2026年的“美加墨”世界杯将扩军至48支球队，这一变化不仅给从未踏上世界杯赛场的球队带来了希望，也减少了一些世界强队无缘正赛的遗憾。48个参赛名额同时也意味着可能会涌现出新的世界杯冠军。目前，包括东道主美国、加拿大、墨西哥、以及阿根廷、日本、伊朗和新西兰在首批战罢中率先晋级。本周，各队将继续备战，中国队将迎来最后两场“生死战”，只有连胜才能重燃出线希望，同时，其他队伍也有望打破一些历史记录。
根据规则，东道主美国、加拿大、墨西哥自动获得晋级资格，其余的晋级名额按照地域分配，欧洲产生16个名额，非洲9个，亚洲8个，南美6个，大洋洲1个，中北美及加勒比海地区3个，此外，还有2个名额将通过附加赛产生。在亚洲赛区，当前18强赛接近尾声，日本、伊朗已提前取得小组第一出线资格，而乌兹别克斯坦、韩国、澳大利亚也有机会在接下来的比赛中提前出线，其中，历史上从未参加过世界杯的乌兹别克斯坦这次有着难得的机会。
中国队在前6轮中取得2胜6负的成绩，暂时排名小组垫底，只有在最后两轮取得连胜，才有晋级附加赛的希望。在第9轮比赛中，中国队将客场挑战印尼队，无论如何都需要全力争取胜利来保住一线生机，否则只能提前结束本届预选赛。尽管中国队曾在2002年晋级韩日世界杯，但要想再次踏上世界杯舞台仍面临巨大挑战。
而在欧洲赛区，尚未有球队提前出线；而在非洲赛区，经过6轮角逐，埃及、南非、摩洛哥等三支球队目前领跑，有望提前晋级，值得一提的是排名D组第一的佛得角，比起传统强队喀麦隆领先一步，这支从未参加过世界杯的球队有望书写历史。
南美赛区，卫冕冠军阿根廷高居积分榜首，已提前获得出线资格，巴西、乌拉圭等南美强队也有望早日出线。相对而言，积分榜排名第七的委内瑞拉虽然从未晋级过世界杯，但有机会争取晋级附加赛资格，并有望实现历史性突破。
对于大洋洲赛区来说，只分配了1.5个名额，新西兰更是毫不费力地通过预选赛拿到了一张世界杯入场券。与此同时，人口仅29万的新喀里多尼亚虽在预选赛决赛中败给新西兰，但也获得了一个附加赛资格，他们将与其他大洲球队竞争最后一个世界杯名额，尽管困难重重，但对于他们来说，也是一次挑战历史的机会。