竞公司英雄体育VSPO投资了2.65亿美元。
短短一年多，沙特人就在全球游戏和电竞的各个产业链上砸下了过百亿美元，烧钱力度丝毫不逊于足球。而去年7月在利雅得举办的Gamers8，4500万美元的奖金刷新了世界纪录。
钱烧到位了，剩下的一切都顺理成章——去年10月，沙特官方宣布将举办电竞世界杯，首届赛事将于2024年夏季在利雅得举行，举办频率为一年一届。沙特人想下一盘电竞大棋，已不言自明。
与疯狂的电竞注资相比，足球显然成了被拍死在沙滩上的前浪。毕竟，沙特人申办世界杯的目的已经达到。
可以想见，在短暂的疯狂过后，逐渐回归理智甚至平淡的沙特联赛，只会见证更多巨星的离开。