就在2023-2024赛季，NBA赛制将迎来重大的调整——就是季中锦标赛。
从一个概念的提出，到逐渐成形，进入最后研究阶段，季中锦标赛招致了诸多非议。球迷调侃说，NBA这是借鉴了足球模式，搞出了一个“联盟杯”。
季中锦标赛简而言之，就是NBA将11月的常规赛设置为杯赛，决出8支球队进入12月进行的单场淘汰赛，其余22队则回归正常的常规赛。而闯入锦标赛决赛的2队，常规赛则自动多出一场。
这样的赛制变动，即便是放在NBA历史长河中也是极富创意的。从NBA的前身BAA诞生之日起，常规赛+季后赛就是NBA的固定赛制，70多年基本没有改变，即便有改变也不过是参赛球队的多寡，以及与之挂钩的赛区划分（NBA曾划分为东、中、西三个赛区）。
可以说，两年前季后赛附加赛的出台，是在一块坚冰上凿出了缺口。但NBA早期也曾在季后赛排名和参赛球队资格的认定上几经调整。
常规赛分区头名在首轮轮空的赛制就曾施行多年，而NBA首轮的赛制，更是经历了从3局2胜到5局3胜，乃至7局4胜的过程，最后一次改变甚至是在21世纪初。
但和附加赛不同，季中锦标赛却完全是新生事物，是对NBA传统赛制的颠覆。毕竟，在NBA历史长河中，从未有过将某一阶段的常规赛单列出来，转变为另一项赛事的先例。
NBA球队也从未有过在单季可角逐两项桂冠的机会。
NBA季中锦标赛将于2023-24球季开打，预计今年12月初就会出现首届冠军，美媒ESPN记者沃洛纳斯基（Adrian Wojnarowski）18日报道，冠军队每位球员将可获得50万美元，亚军20万美元，止步4强为10万美元，止步8强有5万美元。
外界怀疑明星球员是否会认真看待此赛事，女篮WNBA因为球员低薪所以奖金具有诱惑力，但是NBA球员光是菜鸟底薪就有110万美元，特别是球迷喜欢看的大球星几乎都是年收4000万美元，这点奖金无法打动他们，大概只有双向合约的球员（年薪55万美元）会被奖金吸引。
联盟此举是想号召更多票房和关注度，但球迷在网络讽刺写道：「大家看到球员多拿50万元，肯定会为此振奋不已。」 「至少会比明星赛好看。」 篮网托马斯（Cam Thomas）本季因为在镜头前说了一句「我不是同性恋」，遭到联盟重罚4万美元，这个罚款和奖金的比例也可能令球员心寒。
季中锦标赛让30支球队区分成6组，每组5支球队各打4场预赛，最后让第1名球队晋级，再加上两支外卡球队，总计8队来打单淘汰赛。 4强赛和冠军战是在第三方赛场进行，双方都不会有主场优势。 因应锦标赛的赛程，新球季的常规赛只预先安排80场（预赛也包含在常规赛），剩余2场在锦标赛结束后才补上，所以还是82场，但是打到冠军战的两支球队等于有83场常规赛（冠军赛不列入战绩）。
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