在此前的1/4决赛中，“莎头组合”遭遇日本新生代组合松岛辉空/张本美和的强力挑战。首局，日本组合凭借快速的衔接和凶狠的搏杀先下一城。但王楚钦/孙颖莎迅速调整战术，凭借丰富的经验和关键分的把握能力，以三个11-9连扳三局，最终3-1逆转晋级四强。
赛后，王楚钦表示：“对手实力很强，我们赛前就做好了困难准备，第一局算是缓冲，后面我们逐渐找到节奏，最终掌控了比赛。”孙颖莎则称赞日本组合的冲击力：“他们很年轻，但技术先进，我们只能一分一分去拼。”
半决赛面对巴黎奥运会铜牌得主林钟勋/申裕斌，“莎头组合”展现出了更强的统治力。尽管首局韩国组合一度紧咬比分，但王楚钦/孙颖莎在关键分上更为冷静，以12-10艰难拿下。第二局，中国组合完全掌控节奏，11-6轻松取胜。第三局，韩国组合顽强抵抗，双方战至14-14，最终“莎头组合”凭借默契配合和果断进攻，以16-14锁定胜局。
值得一提的是，孙颖莎在女单1/8决赛中刚刚以4-2击败申裕斌，而王楚钦则在男单比赛中0-2落后法国选手西蒙·高茨的情况下，通过换球衣调整状态，最终连扳四局逆转晋级。高强度作战并未影响两人的混双发挥，展现了极强的体能储备和心理素质。
进入决赛后，“莎头组合”的对手将是日本组合吉村真晴/大藤沙月，后者在另一场半决赛中以3-1淘汰中国香港组合黄镇廷/杜凯琹。这对日本组合曾在巴黎奥运周期给中国队制造过不少麻烦，此次世乒赛更是淘汰了头号种子林诗栋/蒯曼，实力不容小觑。王楚钦和孙颖莎能否顶住压力，延续关键分的强势表现，将成为决定冠军归属的关键因素。若成功夺冠，王楚钦/孙颖莎将成为继上世纪90年代的王涛/刘伟之后，世乒赛历史上第二对实现混双三连冠的组合。
赛后接受采访时，孙颖莎表示，今天双方发挥都不错，第一局和第三局的关键分自己打得更顽强一些，“明天混双决赛，我们没有过多想去有过怎样的成绩，珍惜每一分球每一场比赛，目前为止我们做得都还很不错。希望我们有更好的精神面貌展现给大家，希望有个好的结果”。