世界体操锦标赛始于1903年，至1997年共举办了28届（1915-1921，1942-1946）因战争停办。90年代还举办了一次团体世锦赛和四届单项世锦赛。世界体操锦标赛由国际体操联合会举办，始于1903年。前六届每隔两年举办一次，从第七届（1922）年起，改为每四年举办一次，与奥运会相间进行。由于第一、二次世界大战，曾两度中断。从1978年起又重新改为每两年举行一次。为不在奥运会之年同时举行锦标赛，所以在1979年举行了第20届世界体操锦标赛。至1991年举行了第二十六届世界体操锦标赛。由于国际体联的竞赛改革，又由于1991年底苏联的解体带来的影响，所以1993年未举行世界锦标赛，而在1994年举行了团体世界锦标赛，即只进行团体比赛。1995年又恢复了两年一届的世界锦标赛。1992年举行了第一届单项世界锦标赛，1993、1994、1996年又举办了三届单项锦标赛。
世界锦标赛是由世界排球联和会主办的国际排球比赛，是排球最早的、规模最大的世界性比赛，每4年举行一届，受到各国普遍重视。原与奥运会同年举行，1962年起改在奥运会后第2年举行（女子第5届除外）。冠军获得者可直接参加下届奥运会。 第一届世界锦标赛始于1949年，最初只有男子比赛，女子比赛始于1952年。最开始比赛并不受洲际人数的限制，即提出参赛申请的队，都可获得参赛资格；但从1986年（男第11届，女第10届）国际排联规定只允许16个队参加世锦赛，因为排球运动已逐渐成为一项世界性的热门运动，希望获得参赛资格的国家越来越多。具体参赛资格为上一届比赛获得第1名到第7名的7只球队，举办国1个队、五大洲锦标赛5个冠军队、最后资格预定赛（巡回优胜杯）的前3名共16只参赛队伍。
世界乒乓球锦标赛 (World Table Tennis Championships) 是国际乒乓球联合会主办的一项最高水平的世界乒乓球大赛，具有广泛的影响。1926年12月，在国际乒联正式成立的同时，第一届世界乒乓球锦标赛在英国伦敦举行。实力雄厚的匈牙利队获得了当时所设的男子团体、男子单打、男子双打、女子单打和混合双打5个项目的全部冠军。1928年举行的第二届世乒赛增设女子双打比赛，1933年举行的第八届世乒赛又增设了女子团体比赛。1928年至1939年、1947年至1957年，世乒赛每年举行一次。从1959年的第二十五届开始改为每两年举行一次。前八届未设女子团体赛，第二届开始有女子双打比赛。从第一届世乒赛到1951年的第十八届世乒赛，欧洲运动员占有绝对优势，获得了绝大多数冠军。加上后来夺得的冠军，匈牙利队获得的冠军总数为73个，其中有9个是与其他国家的选手合作夺得的。从１1959年容国团为中国夺得第一个世界冠军到第四十九届（2008年团体）世乒赛结束，中国共获得109.5个世乒赛冠军，已经大大超过第二名匈牙利队的68.5个和第三名日本队的47个。
是由2001年起每2年举行一届的国际性游泳赛事，主办机构是国际泳联总会,1973年举行第一届，直到2007年举行第十二届。(各项游泳项目共分为男子及女子比赛) 跳水 ★单人跳水 1米跳板 3米跳板 10米高台 ★双人跳水 3米跳板 10米高台 ★游泳 ☆海上游泳 5公里 10公里 ☆游泳池项目 ·仰式：50米,100米,200米 ·蛙式：50米,100米,200米 ·蝶式：50米,100米,200米 ·自由式：50米,100米,200米,400米,800米,1500米 ·自由式接力：4×100米，4×200米 ·混合接力：4×100米 ·混合泳：200米,400米 ★花样游泳 个人 双人 团体(四人) 团体(八人) ★水球
世界羽毛球锦标赛是国际羽毛球联合会在继汤、尤杯赛后，为了适应世界羽毛球运动日益发展的需要而设立的一种以个人单项为竞赛项目的羽毛球锦标赛。该赛由1977年开始举办，1983年以前每三年举办一次。然而，在头两届比赛时国际羽联遇到过麻烦：世界羽毛球联合会（后来与国际羽毛球联合会合并）在国际羽联世界锦标赛后一年以相同的目的举办相同性质的比赛。1981年两组织合并后，该问题也随之解决。从1985年起，该项赛事改为两年举办一次，直到2005年止。2006年起，锦标赛成为了国际羽联日程表上一年一次的赛事，目的在于给与运动员们更多机会去赢得官方的“世界冠军”称号。但每到奥运会举办的年份，锦标赛不举办，以便为奥运会羽毛球比赛让路。
是国际体操联合会主办及其所属的一个体操协会所承办的世界性体操赛事。主要分为竞技体操和艺术体操锦标赛分别举行。其历史仅次于奥运会体操赛。竞技体操世界锦标赛自1903年开始举行，1903年至1915年间每两年举行一次，第一次世界大战期间暂停。1922年恢复举办后直到1978年间每四年举行一次，其中1942年和1946年因为二战再次暂停。1979年至1991年改为两年举行一次，1991年至1997年改为每年举行一次，1994年举行了两次，团体和个人比赛分别举行。1997年至2001年又一次改为两年一次，2002年之后每年举行一次（奥运年除外）。
一级方程式（简称F1）摩托艇世界锦标赛是由国际摩托艇联合会（简称国际摩联）发起组织的集竞争性、观赏性和刺激性于一体的体育竞赛项目。F1摩托艇世界锦标赛是指要求运动员在围绕固定的标记进行的时左时右转弯的环圈计时赛，比赛速度可达220公里/小时。比赛用艇为双浮体式滑行艇，封闭式座舱，长4.8米、宽1.8米、深0.8米、重450公斤。发动机为二冲程艇外挂机，冲灌式冷却，排量2000cc，转速11000rpm，艇速可达220公里/小时，一条F1摩托艇价值6—8万美金。F1摩托艇世界锦标赛无论是比赛的规模，还是运动员驾驶技术、艇速，都充分体现了当今世界摩托艇运动的最高水平。它是世界公认的具有最大影响力、最高收视率的四大国际体育赛之一（即：奥运会、世界杯足球赛、F1汽车赛、F1摩托艇赛）。
世界田径锦标赛（英语：IAAF World Championships in Athletics）是创始于1983年的国际性田径赛事，主办机构是国际田径联合会，最初是每四年一届，1991年起改为每两年一届。1977年开设的世界杯田径赛，是国际田联单独主办的第一个世界性田径赛，对世界田径运动的发展，起了一定的推动作用。但是这种作用是很有限的。因为杯赛中的一些限制，如每项每队只限一人或一队参加，使许多优秀运动员无法问津，它（杯赛）不能反映各国的真实水平，并有可能遭到一些名手冷落的趋势，因此同杯赛一样，酝酿了很久的世界田径锦标赛计划，也紧随杯赛应运而生了。1978年10月，国际田联第三十一届波多黎各会议，正式决定组办世界田径锦标赛。1983年在芬兰赫尔辛基顺利地举行了第一届，四年后又于意大利举办了第二届。1987年8月国际田联第三十六届会议宣布，1991年第三届世界田径锦标赛会址定在日本东京。世界田径锦标赛每四年一届，因是在奥运会前一年（或在奥运会后第三年）举行，实际上是奥运会前一次世界田径实力大检阅，特别是已举行的两届，因1976—1984年奥运会出现了抵制， 情况更是这样。锦标赛赛程共8天，中间休息1天，实际比赛为7天。它与杯赛主要不同点是，不是以各洲代表队为主体，而是以各国或地区协会为单位参加。参赛选手需达到报名标准。标准分A、B两级（即最高标准与最低标准）。每个国家（或地区）每个项目可报一名达到B级标准的运动员参加。若报名者的成绩均已达到A级标准，每个国家每个项目可报2—3名，但最多不能超过3人。
F1摩托艇世界锦标赛、世界杯滑水赛和世界水上摩托锦标赛2009年10月将在广西柳州同时举行，这是中国一个西部地级城市首次举办如此多的世界顶级体育赛事。自北京奥运会后，多项世界顶级体育赛事相继落户中国，这个在国际金融危机中依然保持经济快速增长的国家，现已成为全球体育赛事最密集的地方之一。2009年7月，世界攀岩锦标赛在青海西宁举行，这是世界攀岩运动规格最高赛事首次来到中国，在此之前，该赛事已经在欧洲连续举办九届。接踵而至的还有网球大师杯、亚运会、世界大运会等在全球极具影响力的赛事，也将陆续在中国上演。
从2001年到2011年这十年间，有八届世界和地区综合性运动会在中国举办。而单个项目的世界锦标赛、世界杯赛更是频频登陆中国，目前已有二十多项世界顶级体育赛事落户中国。从世界体育发展史来看，一个国家的体育活力和它的经济活力密不可分，高水平的体育赛事往往“扎堆”集中在经济发达地区。目前在国际金融危机中依然保持经济强劲增长、已成为世界第三大经济体的中国，自然吸引着世界体坛众多高规格赛事的落户。 自2006年起，国际摩联每年在中国不同城市举办两站F1摩托艇世界锦标赛中国大奖赛，工作重心也逐步从欧洲转移到亚太地区。“现在很多体育大赛都愿意到中国来举办，特别是一些单个的项目比赛，都想方设法联系到中国来。”许四海说。国际体育界普遍认为，当一个国家的人均GDP达到二千五百美元的时候，居民体育消费增速将明显加快。北京奥运会后，在经济上有雄厚积累的中国开始进入到一个体育发展黄金时期。近几年，一些在中国原先很冷门的体育项目如斯诺克台球、滑雪、垒球等，都得到了快速发展。