当16岁的亚马尔用一个助攻完成欧洲杯首秀，当38岁的莫德里奇坐在场边看着队友罚丢点球，本届欧洲杯“死亡之组”的主旋律注定是岁月不饶人。
而在另一场比赛中，卫冕冠军意大利开场不到30秒的时候就被对手打入一球，随后他们打进两球逆转比赛，以2比1全取三分。
揭幕战之后，“死亡之组”的亮相让欧洲杯的热度升温——克罗地亚“黄金一代”逐渐老去，卫冕冠军过于保守缺乏进取，甚至裁判的一系列操作，也有“抢戏”的嫌疑。
38岁vs16岁
当本届欧洲杯的第一场“强强对话”首发名单公布，一场“新老PK”就注定成为焦点——16岁的亚马尔和38岁的莫德里奇同场竞技，两人分别来自巴塞罗那和皇家马德里两支宿敌俱乐部，且年龄相差了21岁280天。
这是欧洲杯历史上同场两名球员之间最大的年龄差距。这个有趣的纪录，也成了比赛进程的一个注脚。
面对着已经老去的克罗地亚“黄金一代”，如今这支敢于放弃传控，打得直接简单的西班牙队是更有活力的一方。
如果只看数据，克罗地亚在整场比赛似乎控制着局面，他们有53%的控球率，全场16次射门比对手多了5次，传球次数高达518次，比西班牙队多了超过60次，并且还保持着比西班牙更高的传球成功率……然而，西班牙在上半场就打进了3个进球，早早确立了胜势。
“我们喜欢控球，但我们知道从最擅长控球的球队之一的脚下断球是很难的。”助攻莫拉塔打进一球的法比安·鲁伊斯在赛后坦言，与球队传统风格不相符的简单直接带来了胜利，“我们失去了控球率的优势？重要的是进球和赢球。”
上半场的补时阶段，16岁的亚马尔助攻卡瓦哈尔锁定胜局，这个欧洲杯历史上的第二次“皇萨连线”改写了队史纪录。而在卡瓦哈尔成为队史打进个人欧洲杯首球最年长球员的同时，亚马尔则成为队史欧洲杯送出助攻最年轻的球员。
这一次象征着“新老交替”的传射配合，或许是如今的克罗地亚队最羡慕的场景。
克罗地亚队在每一个位置上都拥有世界级水平或者大赛经验丰富的老将，但“家有一老如有一宝”，和“每个位置都有老将”是完全不同的概念。曾在5年内先后夺得了世界杯亚军、世界杯季军和欧国联亚军三枚奖牌的“黄金一代”，确实老了。
莫德里奇在65分钟就被替换下场，当佩特科维奇罚丢点球时，转播镜头还特意给到了这位老将；而替补上场的35岁老将佩里西奇在最后时刻也没有选择把球传给位置更好的队友，而是更相信自己的射门。
或许用“黄金一代的挽歌”来预测克罗地亚队在本届欧洲杯的表现，还有些为时过早，但老将们在球场上的挣扎，已经预示了他们在“死亡之组”想要突出重围，不是易事。
卫冕冠军，过于谨慎？
同一个比赛日，卫冕冠军意大利经历了一个过山车般的首秀。
面对小组中实力最弱的阿尔巴尼亚，意大利开场仅仅23秒就丢球了。迪马尔科在本方半场扔界外球出现严重失误，结果被巴贾拉米抓住机会，创造了欧洲杯决赛圈的历史最快进球。此前的欧洲杯最快进球纪录是开场67秒，由俄罗斯球员基里琴科在2004年欧洲杯对阵希腊的比赛中打进。
自己丢掉的场子，必须自己找回来。来自国际米兰的迪马尔科在开场就送上大礼，他身旁的国米队友铆足了劲来做出补救。比赛第10分钟，巴斯托尼头球帮助卫冕冠军扳平比分，然后仅仅过了5分钟，巴雷拉的一脚凌空抽射帮助意大利完成反超。
至此，全场比赛的三个进球，都和国米球员密切相关，队友的两个进球算是帮助俱乐部找回了颜面。而阿尔巴尼亚阵中也有国米球员。赛后，进球功臣巴斯托尼如释重负，“我很高兴，但在球场上你不会去看任何人的脸。比赛结束之后我们打了招呼，这对我们来说是决定性的胜利。”
从纸面实力和临场发挥来看，意大利无疑是占据优势的一方，然而意大利的表现依然遭到了外界的质疑，其中一个重要的原因就是，当他们掌控局面并有机会扩大分差时，他们却在下半场画风突变，开始玩起了传控。
据统计，本场比赛意大利一共有4名球员完成了100脚以上传球，分别是若日尼奥（120次）、迪洛伦佐（114次）、巴斯托尼（110次）以及巴雷拉（105次）。自欧洲杯1980年开始进行相关数据统计以来，只有西班牙在2020欧洲杯小组赛首轮与瑞典0比0战平的比赛中，曾做到过单场比赛4名球员传球数破百。
但不同于人们想象中的传控艺术，意大利的来回倒脚传递出的是一种“放慢节奏、无心进攻”的态度。这也难怪不少球迷在赛后调侃，“意大利是在为下一场对阵西班牙做准备吗？”
不管是不思进取还是隐藏实力，目前这支意大利队仍在朝着他们既定的方向前进——逆转战胜阿尔巴尼亚后，意大利队已连续10场欧洲杯比赛保持不败，且10场比赛都有进球，他们上一次在欧洲杯遭遇失利还是在2016年欧洲杯小组赛末轮不敌爱尔兰。
这追平了意大利的队史欧洲杯最长不败纪录，他们曾在队史的前10场欧洲杯比赛中保持不败。
裁判抢戏，没进的点球
西班牙对阵克罗地亚的下半场，西班牙门将乌奈·西蒙的一次失误以及西班牙队长罗德里的犯规，给了当值主裁奥利弗一个表现自己的机会。
彼时，罗德里作为最后一名防守球员在禁区内对克罗地亚球员的犯规似乎已经进入了“红点套餐”的范畴，如果罗德里被罚下场，那么下一场对阵意大利，比赛就存在着更多变数。然而在克罗地亚球员的施压之下，奥利弗最终维持了自己的判罚决定，仅给了西班牙一个“黄点套餐”。
随后，佩特科维奇主罚的点球被扑出后补射入网，奥利弗又认定了佩里西奇提前进线，判罚进球无效，最终他判罚西班牙队在本方禁区内开间接任意球。
赛后，奥利弗的这一系列操作也引发了不小的争议。
根据IFAB发布的规则，点球重罚需要满足一系列情况——如果罚出点球之前有进攻方球员提前进入禁区，进球则重罚点球，未进球则判防守方间接任意球；如果罚出点球之前有防守方球员提前进入禁区，进球则判有效，未进球则重罚点球；如果罚出点球之前有双方球员提前进入禁区，无论是否进球都重罚点球。
按照这样的规定，奥利弗的判罚其实是准确无误的，但是对罗德里的“手下留情”加上堪称“厘米级”的提前进线认定，难怪有不少球迷都为克罗地亚鸣不平，“该查查这个裁判的论文了，难道他是西班牙或曼城队的球迷？”