（大山脚8日讯）第14届槟城国际高桩舞狮邀请赛正式开锣，来自国内外41支顶尖舞狮劲旅齐聚槟城，角逐象征荣耀的狮王宝座，是有史以来最多队伍参与的邀请赛。
这项赛事是周五晚在大山脚上海滩饮食中心隆重展开，由槟州旅游及创意经济行政议员办公室主办，威省甲抛峇底华人体育会协办，开幕礼则在槟城假日套房酒店举行。
筹委会主席赖国平指出，本届赛事写下历来新高，共有22支马来西亚队伍与19支海外队伍参赛，其中不少更是国际获奖无数的冠军级舞狮团队，赛事竞争空前激烈。
他表示，主办方特别增设殿军、第五及第六名，以激励参赛队伍全力以赴，在高桩上展现极致狮艺，带给观众更震撼的视觉盛宴。
“我们希望透过赛事，进一步推广高桩舞狮，让更多人认识与欣赏这项被列为国家文化遗产的传统技艺。”
槟州旅游与创意经济行政议员黄汉伟指出，今年参赛团队涵盖中国14队、新加坡、澳洲、越南等国际舞狮团，阵容堪称历届最强，显见槟城对全球舞狮界的吸引力与地位。
舞狮文化走向世界
他强调，高桩舞狮源自大马华人创意，已成功输出至世界各地，并与中国携手，共同向联合国教科文组织（UNESCO）呈交“舞狮”非物质文化遗产申遗文本，写下文化外交新篇章。
“这是马中建交以来的一项重要里程碑，象征舞狮艺术正昂首走向国际，成为五湖四海文化连结的桥梁。”
马来西亚国家旅游局副主席拿督杨顺兴赞扬赖国平多年来对高桩舞狮推动不遗余力，从地方赛事一路将活动推向国际舞台，被誉为“高桩舞狮之父”实至名归。
“这项比赛从早期不到10队参赛，到如今成为亚洲狮艺年度盛会，实属不易。如今已是槟州代表性文化品牌之一，更透过舞狮推动文化旅游发展，成功让世界看见槟城。”
他指出，高桩舞狮邀请赛不仅促进各国狮艺交流，也为槟城旅游经济注入活力，是融合传统文化与现代观光的成功典范。
目前赛事正于大山脚上海滩饮食中心火热进行中，民众可免费入场观赛，近距离体验惊险震撼的高桩舞狮艺术。
中国驻槟城总领事周游斌阁下亦莅临现场，与嘉宾一同见证这场文化盛事的开幕。