南美洲足联主席莱奥斯日前在总结1999年展望2000年时说道：过去的一年是“蔚蓝色的取得伟大成就的一年”。拉丁民族的浪漫和夸张显而易见，凸显自己的成就也是可以理解的，但南美足球这一年的实际状况则应该是：风雨兼程、有所成就、为新世纪做了有益的工作。蔚蓝色一词用于展望2000年倒是更贴切一些，宜人而轻松，但并不十分清晰。
风风雨雨美洲杯
南美洲今年最重要的足球赛事是美洲杯赛，从年初开始筹备工作就特别不顺利，主办国巴拉圭经济实力的薄弱和工作效率的低下让足联头痛不已，后来又发生了政局上的大变故，直接威胁到了大赛的举办。南美足联主席莱奥斯就是巴拉圭人，一直不敢或不便露面讲话，只好由阿根廷籍秘书长德卢卡唱红脸。当时的困难程度非常大：场地工程拖拖拉拉并一度停工、全国出现政治骚乱并继而出现政府更迭、最后又有内政部长（相当于公安部长）闹保安经费等等。如此糟糕的情况在美洲杯赛的历史上还没有出现过，易地办赛的可能性是确实存在的。所幸的是内乱持续时间不很长，有莱奥斯的面子在，也有尊重一个国家的面子问题，比赛还是凑合办了。尽管工程到最后也没有百分之百完工，但好在没有出现安全问题。
世纪末的美洲杯赛组织工作凄凉毕现。这是巴拉圭历史上首次举办美洲杯赛，一个经济落后、人口只有五百万左右的国度，可以出现高水平的足球运动员，但在综合管理能力上无法让人恭维。这无疑是一个莫大的教训，主办地的确定对大型比赛的顺利进行十分重要。但是，南美在这个问题上又很难走出怪圈，今后数届比赛的主办国都用机会均等、轮流坐庄的原则预先确定了，没有遇到不可抗力不好轻易变址。
下届2001年的大赛还是一件头疼的事：巴西和阿根廷等国对哥伦比亚的主办条件提出疑义，理由是社会治安没有保障。12月24日哥伦比亚冠军国民队球员维拉被枪杀，更加剧了人们的忧虑。哥伦比亚确是整个南美洲治安最差的国家，贩毒集团、反政府武装、足球赌博集团的猖獗，加上枪支严重泛滥，常有人走在街上被枪杀而不知何故的情形。维拉就是一个典型：歹徒在他身上打了15枪，而同车的其他人都没有受伤，也没有任何财物被抢，他在数日前的联赛决赛上也不曾上场，看来罪犯唯一的作案动机可能是与被害者存在个人恩怨；因个人恩怨便遭此毒手，可见社会治安的混乱到了何种地步。南美足联在新世纪首届美洲杯赛上就头痛，风风雨雨看来还要继续下去。
俱乐部精彩献演
南美洲俱乐部赛事长期以来欠合理、欠精彩，南美足联多年来也在摸索改进的方式，现在终于出现了可喜的进步。解放者杯赛是传统王牌赛事，以往参赛球队只有21个，即每国派遣两支球队，加上前一届的冠军队。每两个国家共四支球队分在一个小组、最终进入决赛的球队不能来自同一个国家，这两条极大限制了比赛的精彩性。不久之前，南美足联终于决定进行大改动，扩军为32支球队参赛，而且同一个国家的球队不安排在一个小组，允许同一个国家的球队同时进入决赛。这个方案2000年开始实行，受到舆论界和足球界广泛好评。
南方和北方两大共同市场杯赛可以说走入了正轨。近年来南美足联先后尝试了多种俱乐部赛事，但都没有收到理想的结果，模仿欧洲反而不伦不类，主要是没有结合南美的实际情况。1998年举办首届市场杯赛，效果尚可，今年的第二届有了更明显的进步，展示出比较光明的前景。如果不出现意外，该赛将成为南美洲第二大俱乐部赛事，与解放者杯赛相辅相成，成为相对合理和完备的俱乐部比赛体制。但该项赛事发展也不平衡，南方的五个国家水平高集中了一批世界名队；而北方五国则弱很多，国际影响不大。
效仿欧洲联盟杯赛的南美足联杯赛今年是最后一届，标志着多种不成功尝试的终结。
这样，南美洲形成了每年上半年解放者杯赛、下半年南北两大共同市场杯赛的新框架，新框架的形成得益于南美联合公司的形成和壮大。该公司成为南美大陆足球电视转播的主体，也为两大比赛提供了数额巨大的转播费。明年的解放者杯赛奖金总额超过4000万美元，这是历史上从来没有过的事情，应运而生的TYT公司与南美足球赛事之间良性的相互推动和发展的局面已经基本形成。
南美足联手里终于有钱了，有钱就好办事了。如果说，在步入新世纪的时候南美足球看到了新的希望，出现了宜人的