由于近年来欧足联持续在欧洲杯赛制上推行改革，首次不设单一东道主、改在12个国家“大乱斗”，本该悬念丛生的分组，因11个主办国（阿塞拜疆已被淘汰）的各就各位，失去了悬念。
1日凌晨，2020欧洲杯小组抽签举行，正如诸多行家所料，欧国联就曾在同组杀得死去活来的法国和德国，再度不幸狭路相逢；而加入死亡决斗的，还有卫冕冠军葡萄牙。
这颗第三档的暗雷炸响，也意味着其他强队“转危为安”，意大利、西班牙、比利时、荷兰四队都如愿分到了相对心仪的小组，避免了过早消耗。
自己人“坑了”自己人
世界杯冠军和欧洲杯冠军小组火并的盛况，此前仅在1992欧洲杯上发生过，当时1990世界杯冠军德国队，遭逢卫冕冠军荷兰输了个1:3。
而这次欧足联似乎唯恐预选赛表现欠佳的葡萄牙不翻车，世界冠军一塞就是俩：无论是刚在俄罗斯称雄的法国，还是5年前尚是全球第一的德国队，都足够葡萄牙喝一壶。
早在预选赛阶段，一度小组积分并驾齐驱的德国和荷兰，就为头名争得不可开交，然而所谓的第一档种子队，看似很诱人，实则是有毒的苹果。
得益于东道主身份，以及提前锁定第一档的乌克兰特殊的分组要求（不能和第二档的俄罗斯同组），两队无论谁锁定第二档，都将得到这个“大礼包”——毕竟，虽然小组赛乌克兰把葡萄牙逼到满地找牙，但经验尚浅、又缺少绝对核心的他们，着实人见人爱。
而伴随着德国最终压倒荷兰取得头名，媒体担忧的分组危机果然成真，但这次亲手把德国队送进死亡之组的，是自己人：
负责抽取第三档球队的前德国队队长拉姆，连抽五个都没能将葡萄牙预先“排雷”，当他最后一个拿出葡萄牙字条的小球时，脸上早没了笑容，满是沉重和无奈。
在场下，德尚、勒夫、费尔南多·桑托斯三位主帅先是错愕无语，许久才逐渐释怀，无奈苦笑。勒夫抽签后的一句玩笑，或许是真心话：“抽出这样的小组，拉姆应该被德国足协解雇。”
的确，仅看以往交锋，谁能在死亡之组最先上岸，答案仍是法国：自2014年世界杯1/4决赛至今，法国从未输给过德国（3胜2平）；而他们史上面对葡萄牙战绩则是9胜1负，唯一的输球恰恰是上届决赛。
尽管球迷们都期待死亡之组出现“连环套”，甚至末轮为座次杀得你死我活，但纵观欧洲杯进入16队时代至今各种死亡之组，末轮三强同时为出线而战的情况从未发生，常常是一队脱颖而出，2轮后就锁定出线甚至头名。
而今，扩军至24队之后，只要避免成为战绩最差的2个小组第三，就能顺利挺进复赛。只是苦了同组的附加赛A/D级出线队，大概率他们将是三队的“鱼肉”。
四大豪强被保送
不是第一档，待遇却是超一档——作为本届小组抽签的大赢家，荷兰队一改此前多届与死亡之组形影不离的惯例，进入了可能最为轻松的C组。
预选赛阶段，在与德国相互战绩占优的情况下，预选赛倒数第二轮德佩等主力缺席的荷兰，在都柏林和北爱尔兰交了白卷。事实证明，荷兰人的选择极为明智：
捡到了最弱第一档的大礼包乌克兰之外，欧足联还附赠一个最差第四档：只要罗马尼亚无法从附加赛中出线，同组最后一个席位无论归属格鲁吉亚、北马其顿地区、科索沃地区、白俄罗斯，都注定是本组送分童子。
当然，偷着乐的不止荷兰一家，三支第一档种子队意大利、西班牙和比利时，小组形势同样极其乐观。
作为本届预选赛仅有的两支全胜撞线的球队，意大利固然无缘2018世界杯，但多半要归咎于足协识人不明、文图拉一通瞎操作所致，底子极厚、家大业大的意大利，触底反弹也是情理之中。
上天似乎也给蓝衣军团复兴开绿灯，同组对手中，瑞士是预选赛表现最差的小组头名，末轮才靠丹麦和爱尔兰战平幸运上岸；土耳其固然能欺凌法国，但发挥仍是忽高忽低；威尔士经历上届欧洲杯的神奇演出后，已经逐渐被吃透。
而更擅长碾压弱小的比利时，小组赛也将是熟悉的节奏：虽然三个对手都来自高纬度国家，但即便是其中最强的俄罗斯，小组赛阶段就曾被“红魔”两次斩落马下，合计输了个2:7。
至于丹麦和新军芬兰，很大程度上依赖各自核心埃里克森和普基，比起德布劳内、阿扎尔、卢卡库的“多核开花”，显然是叫花子和龙王比宝。
西班牙的小组对手看似稍强，但细看则不值得推敲：波兰近年来预选赛表现稳定，但无论欧洲杯还是世界杯，一进正赛就脚软；瑞典则从2008欧洲杯小组赛至今，就是西班牙脚下败将，斗牛士的传控流是对方高举高打的克星。
而附加赛B档四队中，仅有北爱尔兰当年曾爆冷在预选赛击败过西班牙，但这也是近10年前的故事，参考价值并不高。
根据抽签结果，英格兰队将在小组赛迎战欧国联和预选赛的夙敌——克罗地亚和捷克。
无论何时何地，克罗地亚注定都是三狮军无法回避的话题：
2008欧洲杯预选赛，已经提前出线的克罗地亚在温布利3:2击败三狮军团，断送了贝克汉姆最后一届大赛出征，并让打着红伞、在滂沱雨夜中呆若木鸡的麦克拉伦，就此从大有希望的预备名帅，沦为举国罪人。
两年之后的世预赛，卡佩罗统军的三狮军团主客场双杀克罗地亚，将红白格军团挡在南非世界杯之外，算是报了一箭之仇；但去年夏天，世界杯半决赛又是克罗地亚加时淘汰英格兰，纵然此后三狮军团欧国联对垒对手保持不败，也未能找回面子。
克罗地亚是索斯盖特心腹大患，而捷克则是三狮少帅的又一道坎。
本届预选赛，英格兰唯一的一场败局就输在了捷克身上。双方在布拉格遭逢之前，英格兰43场各类预选赛34胜9平，从出线困难户摇身变为虐菜能手，然而面对捷克的轮番冲击，全场射门7次、仅为对方零头的三狮军团全面被动，1:2被绝杀后，索斯盖特罕见地在更衣室开动了“吹风机”。