随着皇家马德里足球俱乐部在伦敦的温布利球场拿下队史第 15 座欧冠奖杯，欧洲大陆本赛季的俱乐部赛事圆满谢幕。
谁家风光无限，谁家不甘失落。对部分欧洲国籍的球员来说，夏天的足球故事还未完待续。随着欧罗巴大陆国家队的顶级赛事——欧洲杯将于 6 月中旬鸣锣开战，入选国家队的球员们均以进入战备状态，属于球迷们的火热之夏即将开启。
足球作为世界第一运动，赛事不胜枚举，非最为大众所熟知的世界杯莫属。
世界杯下一级别则是各个大洲的洲际级别赛事，包括欧洲杯、美洲杯、亚洲杯、非洲杯和美洲金杯（中北美洲及加勒比海地区金杯赛）等。进入 21 世纪后的 6 届世界杯赛事上，连续 4 届都由来自欧洲的球队获得冠军。所谓「欧洲无弱旅」，欧洲杯可以算做最为精彩的洲际级别足球赛事。
欧洲杯全称欧洲足球锦标赛（UEFA European Football Championship），简称欧锦赛。其举办的初衷，是为了填补两届世界杯之间 4 年的空窗期，从而让欧洲各国的足球队能有更多的比赛场次以锻炼队伍。
欧洲杯和世界杯的周期一样，也是每隔四年举办一次。1960 年的第一届欧洲杯还被称为欧洲国家杯（European Nations Cup）。直到 1968 年才改名为欧洲足球锦标赛。正因如此，如今的坊间才会有「欧洲杯」和「欧锦赛」混说的情况，大部分球迷也都沿用了「欧洲杯」的叫法。
为了纪念提出欧洲杯构思的前法国足协秘书长亨利·德劳内（Henri Delaunay），欧洲杯的冠军奖杯被命名为「亨利·德劳内杯」（Henri Delaunay Trophy）。
欧洲杯分为预选赛和决赛两个阶段，除了主办国可以自动晋级决赛阶段外，其他球队必须参加预选赛，以取得晋级决赛圈的资格。
决赛圈的比赛则分成小组赛和淘汰赛。2016 年起，欧洲杯决赛阶段的球队扩容到 24 支，分成 6 个小组，每组各有 4 支球队。小组赛阶段根据积分（获胜积 3 分，平局积 1 分）进行排名，各小组的前 2 名，以及积分最高的 4 支第三名球队（共计 16 支）进入 16 强，开启淘汰赛模式。
今年的欧洲杯是第 17 届欧洲杯，将于 6 月 14 日至 7 月 14 日在德国举行。德国将有十座城市承办本届欧洲杯的比赛，分别是柏林、多特蒙德、慕尼黑、科隆、斯图加特、汉堡、莱比锡、法兰克福、盖尔森基兴和杜塞尔多夫。
其中，揭幕战将于当地时间 2024 年 6 月 14 日 21:00（北京时间 6 月 15 日 3:00）在慕尼黑的安联球场进行，由东道主德国对阵苏格兰；而决赛则将于当地时间 2024 年 7 月 14 日 21:00（北京时间 7 月 15 日 3:00），在柏林的柏林奥林匹克体育场开赛。
此外，本届赛事分组情况如下。B 组同时拥有西班牙、克罗地亚和意大利三支传统强队，算得上本次大赛的「死亡之组」。其它热门球队如德国、英格兰、法国、葡萄牙等均有机会以小组头名身份晋级，分组情况较为理想。
每届杯赛必不可少的「热身」三要素——会徽、吉祥物和比赛用球，此前均已公布。
本届欧洲杯的会徽，整体造型是柏林奥林匹克体育场俯视的屋顶形状，德劳内杯的形状置于会徽的中间。奖杯周围环绕着 24 个彩色切片，代表着 24 支参加欧洲杯决赛阶段的球队。
吉祥物阿尔巴特（Albärt）的形象，灵感来自 20 世纪初在德国制造的玩具泰迪熊。欧足联希望他能激励欧洲各地的少年儿童积极参与足球运动，鼓励他们培养对足球及足球价值观的热爱。
足球促进了团队合作、毅力和健康、积极的生活方式，同时也带来了乐趣。作为家长，我知道激发孩子们想象力的重要性，随着赛事吉祥物的推出，我们希望创造一个讨人喜欢的角色，激励孩子们享受足球的乐趣。
——欧洲杯赛事总监拉姆在接受采访时说到。
2023 年 11 月，欧足联和阿迪达斯（Adidas）联合发布了本届赛事用球，取名「FUSSBALLLIEBE」，寓意「Love of Football」，旨在歌颂对足球的热爱。
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1988 年，第 8 届欧洲杯曾在德国举行，但当时的德国还是以西德的身份举办并参加了比赛。那届杯赛最终夺冠的是由「荷兰三剑客」古利特、范巴斯滕和里杰卡尔德率领的橙衣军团——荷兰国家队。
1990 年，西德和东德统一，直到本届赛事，德国才首次以一个统一国家的身份成功申办欧洲杯。
在整个欧洲杯的历史上，西德以及现今的德国先后共 8 次晋级欧洲杯半决赛，其中 6 次杀入决赛，一共获得过三次冠军（1972、1980 和 1996，其中西德 2 次），是整个欧洲大陆至今成绩最好的球队。本届杯赛，德国队更是占据了东道主之利，目标剑指第四座德劳内杯。德国队被分在 A 组，另外三支球队分别是苏格兰、匈牙利和瑞士，有很大的机会以小组头名的身份出线。
有过追五大联赛经验的球迷必然能够深切体会到，欧洲赛事的比赛时间对于我们中国观众而言不算特别友好。上文提供的赛程订阅可以在日历 app 中自动转换为北京时间，本届赛事的大致的开赛时间都是晚上 9 点、0 点和凌晨 3 点。中国的球迷朋友们需要合理安排自己的观赛时间，不要影响到正常的学习、工作和生活。
除了正式的比赛转播之外，爱奇艺体育还推出了《欧洲杯巡礼》《脑暴欧洲杯》和《欧气十足》等节目，咪咕视频同样也有《巡礼欧罗巴》《欧洲杯前哨战》和《高能欧洲杯》等节目。人气解说组合詹俊和张路将继续在咪咕视频担任球评员，资深解说黄建翔则会落户爱奇艺平台。
对于大部分上班族来说，观看深夜举办的赛事几乎是奢望，需要依靠一些工具来随时追踪赛事动态和比分消息。
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时光是无痕的枷锁，任谁都躲不开，国际足坛由绝代双骄——梅西、C 罗主宰的时代已经渐行渐远。对于 39 岁的老将 C 罗而言，这不出意外将是他的最后一届欧洲杯。
C 罗是欧洲杯的常客，也是众多历史记录的拥有者。自 2003 年首次亮相以来，他为葡萄牙国家队攻入 128 粒进球，葡萄牙队也在 2016 年的第 15 届法国欧洲杯取得了冠军。同时，C 罗还是欧洲杯决赛阶段的历史最佳射手。今年的欧洲杯，葡萄牙队能走多远，C罗是否还会留下曼妙的绝唱，还请拭目以待。
有人唱罢，就有人登场。在 5 月底刚刚更新的欧洲杯夺冠赔率中，英格兰队以 1 赔 4 位列第一，法国、德国紧随其后。对于 20 岁的新大英帝星贝林厄姆而言，其刚刚获得欧冠冠军，心气正盛，正是在国家队舞台上一展身手的大好时机。与此同时，大洋彼岸的美洲杯几乎将在同一时间开赛。贝林厄姆的俱乐部队友维尼修斯，也是今年金球奖候选人中最主要的竞争对手。维尼修斯和他的巴西队，贝林厄姆和他的英格兰队，谁能走得更远，将很大程度上影响到年底金球奖荣誉的评选。
6 月 3 日，赶在欧洲杯开赛前，皇家马德里足球俱乐部宣布，法国球星姆巴佩正式加盟球队，长达数年的转会传闻就此尘埃落定。作为梅罗之后最被看好的球员，姆巴佩已经赢得了世界杯，但还没有达到团队和个人荣誉的巅峰。本届法国国家队人才辈出，各条战线几乎没有明显弱点，且队友们能够给予他充分的火力支援。只要稳定发挥，姆巴佩很有机会在本届大赛上圆梦欧洲杯。
截至本文写作之时，参加欧洲杯的各支国家队均已召开新闻发布会，公布了最终的球队大名单。在刚刚完结的俱乐部赛季，有的球员功成名就，期盼能在欧洲杯更进一头；有的球员度过了不甘甚至落寞的一个赛季，想要在欧洲杯来重新绽放。