小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。刚刚在杭州结束的国际泳联短池世锦赛，中国游泳队以13枚奖牌位列奖牌榜第三，3枚金牌名列金牌榜第五，取得了自2006年上海短池世锦赛12年以来的最佳战绩。特别值得一提的是，泳池中涌现出了几位出生于00后甚至05后的小花，正在竞相绽放，王简嘉禾、李冰洁、杨浚瑄、王一淳，以及艾衍含、彭旭玮，她们将会在未来两个奥运周期内成为中国游泳队在国际赛场上争金夺银的主力军，前途不可限量，也为中国游泳注入了新的活力。
里约奥运会初试身手
中国游泳队00后的崛起大都来自于女选手，这是一拨儿崭新的面孔，是泳坛新生代，最早参加的国际大型赛事就是2016年的里约奥运会。正是从两年前开始，让很多人认识到了中国泳坛乃至整个体坛已经进入到了新的时代，一个即将属于21世纪运动员的时代。
出生于2002年的湖北小将艾衍含入选了里约奥运会中国代表团的名单，并且成为了代表团中最年轻的运动员。尽管以14岁的年龄未能在里约登上领奖台，但小姑娘开阔了眼界，增长了经验，主攻自由泳的她成为了中国游泳队多届国际大赛上接力比赛的奖牌得主。就在同年，艾衍含便与队友一起拿到了亚洲游泳锦标赛女子4×200米自由泳接力的冠军。2017年她获得了全国游泳冠军赛女子200米自由泳个人项目的冠军，随即与同龄的李冰洁、师姐张雨涵等一起在布达佩斯世锦赛上赢得了4×200米自由泳接力决赛的亚军，是最早中国游泳“少女接力队”中的主力成员。尽管在杭州短池世锦赛上她未能有机会代表中国队参加自由泳接力的决赛，但仍是国家游泳队00后战队不可或缺的成员之一。
世锦赛全运会崭露头角
中国游泳00后小花的真正绽放和为大家所熟识始于2017年的布达佩斯世锦赛以及天津全运会，而对于这些天才少女的初始认知来自于河北小姑娘李冰洁。2017年7月份的布达佩斯世锦赛，年仅15岁的李冰洁一举拿下2银1铜，成为了女子中长距离自由泳项目上仅次于美国名将莱德基之后最具影响力的运动员。在女子200米自由泳接力决赛中，最后入水的李冰洁与莱德基展开了激烈角逐，一度不落下风，那场比赛之精彩程度令现场解说员和观看电视直播的观众们大呼刺激、过瘾，李冰洁一战成名。那场接力决赛，4名参赛的中国女孩，有3人生于21世纪。
一个月后的天津全运会，李冰洁连夺400米、800米、1500米自由泳以及4×200米自由泳接力四枚金牌，是中国泳坛00后小姑娘全面接班的重要标志。而那个时候，比她小了5个月的王简嘉禾还有些默默无闻。
亚运会短池世锦赛已挑大梁
进入2018年之后，中国女子游泳的更新换代更加明显，一茬一茬的00后小将层出不穷并逐步替代了大姐姐们的地位和作用。1996年出生的傅园慧就曾几次调侃自己已是“老将”，看到小妹妹们游泳时颇有自己年轻时的风采。
王简嘉禾就是中国女子游泳队“02黄金一代”的代表人物。从2017年底开始的短池世界杯各站比赛，她就逐渐超越了李冰洁，成为中国女子中长距离自由泳最优秀的代表人物。雅加达亚运会，王简嘉禾一人独揽400米、800米和1500米自由泳以及4×200米自由泳接力四枚金牌，夺金总数与队长孙杨持平，仅次于大哥徐嘉余。当时刚刚度过16岁生日的王简嘉禾和李冰洁、杨浚瑄等同龄小将一起，为中国队垄断了女子中长距离自由泳全部项目的金牌。紧接着王简嘉禾在布达佩斯短池世界杯分站赛上，又连续打破了女子400米自由泳世界纪录以及女子800米世界青年纪录，风头一时无两。杭州短池世锦赛，王简嘉禾又大放异彩，一人独得女子800米以及4×200米自由泳接力两块金牌，是自2006年该项赛事的齐晖以来又一位同届比赛中获得一枚以上金牌的运动员。
而在不久前结束的阿根廷布宜诺斯艾利斯青奥会上，也是2002年出生的山东小将杨浚瑄一共拿到了2金2银2铜共计6枚奖牌，是青奥中国代表团中奖牌总数第一的运动员，她也是本届杭州短池世锦赛中国女子自由泳接力队的金牌成员之一。还有2002年出生的主攻蛙泳的天津小将郑木岩、出生于2003年主攻仰泳的湖北小姑娘彭旭玮，也都是2018青奥会中国女子4×100米混合泳接力队夺金成员。
还有一位出生于2005年的山东小女孩不得不提，她就是王一淳，在雅加达亚运会上，她是最年轻的代表团成员，并且在女子50米蝶泳决赛中获得银牌，仅仅输给了后来被评为大会最佳运动员的日本名将池江璃花子。这次在杭州，她在与世界顶尖高手的竞争中分别杀入了50米和100米蝶泳决赛，前途不可限量。
“02黄金一代”平衡男泳优势
中国游泳队这些00后小花的涌现，特别是“02黄金一代”的强势崛起，让中国竞技游泳的成绩更加平衡。众所周知，与中国三大球长期以来阴盛阳衰的情况不大相同的是，由于孙杨的强势和徐嘉余的成长，以及汪顺的巨大进步，中国游泳在最近的一届奥运周期以及连续三届世锦赛上，都是男子金牌数量多于女子项目，甚至在2016年里约奥运会、2016年加拿大温莎短池世锦赛、2017年布达佩斯世锦赛上，中国女队都没有金牌入账，都是靠男选手在支撑门面。而杭州短池世锦赛中国游泳队初步打破了这个男强于女的格局，并且有与男子项目分庭抗礼的趋势，呈现一种全面发展的态势。
另一方面，诸多小花的成长也打破了中国游泳高手过于集中的地域格局。上文中介绍的一批十五六岁的后起之秀，并无一人是浙江运动员，分别来自山东、河北、武汉、天津等地，这些中国年轻选手取得的进步也是多地重视游泳人才培养的共同结果，这是一个更加喜人的局面。