伴随着一阵扑棱棱的振翅声，数百羽鸽子腾空而起，它们飞翔的动作千姿百态、美不胜收。
说起鸽子，许多人首先会想到“飞鸽传书”。如今通信技术发达，飞鸽已经很少用来传递信息，而是成了“运动员”。信鸽运动，是国家体育总局正式批准开展的项目，并已被列入世界锦标赛。而在民间，老百姓更愿意称能参与信鸽运动的鸽子为赛鸽。
虽然赛鸽文化起源于欧洲，但绍兴人玩赛鸽的历史也不短。如何让一羽信鸽成为一名专业运动员？这其中有着不少奥秘。
王水虎
绍兴人玩赛鸽
已有38年
“绍兴市信鸽协会成立于1984年，至今已有38年了。”今年73岁的王水虎，是柯桥区湖塘街道鉴湖南岸一家酒厂的老板，他的另一个身份是绍兴市信鸽协会（以下简称“鸽会”）会长。他的大半生都以赛鸽为乐，每年到各地参加赛鸽比赛。在他的办公室里，摆放着的也全是他养的赛鸽在各类比赛中获得的各式各样的奖杯。
王水虎说，目前加入这个协会的绍兴鸽友约200人，全市各地都有。协会每年分春、秋两季，会举办4场信鸽训放比赛。大家既是交流经验，也是会友。
“绍兴赛鸽的水平还是不错的，在全省也是名列前茅的。”王水虎说，鸽会的这些绍兴鸽友，大多养了几十年鸽子。
诸黎龙
脚环就是赛鸽的
身份证
一羽鸽子，在破壳出生后的7天内，必须要带上脚环。“脚环，其实就是鸽子的身份证。同时，也是为了比赛的公平性。脚环由鸽会统一制作，这个环是非常小的，只有刚出生的幼鸽才可以戴上。”王水虎说。
除了出生时的身份脚环，比赛中的鸽子还会被套上一个电子环，这个电子环可以准确记录鸽子归巢的时间等信息。“现在科技越来越发达，飞行距离可以精确到米了。以前参加市里比赛，鸽子回巢后，我们还要抱着鸽子到鸽会去报到。那时的鸽会在越城区劳动路边的市体育局里，住得远的就会吃亏一些。”今年49岁的诸黎龙，是一位资深养鸽人。他14岁就开始养鸽子，16岁加入鸽会，一直坚持到了今天。
为了养鸽子，原先住在越城区北海路的他，举家搬到了皋埠。“那里环境好，适合养鸽子。更重要的是，我看中的那套房子有一个90平方米的大阳台。”诸黎龙说，他把顶楼都让给了鸽子居住，目前养了100多羽赛鸽。
2021年第三届“盛世杯”大奖赛优胜鸽
冠军鸽的身价
可超千万
“鸽子有认巢的本能，古人用鸽子来传递信息，现代人则利用鸽子的这种本能，发明了信鸽运动。”诸黎龙说，除了自己在家养鸽子，他也会选一些幼鸽去参加公棚赛。
公棚的意思，就是在同样条件下训练出赛鸽，公棚就是赛鸽的选手村。出生30到40天的幼鸽，被主人送到公棚里统一饲养、管理、用药、训练，让它们站在同一起跑线上参加竞技。
“从去年年底到今年年初，我市有13羽幼鸽参加了浙江的两场公棚赛。今年1月3日举办的一场比赛，成绩还不错，决赛中上笼10羽，6羽入围，最后荣获大团体第8位，小团体第13位。”诸黎龙说，各种各样的公棚，在全国有几百家，参赛费不一，奖金也有高低，“在国内的公棚赛中，冠军奖金最高的已经达到1000万元，不过在这样的比赛中，每羽鸽子的参赛费也要近2万元。”
赛鸽的
艰辛培育过程
“一羽冠军鸽，没有人力、物力、财力的配合，你是孕育不出来的。”诸黎龙说，在公棚赛中获奖的赛鸽，在比赛结束后是要拍卖的。他印象中最贵的一只，拍卖价格达到了2000多万元。
“鸽子的遗传性很强，所以鸽子的血统是最重要的。”有着近50年养鸽经验以及参赛经验的王水虎，也十分清楚其中的门道。他说，冠军鸽的最大特点就是品种优良。培养一羽冠军鸽，从配种、饲养到训练，都要投入大量的时间和资金。
就像新兵训练一样，训鸽子也是一个循序渐进的过程。“先要带它认识周边的环境，认识它的家，然后再进入下一阶段，进行认声音、分清方向等训练。比如我吹吹口哨，就代表鸽子该回家了。这些经过训练的鸽子，听到口哨声，就会飞回家。”王水虎说，在正式比赛之前，一般有训练赛。从30公里起步，然后慢慢往上加，一直到300公里，然后就可以参加450公里的比赛了。“这个训放的过程，主要是训练鸽子的耐力和敏捷度。”
除了先天的血统优良，后天的饲养和训练也非常重要。我们经常看到有人在广场上用面包等喂一些野鸽子，实际上，在冠军鸽的养成计划中，是不可以吃人工食物的。
“赛鸽的食物吃得越杂越好，这样营养才能全面，如果要培养冠军选手，一定要给它吃最好的食材。”诸黎龙说，一羽好的鸽子，首先要保持健康的体型，不能太胖，也不能太瘦。羽毛也要油亮，摸起来顺滑。因为好的羽毛可以降低雨水附着，鸽子可以飞得更高更远。
赛鸽回家的源动力
是什么？
一般说来，鸽子的平均寿命为20年。“鸽子的生长还是比较快的，半年左右就长成了。但作为赛鸽，最成熟也是最能出成绩的年龄应该是2到3岁。”王水虎说，有些鸽子爆发力强，专攻300—550公里的比赛。有的耐力惊人，适合1000公里的长距离竞赛。
“鸽子非常聪明，也非常有耐性，意志坚强，一心一意要回家，没有去过的地方也能回来。”王水虎说，像人一样，温暖的家、亲密的伴侣，都是赛鸽飞回的重要原因。当然，比赛中的鸽子，不能保证100%归巢，因为途中的不确定因素实在太多了。
不过，让鸽子归巢的办法有很多，比如食物控制法、情绪控制法等。“鸟为食亡，激发鸽子回家的因素，一是吃，二是伴侣。鸽子是非常忠贞的动物，它们是终身一夫一妻制，一旦成功配种，就不会改变。”诸黎龙说，他们有时会让公鸽子与母鸽子分开一段时间，然后在比赛前见一面，这样参加比赛的鸽子便会归心似箭，用最快的速度飞回家。
(照片由受访者提供)
作者：越牛新闻记者 徐霞鸿 编辑：余晓华