NBA选秀大会（NBA Draft）是由美国职业篮球联赛（NBA）主办的年度活动，至今已举办78届。一般而言，在选秀大会上，实力较弱的球队有靠前的选秀权，因而有更大的机会挑选到优秀球员，借此改变球队的命运。
它的宗旨是为了避免各支球队强弱分化、避免让比赛走向毫无悬念的平淡。NBA总裁亚当·萧华在2018年明确表示，联盟改革选秀规则的核心目标是创造“机会均等（parity of opportunity）”。既要避免弱队长期摆烂，同时确保每支球队都有通过选秀重建的可能性。
对于参加选秀的球员来说，这就像是一次展现自己实力的“高考”。所有未参加过NBA的适龄球员（包括美国本土大学生、国际球员等）均可报名参选，但能否中选就要靠自己的实力。
自1987年宋涛被老鹰队选中之后，中国篮球有很多潜力新人都参加过NBA选秀大会。据不完全统计，自1987年以来至少有超过20名中国球员参加过选秀。大部分人是失望而归，如马健（1995）、唐正东（2006）、张兆旭（2011）、李慕豪（2014）、郭艾伦（2015）、邹雨宸（2017）、郭昊文（2022）、余嘉豪（2022）、曾凡博（2022）、崔永熙（2024）等等。
另一方面，中国球员也曾在选秀大会留下过辉煌的回忆——2002年，姚明成为“状元”。火箭队慧眼识英豪，用第一顺位选中姚明，并以此撬开中国球迷的广大市场。在那段蜜月时期，姚明身边的火箭队友也能轻松接到中国品牌的代言。
广东球员易建联在2007年以第6顺位被雄鹿选中，则是中国球员在选秀大会的第二个高峰。阿联也因此获得球队的关照，一度打出自己的高光时刻。
现在，杨瀚森的首轮第16顺位，已经是中国球员在选秀大会中的第三好的名次。在杨瀚森之前，中国球员已经连续九年在选秀大会榜单中出现空白，这也说明中国篮球优秀人才的匮乏。
这些年来，征战NBA的中国球员中，真正坐稳球队主力位置的仅有姚明、易建联二人。姚明在NBA出场486场，首发476次。易建联出场272场，首发163次。王治郅打了137场比赛，首发仅一次——2003年3月快船对阵掘金，大郅首发砍下生涯最高的21分。周琦只打过19场常规赛，乏善可陈。
长期的空缺，也让外界对杨瀚森充满期待。
在选秀开始之前，姚明就通过媒体给杨瀚森送上寄语：“选秀只是整个职业生涯甚至人生中短短的一部分，走好下面那部分，加油！”
选秀大会中国时刻
宋涛
选秀：1987年，第67顺位
NBA数据：无
1987年6月的NBA选秀大会上，亚特兰大老鹰队用第三轮、第67顺位的签位选中当年22岁的中国球员宋涛。
宋涛出生于山东青岛，身高2.08米，16岁进入山东男篮，18岁的时候被选入国家队，成为当时最年轻的国手。20岁那年，宋涛随中国男篮征战汉城亚运会，帮助中国队在决赛中逆转击败韩国队夺冠。同年，他跟随中国男篮出征西班牙的世界男篮锦标赛，这届锦标赛是他的成名之战。尤其是在和波多黎各队争夺进入前12强的关键比赛中，宋涛发挥出色，全场比赛七次扣篮独得28分，此外还有3个盖帽、9个篮板。
选秀大会之后，宋涛与老鹰队签约，成为首位与NBA球队签约的中国球员。然而，同年7月，宋涛在随中国男篮参加萨格勒布世界大学生运动会之前的队内训练中，右膝遭遇髌骨粉碎性骨折。受伤后，宋涛在北医三院接受手术，随后被老鹰队接到美国进行康复治疗。可是天有不测风云，在他回国后的一天晚上，他在卫生间的地上又滑了一跤，旧伤复发。这场不幸的意外，彻底宣告了他职业生涯的终结。
王治郅
选秀：1999年，第36顺位
NBA数据：场均4.4分、1.7篮板
1999年选秀大会，王治郅成为中国篮球的焦点：达拉斯小牛队（即现今独行侠队）用第二轮、第36顺位的签位圈下这位中国天才球员。
作为身高2.14米的内线球员，王治郅兼具灵活性与投射能力，极具潜力。2001年，王治郅与小牛队正式签约，是中国篮球史上首位真正登陆NBA的球员。王治郅是首位在NBA常规赛得分、首位完成扣篮的中国球员，他在2002年全明星周末新秀挑战赛亮相，也让世界看到中国篮球球员的天赋。
在NBA征战的5个赛季，王治郅先后效力小牛、快船、热火三支球队，在137场比赛上场，均得到4.4分、1.7个篮板。
姚明
选秀：2002年，第1顺位
NBA数据：场均19分、9.2篮板
姚明是震惊世界的中国篮球天才。2002年的选秀大会，休斯顿火箭队果断用状元签（第1顺位）挑选姚明——这位上海球员也成为NBA历史上首位非美国籍状元。
姚明的篮球天赋堪称百年一遇，2.26米的身高搭配柔和的手感与卓越的篮球智商，让他在攻防两端都具备统治级潜力。登陆休斯顿后，他迅速用表现打破“新秀墙”，成为球队主力。在巅峰期（2006-2009），姚明场均达25分、9.4个篮板、2.3次盖帽，8次入选全明星，5次入选最佳阵容，成为当年最具统治力的中锋，没有之一。在NBA效力的9个赛季，姚明场均贡献19分、9.2个篮板、1.9次盖帽，并于2016年入选奈史密斯篮球名人堂，成为篮球历史中的标志性人物。
薛玉洋
选秀：2003年，第57顺位
NBA数据：无
2003年，时年21岁的薛玉洋在第二轮第57顺位被达拉斯小牛队选中，随后签约权被交易至丹佛掘金队。薛玉洋身高2.12米、移动速度快、具备中远投能力，但还没有在中国篮球联赛中证明自己。被选中之后，薛玉洋并没能展现出接近NBA的水准，因而被外界认为是经纪人运作的成果。
易建联
选秀：2007年，第6顺位
NBA数据：场均7.9分、4.9篮板
2007年，易建联以首轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队选中，成为中国球员在NBA选秀大会上的第二个小高潮。
身高2.13米易建联天赋极佳，移动快、手掌大、爆发力与速度出色，同时还拥有柔和的投篮手感。在NBA效力的五个赛季，他场均得到7.9分、4.9个篮板，先后效力于雄鹿、篮网、奇才等队。易建联的身体素质和外线投射能力曾被寄予厚望，也迎来过爆发期，但受困于伤病，未能完全兑现潜力。
孙悦
选秀：2007年，第40顺位
NBA数据：场均1.6分
和易建联同一年参加选秀的，还有极有天赋的中国球员孙悦。他在第二轮第40顺位被洛杉矶湖人队选中。
孙悦的篮球天赋在亚洲后卫中堪称顶级，2.05米的身高搭配2.08米的臂展，让他具备从一号位防到三号位的全能防守特质。在2008-09赛季，孙悦随湖人队夺冠。那个赛季，孙悦出战10场常规赛，场均1.6 分、0.6次助攻、0.6个篮板。
周琦
选秀：2016年，第43顺位
NBA数据：场均1.2分、1.2篮板
在2016年NBA选秀大会，休斯敦火箭队再次瞄准中国球员，用第二轮、第43顺位新秀签选中周琦。
周琦身高2.16米，身形单薄。在CBA联赛中，他的表现可圈可点，攻防两端都有较强的统治力，并帮助新疆队夺得2016-17赛季CBA总冠军。2017年，他加盟火箭队，却未能适应NBA的比赛强度。在19场常规赛中，周琦场均上场6.5分钟，得到1.2分、1.2个篮板。
王哲林
选秀：2016年，第57顺位
NBA数据：无
王哲林与周琦同一年参加选秀，在2016年第二轮第57顺位被灰熊队选中。比起周琦的惨淡NBA之旅，王哲林始终没有踏上NBA赛场。
杨瀚森
选秀：2025年，第16顺位
NBA数据：可期
在2025年NBA选秀大会，20岁的杨瀚森在首轮第16顺位被开拓者队选中——这已经是中国球员在选秀大会的第三高度。