一名运动员的杰出表现绝对不是偶然的，就像功成身退需要万骨枯一样，特别是在中国国家乒乓球队，想要脱颖而出并获得核心位置并非易事。许多不是孙颖莎粉丝的人一直在抱怨她受到的重视和高人气，然而也许他们没有意识到孙颖莎走过的艰辛之路。
2000年出生的孙颖莎在15岁时加入国家乒乓球队，17岁进入一线队，但即便如此，孙颖莎大部分时间都是参加青少年比赛。2017年6月，孙颖莎在日本公开赛斩获女单和女双冠军，随后在7月，她的世界排名从未有过的第几位一跃升至第10，在接下来获得了世青赛女单、女双和女团三项冠军。
2018年，孙颖莎夺得青奥会女单冠军，但即便如此，在2019年世锦赛上，她仍未获得女单资格，不过凭借努力，她赢得了女双冠军、世界杯女团冠军，并摘得亚锦赛和全锦赛女单冠军。
直到这时，孙颖莎才开始引起关注，随后在WTT澳门赛获得女单冠军，成为历史上首位WTT女单冠军得主。孙颖莎进入国家乒乓球队的三人组，与始终作为陪练的平野美宇共同组成国家乒乓球队的主力阵容。
孙颖莎遇到的挑战有多大呢？最近，国家乒乓球队的前国手马特在直播中表示，孙颖莎最初并未被列为重点培养对象。他透露，通常情况下，男女队的选拔规则不同，男队的发展需要实现飞跃式进步，也就是一年内取得显著进步。
相比之下，女队的发展更趋向平稳，象征性地传承着一代代选手的成长，因此孙颖莎想要迅速脱颖而出并非易事，因为她所面临的机会较为有限。然而，孙颖莎成功地抓住机会，实现了马特称之为“飞跃式进步”，从而在2020年夺得WTT首冠，紧接着取得世界乒乓赛女单亚军、女双冠军、混双冠军，以及12月份的WTT世界杯女单冠军。她通过自己的努力获得了东京奥运会女单亚军和女团冠军，并于2022年1月成为世界乒坛首位00后世界第一。正是她这种飞跃式进步，让她取得了今天的成就，证明了孙颖莎是靠自己的努力走到了今天。