北京时间5月12日中午，日本国家队公布了2014年巴西世界杯的23人名单，香川真司、内田笃人以及本田圭佑等名将均入选。12人来自欧洲联赛，11人则来自J联赛。另外值得注意的是，扎切罗尼的球队在本届世界杯上将开始进行新老交替，有6名球员是90后。
本次巴西世界杯名单中，其中有9名球员参加了上届世界杯，也就是说，扎切罗尼的球队依旧延续了南非世界杯的框架。此外，他们还有6名90后球员，日本队有意在巴西世界杯进行新老交替。中场无疑是日本国家队最强大的地方，也是他们力争进入16强乃至8强的最大法宝。两位后腰长谷部诚和远藤保仁是毫无疑问的主力。远藤保仁是这支球队中代表球队出战世界大赛场次最多的球员，共出场141次打进2球，而长谷部诚出战77次打进2球。另外三位攻击型中前场，无疑是曼联的香川真司、AC米兰的本田圭佑以及美因茨的冈崎慎司，这三人才是日本队毫无争议的进攻核心，他们的表现将直接决定着日本队能在世界杯上走多远。
本田圭佑在上届世界杯上打进2球，2013年代表日本国家队打进8球，是国家队中年度进球最多的球员。虽然加盟AC米兰后出场12次仅仅打进1球，但他依旧是日本国家队中当仁不让的核心。和他情况类似的还有另外一位进攻核心香川真司，在莫耶斯执教曼联期间，香川真司郁郁不得志，出场机会不多，但一回到日本国家队，他就是日本队的梅西，这两人的表现直接决定着日本队的高度。
在日本国家队的23人大名单中，旅欧球员达到了12位，这也创造了日本国家队参加世界杯的旅欧球员人数新高。要知道在此前公布了世界杯名单的两支亚洲球队伊朗和韩国队，两队的旅欧国脚人数相加也才有14人，勉强力压日本。至于我们的中国国家队？我们的球队不仅没有资格排出世界杯名单，现在的国家队大名单里甚至都找不到旅欧球员。
在1998年日本首次参加世界杯的时候，日本队排出了一套“全J联赛”的阵容挑战世界劲旅。2002年的日韩世界杯上，日本国家队的23人名单中出现了4名旅欧球员，2006年德国世界杯日本带上6名旅欧球员，2010年南非世界杯，随着老一批旅欧球员的老去，日本的旅欧球员人数出现了一定程度的下滑，出征南非的只有4名旅欧球员。但近两年，日本又开始了新一批的“旅欧潮”。
作为当今亚洲足坛的代表，日本国家队的12名旅欧球员也是让同样参加世界杯的韩国和伊朗队感到汗颜。已经公布了世界杯28人名单的伊朗国家队阵中只有5名旅欧球员，而在韩国队的世界杯23人名单中，虽然也有多达9名的旅欧球员，但无论是数量还是质量上都输给了日本。韩国的旅欧球员以效力五大联赛中游球队为主，朴主永、李青龙、尹锡荣等人更是在英冠联赛效力，这和在欧洲五大联赛已经纷纷站稳脚跟的日本旅欧球员显然还有明显差距。
在本次世界杯中，日本队和哥伦比亚、科特迪瓦、希腊同分在一个组，而能够从这一实力较为接近的小组中出线自然是日本队的目标。因此从本次扎切罗尼公布的日本国家队的大名单可以看出，其中基本囊括了目前日本足坛实力最为出色的23人，这套阵容更是可以称得上是近几年日本队征战国际大赛的最强阵容。
在日本队的名单中，最为耀眼的明星无疑是香川真司、本田圭佑、以及长友佑都三名日本留洋球员的代表。本赛季香川真司代表曼联在英超联赛中出场18次，没有进球但贡献了三次助攻。而加盟AC米兰不久的本田圭佑则在米兰队出场14次，打进1球。长友佑都更是作为国米的绝对主力出场34次，打进5球。这三名在欧洲豪门效力的球员，相信将是本届巴西世界杯日本队能否取得好成绩的关键。
不得不说，本赛季日本的旅欧球员的出色状态，也让扎切罗尼有了更强的信心能够率队取得好成绩，毕竟这届日本国家队无论从实力还是状态来看，相比其他亚洲球队都要强了不少。在扎切罗尼的指教下，日本国家队获得了2012年亚洲杯冠军，但在去年夏天的巴西联合会杯上，日本三战皆负小组垫底出局。
这一次，香川真司以及本田正处于生涯黄金时刻，他们显然需要做得更好。从小组赛中出线后，日本的目标是史上首次进入八强。