11月28日，沙特阿拉伯首都利雅得击败意大利首都罗马和韩国港口城市釜山，赢得了2030年世博会的主办权。沙特申办的重点是打造繁荣和可持续发展的未来，预计世博会将吸引数百万游客和数十亿美元的投资。世博会一般每五年举办一次，下一届将于2025年在日本大阪举行。
沙特高票获得世博会主办权
此次世博会的投票由总部设在巴黎的国际展览局（BIE）举行，该局有182个成员国，到场的165名代表进行了无记名投票。沙特赢得了165票中的119票，轻松击败了韩国和意大利。
沙特外交大臣费萨尔（Prince Faisal bin Farhan）对这一投票结果表示欢迎，认为这“展现了国际社会对我们的信任……而且也符合我们自己的2030年愿景以及我们所倡导的一切，即为世界所有国家开辟一条共同繁荣之路”。他说：“我们致力于不负众望，举办一届非同寻常的世博会。”
据了解，沙特的规划包括一个主要的公共交通网络和一个未来主义的圆形空间，其中有公园、电子游戏设施、大型表演舞台和体育场馆。该项目注重以“加速创新”的方式来保护自然生态系统。
为了获得世博会的举办权，最近几个月，三个申办国都组织了盛大的活动来吸引国际代表。但似乎没有一个国家像沙特搞得那样奢华。据《政治报》（Politico）报道，在本月巴黎附近的一次活动中，代表们享受了一顿蓝色龙虾尾和奥塞特拉鱼子酱晚宴。除此之外，沙特还在埃菲尔铁塔附近举办了“利雅得2030”展览，并在巴黎全城投放了大量广告。
28日，沙特在推介会上播放了一段视频，最近以2亿美元加盟沙特足球俱乐部的葡萄牙球星C罗在里面说道：“我和我的家人在沙特度过了一段美好的时光。”视频还将沙特描述为“进步和可持续发展的灯塔”，以及一个正在经历前所未有变革的年轻、充满活力的国家。“我们的年轻人正在引领变革。”沙特的联合国教科文组织代表海法（Princess Haifa Al Mogrin）说道。
意大利和韩国的失落
在28日的推介会上，罗马第一个进行了演讲，演讲者包括一位英国电影制片人和意大利女演员伊姆帕西亚托（Sabrina Impacciatore），后者因为出演HBO剧集《白莲花度假村》（White Lotus）而闻名。此外，罗马还邀请了曾出演电影《角斗士》的演员克劳（Russell Crowe）担任申办大使。罗马的申办计划包括建设世界上最大的城市太阳能公园和一条绿色走廊，将世博园区与罗马帝国最古老、最重要的道路之一——阿皮亚古道（Appia Antica）等历史地标连接起来。
罗马最终仅以17票屈居第三，一些意大利人在社交媒体上表达了他们的失望。意大利媒体《Il Foglio》的编辑塞拉萨（Claudio Cerasa）在X上写道，这次投票是“罗马（意大利）在世界上（和欧洲）能力的一次国际展示”。“沙特的大胜让人出乎意料，”意大利世博会申办负责人马索洛（Giampiero Massolo）告诉记者，“这不再是优秀的问题，而是交易的问题。”他补充说：“昨天是足球锦标赛，明天就是奥运会了。”
釜山以29票位于第二，它为了申办世博会请来了说唱歌手Psy和K-pop超级组合BTS等文化界重量级人物。釜山将此次世博会定位为一个高科技博览会，强调其在人工智能和6G技术方面的能力，并希望通过这次展会吸引数百万游客和创造更多的就业机会。
在韩国，总统尹锡悦向沙特表示祝贺，同时对未能将世博会带到韩国表示歉意。他称沙特是“重要的合作伙伴”，并补充说韩国将分享所获得的资源和经验，帮助利雅得成功举办世博会。
将沙特打造成商业和旅游的主要目的地
随着世博会的成功申办，沙特有望在穆罕默德王储的“2030愿景”计划结束之前成为全球瞩目的焦点。另外，这次胜利也再次表明，王储能够利用沙特的权力、金钱和影响力，克服因人权问题和地理位置而孤立沙特的企图。他试图将自己定位为不可或缺的全球领袖，将沙特定位为商业和旅游的主要目的地。“世博会对沙特领导人有着巨大的吸引力，”华盛顿阿拉伯海湾国家研究所高级常驻学者迪万（Kristin Diwan）告诉《纽约时报》，“沙特人决心在2030年举办一场盛大的派对，以展示其愿景的成功。”
穆罕默德王储在一份声明中称，世博会是扩大其发展计划的一个机会。除了世博会之外，沙特还将在2029年和2034年分别举办亚洲冬季奥运会和男子足球世界杯。沙特斥巨资吸引了世界上最伟大的球员参加其足球联赛和高尔夫巡回赛，后者随后与美国职业高尔夫球巡回赛合并。据了解，沙特计划斥资约 78 亿美元建造世博会场馆。“沙特已成为举办重大国际活动的理想目的地，包括备受尊敬的世博会。”王储在国营沙特通讯社的一份声明中说道。
在过去一年里，沙特还与一些以前联系很少或没有联系的国家建立了更深层次的关系，探索新的投资项目并建立外交关系。本月，穆罕默德王储首次主办了加勒比地区领导人峰会。5月，在沙特代表团访问哥伦比亚期间，哥伦比亚宣布正式支持沙特申办世博会，并承诺在对方国家开设大使馆。法国总统马克龙也早早表达了对沙特申办世博会的支持。
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