日前，据外媒报道，国际足联（FIFA）内部已经就世界杯扩军达成了实质性的共识，自从2026年世界杯开始，将有48支球队获得决赛圈参赛资格。有关世界杯是否扩军的确定消息，有可能在近日发布。
扩军议题已达成共识
据透露，日前，来自于各大洲足联的代表在瑞士进行了一次闭门会议，该次会议的议题只有一个，那就是讨论世界杯扩军的问题。有媒体表示，在此次会议之后，国际足联内部对于世界杯扩军已经没有任何异议，从2026年世界杯开始，世界杯决赛圈参赛队，将由现在的32支扩大到48支（另一说扩军到40支）。
如果国际足联真的从2026年世界杯参赛队扩军，就意味着2022年卡塔尔世界杯将成为最后一届由32支球队征战决赛圈的世界杯赛。不出意外的话，当地时间本周二，也就是在FIFA的年度颁奖典礼后，国际足联将正式宣布世界杯扩军的消息。当然，至于扩军之后的世界杯决赛圈赛制、预选赛规则、各大洲门票分配等相关问题，国际足联将在未来几个月的时间里逐一明确。
早在去年，国际足联新掌门因凡蒂诺在上任之初就提出世界杯扩军的构想。而他在担任欧足联秘书长时，也多次提出欧洲杯的扩军计划，最终让参加欧洲杯决赛圈的队伍扩至24支队。因凡蒂诺主政国际足联已接近一年的时间，他上任之初就提出改革的口号，世界杯扩军就是他上任近一年以来最大的改革举措。他提出扩军的构想与他此前促成欧洲杯扩军的动机是一样的，他不希望参加世界杯决赛圈的队伍总是一些老面孔，希望有更多的边缘球队能够进入决赛圈，体会足坛盛宴的快乐。
两种新赛制各有利弊
扩军后的世界杯新赛制（扩军至48支），主要有两种说法。一种是参赛的48支球队经过抽签被分到16个不同的小组，即3支球队同分在一个小组，然后每个小组前两名晋级32强淘汰赛，直至决出最后的世界杯冠军。也就是说，改制后的世界杯每支球队小组赛将只打两场比赛。第二种是将48支参赛队分为16支种子队和其他32支球队。这32队进行一轮淘汰赛，决出16个名额之后再与剩余的16支球队进入小组赛。因为因凡蒂诺曾表示：“48支球队是去参加派对的，踢完首轮淘汰赛后，我们会继续32支球队参加的正常世界杯赛制。”
这两种赛制各有利弊。第一种赛制，将48支队伍分为16个小组，每个小组3支队伍，每个小组一共只有3场比赛，意味着弱队爆冷出线和强队爆冷出局的机会都会增强。同时，这支赛制也意味着小组赛每一轮都有一支队伍轮空，这会让赛程很不紧凑，尤其是最后一轮轮空的球队，极有可能被比赛的两支队伍通过默契球“做掉”。第二组赛制维护了强队的利益，但是让多出的16支球队到决赛圈去一轮游，似乎跟预选赛多打一轮附加赛没有什么区别，只是将附加赛搬上了决赛圈而已。
中国足球“好日子”来了？
对于悲惨的中国足球来说，世界杯扩军无疑将让我们最受益。而在竞选国际足联主席时，因凡蒂诺曾在发言中表示：“我作为足球人，很乐意看到像中国这样的大国决心发展足球，国际足联愿意也有义务帮助每个成员国提高足球水平，我会尽最大努力，帮助中国足球实现自己的目标。”
正如因凡蒂诺所言，世界杯一旦实现扩军，中国足球肯定是乐见其成的。世界杯若扩军至48支球队，亚洲区将可能增加2个名额，达到6.5个左右。最新的国际足联排名中，中国队排名上升了一些，到了82位，亚洲排名第8。从排名上看，正好属于世界杯扩军后名额的有力竞争者。按照现有实力和排名，2026年中国队进入世界杯的概率将会大大增加，甚至容易得多。应该说，世界杯一旦实现扩军，中国足球实现冲入世界杯的梦想不再那么遥远。但愿中国足球能把握住。 华商报记者 梁军
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关键是自己要争气
看起来，2026年世界杯扩军到48支参赛队，应该是八九不离十的事。参赛名额增多，等于降低了中国男足出线的难度，对于中国足球自然是个利好。感谢国际足联掌门因凡蒂诺先生，因为他即将兑现他参选时的承诺，那就是帮助中国足球。
当然，世界杯扩军肯定不会是因凡蒂诺专门为中国足球“量身打造”的新规则。这位国际足联主席在主政欧足联时就力推欧洲杯扩军，担任国际足联主席后又搞世界杯扩军，并提议非洲、美洲等地的洲际大赛，也进行扩军，简直就是个“扩军狂人”。只能这样说，因发蒂诺打算“做大”世界杯规模的构想，为中国足球的中长期发展战略提供了良好的外部条件。