结束了在澳大利亚墨尔本进行的世界杯预选赛第三窗口期的比赛后，中国男篮于7月6日前往雅加达。因为球队中多人因核酸检测结果呈阳性留在墨尔本治疗和康复，中国队紧急从国内征调了翟晓川等5名球员参加亚洲杯。
据主教练杜锋介绍，球队在赛前了解了韩国队的战术，不过因为人员问题，来到雅加达之后全队基本没有合练，只能进行投篮训练。
本届亚洲杯，中国队和韩国队、巴林队、中国台北队分在同一小组，首战对手是韩国队。比赛开始后，中锋王哲林没有上场，内线只剩下范子铭和付豪。
本场比赛，中国队首发球员是赵睿、孙铭徽、胡明轩、翟晓川和付豪。中国队人员不整给了韩国队更多的机会，尤其是他们的中锋罗健儿，此役出场36分37秒，是韩国队出场时间最多的球员，拿下25分和14个篮板。
上半场比赛，中国队在一度落后6分的情况下，至半场结束时以45比43反超比分。不过，下半场开始后韩国队命中率明显提升，中国队进攻效率则有所下降，第四节最后2分38秒时，韩国队一度将分差扩大到11分。虽然顾全、姜伟泽命中3分球，付豪两罚全中，但韩国队在进攻端也有斩获，最终中国队以81比93告负。
虽然小组赛首战失利，但人员不整的中国队在比赛中打出了顽强拼搏的精神，在落后时仍然力拼每一个球。让人印象深刻的是第四节时中国队连续拼下4次前场篮板，孙铭徽飞出界外将球救回，最终成功得分。首次参加成年国家队比赛的姜伟泽在球队落后时敢于出手，3分球4投2中。同样是首次为成年国家队出战大赛的范子铭拿下7分和11个篮板，老将顾全得到22分。
按照赛程，中国男篮将于7月14日迎战小组赛第二个对手巴林队。孙铭徽表示：“我们会一场比一场好，希望下一场比赛能够做好自己，帮助球队取得胜利。”
本届亚洲杯小组赛阶段，4个小组的第一名直接晋级八强，各小组的二、三名共8支球队，将捉对厮杀进行淘汰赛，决出另外4个八强名额。由于小组赛首场失利，中国队很可能无法以小组第一直接晋级八强。面对两天一战的赛程，中国队能否尽快将现有人员捏合成型，将是决定球队表现的关键。