一生只有一次参赛机会，还是奥运级别赛事！将于1月19日至2月1日举行的2024年江原道冬青奥会，就给全球青年运动员提供了这样的机会。
被任命为本届赛事全球大使的中国运动员谷爱凌向青年运动员们发出号召：“与冬奥会不同，冬青奥会在年轻运动员的职业生涯中只有一次。因此这是千载难逢的机会，可以向来自世界各地的志同道合的年轻人学习并建立联系。”
冬青奥会每四年举办一次，前三届均在欧洲，分别于2012年、2016年、2020年在奥地利因斯布鲁克、挪威利勒哈默尔和瑞士洛桑举行。江原道冬青奥会是冬青奥会首次来到亚洲，也是韩国在举办2018年平昌冬奥会之后又一次举办奥运赛事。本届赛事将充分利用平昌冬奥会场馆，所有冰上项目均使用冬奥场馆，而跳台滑雪、冬季两项、越野滑雪和雪车雪橇也在冬奥场馆进行。
本届冬青奥会共设7个大项、15个分项、81个小项，预计将有来自81个国家和地区奥委会的约1900名运动员参赛。中国体育代表团由98人组成，其中55名运动员将参加本届冬青奥会7个大项、12个分项、50个小项的比赛。
从2010年的新加坡到2024年的韩国江原道，过去14年间举办了三届夏季青奥会和三届冬季青奥会。我国南京曾在2014年举办第二届夏季青奥会。与奥运会和冬奥会相比，奥运旗下另外两大赛事——青奥会和冬青奥会在影响力、商业价值等方面无法媲美，但也有其独特魅力与价值。
一手创办青奥会的国际奥委会前主席罗格曾说：“青奥会绝对不是迷你奥运会，而是将体育与教育、文化体验结合在一起的活动。”
国际奥委会改革路线图《奥林匹克2020议程》的40条建议中，有一条就是“审视青奥会定位”。经过近几届青奥会和冬青奥会的探索和实践，国际奥委会重新赋予青年人的奥林匹克三大定位：高水平的青少年体育竞技场，体育与教育、文化相结合的节日大舞台，奥林匹克运动的创新试验场。
面向青少年，意味着青奥会和冬青奥会从诞生之初就被深深打上了“创新”的烙印，这一点在项目设置上体现得尤为明显。许多新项目、新规则都利用这一平台进行实验，比如滑雪登山、三人篮球、攀岩、滑板等新兴运动，都是先成为青奥项目，之后才成为奥运项目；再比如冰球三对三、混合性别组队、打破选手国籍（地区籍）界限混编参赛等，也通过青奥赛场进行了尝试。
与此同时，举办青奥会也是检验办赛能力的“试金石”。2026年夏季青奥会将由塞内加尔举办，这是非洲大陆首次迎来奥运赛事。可以想象，如果2026年青奥会大获成功，那么非洲距离举办一届奥运会的日子也就不远了。
青奥会和冬青奥会均不设奖牌榜，希望淡化竞技成绩，鼓励选手多交流、多学习。青奥期间组织的“与冠军对话”“运动员榜样”等活动，让青年运动员在初登奥运舞台就接受正确的引导和教育。江原道冬青奥会期间，中国选手谷爱凌成为赛事全球大使。她在2022年北京冬奥会和2020年洛桑冬青奥会上均有过2金1银的精彩表现，这无疑将鼓舞新一代青年运动员。
为吸引更多人关注，江原道冬青奥会除了开幕式外，所有赛事门票都免费。本届赛事也希望打造节日派对，一场名为“冬季一起玩”的冰雪活动将为观众提供参与冰雪运动和了解奥林匹克价值观的机会。此外，国际奥委会还在赛事期间针对不同青年群体组织青年运动员、青年记者职业发展等培训，让赛场内外的全球青年亲身感受奥林匹克的魅力。