2000年，张常鸿出生于山东省龙口市。实际上，少年时张常鸿练习的第一个体育项目并不是射击，而是田径。2013年，13岁的张常鸿开始接受竞走训练。但是不到一年后，他就被市体校前去挑选运动苗子的王辉华教练一眼相中，从此走上了竞技射击的道路。
那年他14岁，在这个项目中起步的并不算早。相比他的“半路出家”，本届奥运会首金得主、张常鸿的师妹杨倩10岁起就开始练习射击了。即便如此，张常鸿还是展示出了自己的天赋。2016年，刚刚接受专业射击训练两年的张常鸿便被选入了国家队。也是自那时起，年仅16岁的张常鸿开始为国出征。
首次亮相世青赛，张常鸿的成绩并不突出。尤其是在50米步枪三姿这个项目中，张常鸿仅仅排名第64，似乎并没有什么值得称道的地方。但是一年以后，在澳大利亚世青杯赛场上，依然是50米步枪三姿，张常鸿竟然直取冠军。
这种进步可以说是神速的。而世青杯冠军似乎一下子让张常鸿开了窍。德国青年射击杯冠军、亚锦赛冠军、全国射击冠军赛亚军……渐渐地，国内外各大赛事的奖牌榜上有了张常鸿的名字。
师从两届奥运会射击冠军杜丽，张常鸿在这个奥运周期逐渐展示出稳定的实力，在选拔赛前三站过后便取得了足够的积分，提前拿到了东京奥运会入场券。
在启程奥运会之前，父亲曾嘱咐张常鸿，希望这期间他能继续努力，争取在奥运赛场上取得一个好的成绩，为国争光。而为了备战比赛，张常鸿已与父亲几个月没有见过面。
直到赛场夺魁，张常鸿的爸爸喜极而泣，他明白自己的儿子圆满地完成了自己的嘱托。
[“杨哥”是我的榜样！]
466环——这是一个打破世界纪录的成绩。而此前该项纪录的保持者是中国射击队的另一位奥运冠军杨皓然。
与这位师兄相比，张常鸿显得“大器晚成”了一些。17岁时，杨皓然就已经取得全运会冠军，曾实现33天连续拿下青奥会、世锦赛和亚运会男子10米气步枪冠军的壮举，一时震惊业内。杨皓然20岁就参加了奥运会，还在雅加达亚运会上夺得男子10米气步枪的冠军。
彼时的张常鸿也在10米气步枪项目上徘徊，但是结果不尽如人意。2018年的布宜诺斯艾利斯青奥会，男子10米气步枪决赛现场，抱着夺冠想法参赛的张常鸿仅仅取得了第四名，这让他感到沮丧。
而张常鸿的教练马军也认为他遇到坎了。“只要在这种比赛上打出来一次就好。”他说，“越是这种比赛，越是这种压力和强度很大的比赛，他越能通过自我思想认识得到提升。一旦取得了好成绩，后面的路就会好走。”
这次小小的失败经历更加坚定了张常鸿要向杨皓然学习的信念：“杨皓然是最厉害的，我就是要以他为榜样。他很沉稳，我在生活和训练中都要向他看齐。”稳——是师兄杨皓然给旁人留下的印象，也成了张常鸿从始至终努力的方向。
他开始真正用“心”去射击：“枪就像自己的爱人，扣动一次扳机容易，把心‘扣动’却不容易，只有用心去扣动扳机，你和你的枪，才是第一次开始谈恋爱。”
奥运会决赛现场，最后的立姿角逐中，原本一路领先的张常鸿发挥失常，一枪打出了8.5环的较低环数，排名一度从榜首下落到第三名。但是，这位年轻的射击手的内心没有因为失误而波动，反而越战越勇，接连打出高环数逆转对手，最终迎来了加冕时刻。
当最后的枪声响起，这位少年腼腆地笑了——他知道，自己已经取得了胜利。