如果说21世纪前10年的巴西足球，属于3R，属于大小罗，那么近10年巴西足球的象征无疑只能是内马尔。9年国脚岁月，内马尔已跻身队史射手榜前3，即将超越大罗，破贝利纪录也指日可待。只是洲际大赛上内少从未交出让人满意的成绩单，还成为史上最富争议性的超级巨星之一，如同昔日小罗一般，他始终没能兑现自己的全部天赋。
内马尔年少成名，才18岁就誉满天下，19岁便赢下巴西金球奖与巴甲最佳球员，拿下南美解放者杯冠军与MVP头衔，梅西从未赢得过的普斯卡什奖也划归他名下。未及弱冠，内少已是巴西足球新象征，邓加兵败南美世界杯后，不少球评家就指责其无视贝利之后“最伟大的少年天才”，梅内塞斯接掌帅印，立刻扶正内少。弹指一挥9年间，内马尔一直是桑巴军团的领军人与门面人物，国家队出战已超百场，追平前冠军门神塔法雷尔（101场）跻身队史前5，未来职业生涯若远离重大伤病踢到35岁左右，超越卡福142场的队史纪录也非奢望。
内马尔国家队总进球已达61球，已排队史第3，距62球的罗纳尔多仅咫尺之遥，9年总产量与大罗12年（1994至2006年）时光相当，两人场均进球数几乎持平，被内少甩在身后的一众桑巴名宿包括55球的罗马里奥，48球的济科，39球的贝贝托，35球的里瓦尔多，33球的小罗、雅伊尔济尼奥与32球的托斯唐等，有朝一日他追及超越队史第1人贝利（77球）也颇有把握。南美足坛历史上，也只有贝利、梅西与大罗，国脚生涯进球数在内少之上。
有别于昔日3R各领风骚数年，内马尔从19岁到28岁，一直是巴西足球王冠上的明珠，2011年美洲杯后甘索交出10号战袍，他就始终身披这昔日象征足球世界最高荣誉的10号黄衫，巴西足球至高无上的核心号码。国家队101战61球41助攻，内马尔直接制造102球，场均制造超1球，效率还优于梅罗，梅西为阿根廷队效力135战，70球44助攻，C罗在葡萄牙队出战157场88球37助攻，绝代双骄均是场均制造0.8球上下。
内马尔曾一度被认为是最有希望接下梅西C罗权杖的大人物，未来的世界第一，名宿卡福甚至认为，仅论脚下技术，梅西都没自己的同胞出色，“当球在双脚之间时，没人能比内马尔更棒”。然而内马尔真达到诸多前辈天皇巨星的高度了吗？从个人荣誉上看，内马尔曾在2015与2017年两次跻身金球奖前三，也仅此而已，从未真正接近捧杯。3年前离开巴萨，巴西10号是不甘久居梅西之下，希望能当家做主，渴望成一方豪门主宰统帅，可如今28岁的他，并未达到转会前的心理预期高度，甚至在巴黎都已弹压不住羽翼渐丰的姆巴佩，留给他染指金球奖这项足坛至尊荣誉的时间与机会已越来越少。
集体头衔而论，内马尔与前辈相差得更远，迄今他唯一的成年国家队荣誉还仅限于2013年联合会杯，此外就只剩约奥运会金牌与2011年南美青年锦标赛冠军，单薄而苍白。以他为核心打造的巴西队，4次出征洲际大赛均铩羽而归，本土世界杯止步半决赛，俄罗斯世界杯未入4强，2011与2015年美洲杯均在1/4决赛被淘汰，略具讽刺意味的是，2019年内少因伤无缘本土美洲杯后，蒂特的球队反而以不败战绩捧杯。卡福也曾批评，内马尔最需提高的就是带队能力，指其缺乏领袖素质。
大赛中缺乏决定性的巨星级表现，是内马尔最受诟病的一点，他进球数量固然惊人，可含金量让人蹙眉，热身赛65战42球，正赛则仅为35战19球，不仅非正赛进球占比高达69%，且正赛进球率远低于友谊赛。拿进球数相仿的罗纳尔多作对比，其正赛进球率高达62.9%，热身赛进球仅23球，而内少正赛进球比例仅为外星人的一半。内马尔在世界杯打入6球，美洲杯3球，两大洲际赛事进球迄今未达两位数，另外曾在联合会杯打入4球，南美世预赛6球，也远不及大罗，R9光世界杯进球便有15个，在克洛泽之前曾创世界杯进球纪录，美洲杯破门10次，联合会杯4球，南美世预赛10球，大赛表现远胜现任桑巴10号。
罗纳尔多是公认的天皇巨星，史上排名前5的超级射手，自傲如本泽马都自愧不如，“R9若是F1赛车，我就是卡丁车”，而外界对内马尔的评价却只能说毁誉参半，综合各项成就而言，莫谈追赶梅罗与外星人，就是比之小罗似也略有不及——小罗拿过金球奖，两次当选世界足球先生，国家队层面齐集世界杯、美洲杯与联合会杯三大主流金杯，且其巅峰时代虽短暂，却曾是公认的当世最佳球员，这些，都是内马尔无法企及的高度。事实上，巴黎前锋也从未兑现自己的天赋所该达到的境界。
小罗技术出众，踢球观赏性强，可牛尾巴过人等动作在实战中却控制得当，很少让人感觉画风不和谐。相比之下内少虽也能脚下生花，却过于热爱卖弄脚法秀技巧，彩虹过人等招牌动作常惹怒对手招致不必要的麻烦与冲突。同样擅长盘带，内少过人精细有余却显得不够大气，且由于摆脱速度不够快，常招致对手前后夹击层层绞杀。遭对手犯规后摔固然是合理的自我保护动作，可内少倒地频率却远超小罗等前辈，更酷似德尼尔森，以至于两年前世界杯期间“内马尔摔”一度成网络热词，他还习惯通过夸张翻滚动作向裁判施压，放大对手犯规恶劣程度，如此球风自然极不讨喜，无论对手还是球迷都会心怀怨恨，这点比之从不假摔的梅西又跌了数个层次。
过于“热爱生活”，是不少巴西球员职业生涯无法达到应有高度的最大障碍与难题，大小罗与阿德里亚诺等人是前车之鉴，小罗与阿德尤其让业界惋惜，内马尔亦不例外，他是派对动物，不少狐朋狗友长期“驻扎”其豪宅，夜夜笙歌聚会不断，前队友马斯切拉诺就曾提醒，他的生活习惯将会吞噬其出众才华。前经纪人里贝罗也认为，内马尔当初愿意加盟巴黎，除3600万税后高薪外，最吸引他的就是宽松的管理环境，两任巴黎主帅都曾暗示无法控制内少的训练计划，前队友拉比奥也曾坦言，“内马尔拥有特权，毫无疑问”。至于每回遇到妹妹生日就必然以停赛或受伤为由飞回巴西，更是街知巷闻的“轶事”，以至于今年3月巴黎2-0胜多特蒙德一役，是内少11年职业生涯头一回在妹妹生日当天出战，让外界惊呼“变天”。凡此种种阻碍与争议，终令其从未攀升至以其技术能力所应达到的高度。
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