他是中超赛场第一个“97后”，97国青的核心球员。去年97国青在欧洲拉练期间，他在一场比赛第93分钟完成“帽子戏法”，帮助球队3比3逼平莱雄伊什U19队。他就是北京人和小将曹永竞。
过去四场中甲联赛，曹永竞交出两粒进球、三个助攻的成绩单。人和新主帅路易斯私底下推荐曹永竞多看看格里兹曼的录像，他觉得这名拿球出色的小将可以从法国球星身上汲取营养。
他清楚地记得巴林亚青赛失利那一天。这位97国青中场核心手机里的计时软件这样显示：“巴林亚青赛小组出局，遗憾、心酸已经——270天。”背景图片上他身着中国队服，双手掩面，看上去十分不甘。这个充满血性和激情的年轻人同时也充满期冀，他的座右铭是：黑夜无论怎么悠长，白昼总会到来。
14岁闯江湖
曹永竞出生在重庆，六岁开始踢球。父亲算是他的启蒙教练，没事的时候，父亲就会带他去大田湾踢着玩。
在曹永竞练颠球的时候，其他孩子都在玩儿沙子，玩玩具。父亲对他说，“别人在玩儿，你在刻苦练，等到以后你会明白辛苦不会白费的。”
曹永竞的喜欢改变了父亲的爱好。父亲年轻时喜欢打篮球，因为儿子踢球了，变得爱看足球了。曹永竞回家时，父亲会陪他一起看五大联赛，让他多学习，提高水平。
父亲自然也是最忠实的球迷。去年亚青赛有时差，父亲要熬夜为他加油。
不过曹永竞的母亲倒是一直希望他跟同龄的孩子一样，按普通学生的人生轨迹生活，考高中接着考大学，然后找一份稳定的工作。只是后来曹永竞的坚持让母亲尊重了他的选择。
2011年，刚刚升入初二的曹永竞收到了陕西浐灞（北京人和前身）青训队的邀请，从此他开始闯荡江湖。
绰号叫毛肚
重庆，连空气中都弥漫着火锅味儿的城市。曹永竞在队里的绰号叫“毛肚”，也有这座城市的印记。
这个绰号的由来很简单，就是因为火锅。小时候踢比赛赢了，教练经常请他们去吃火锅。因为有一次毛肚点了太多份，教练来回经过时总是看见他一直在夹着毛肚涮，就给他起了这个名字。
“其实队友们都爱吃，只是我不巧被看到了。我虽然爱吃毛肚，但也爱吃其他的。其实我是个吃货。”球队里的人都“毛肚”、“毛肚”的叫他，现在球迷也开始这么叫了。
他最喜欢吃的还是父亲做的菜：糖醋排骨、肉末茄子、鹅掌汤。现在的他可以不时回家尝到这些，但在小时候刚出来踢球时可不是这样。当时是在西安踢球，本来安排的是每年过年的时候回一次家，可因为有一年春节去梧州打比赛，所以曹永竞那段时间整整两年没有回家。
就是想变帅
2017赛季开始前，人和拍摄官方照。
在大部分队员都已经完成拍摄返回房间休息后，一个青涩的年轻队员缓缓站在了镜头前。立正，抱胸，侧身。
“笑一下！”
闪光灯下，去年戴上的牙套让他显得稚气未脱。
“给我说一下姓名和号码。”
“20号，曹永竞。”
去年三月，曹永竞去医院矫正牙齿，戴上了牙套。“当时确实是想着让自己变得更帅一点。”曹永竞说。
或许是因为戴牙套多少会影响饭量，或许是因为又长了一岁，曹永竞之前圆圆的脸现在也逐渐棱角分明了。
刚刚摘掉牙套时，重庆的队友见到他说，“变帅了啊！”
擅长踢前腰
本赛季，曹永竞凭借自己的发挥，赢得了球队的信任。最近四场比赛，曹永竞牢牢占据了主力前腰的位置。
上一轮联赛中，曹永竞在对方禁区内接到队友横传，在不停球情况下一脚劲射，洞穿了对方门将王毅把守的球门，为人和该场比赛的四球大胜揭开序幕。
回到前腰位置的曹永竞，似乎找回了97国青中场核心的自信。
其实曹永竞从小到大踢的都是前腰，但是在国内联赛，球队前腰位置首选多是外援。所以刚到一队的时候他只能从边路开始踢。不过路易斯很信任他，认为他有能力胜任这个位置。
“所以我也希望努力不辜负他的信任，多跑多拼把自己的能力发挥出来。这几场运气不错，状态也还行。”
谈到冲超的话题时，曹永竞十分坚决，“从第一场比赛开始，我们的目标就是冲超，到现在也不会变。我们的目标是参加更高级别的联赛。”
偶像厄齐尔
曹永竞的偶像是与他同位置的厄齐尔，“非常有灵气，看他（厄齐尔）踢球赏心悦目。”他说。
“我更喜欢助攻，就像我的偶像厄齐尔那样，更喜欢喂饼吧。当然，在比赛场上来说的话，会根据场上的形势来判断。”
就像玩王者荣耀这款游戏，他也喜欢送上助攻，而不是抢人头。
当被问及自己做过最酷的事是什么？“应该是初中时带领我们班获得班级联赛第一名（五人制），因为当时我们班上就我一个球员，其他班都有三四个会踢的。”现在他觉得最酷的事是每场比赛能取得胜利，“当然自己能进球就更酷了。”
不甘心失利
曹永竞现在清楚地记得，巴林亚青赛结束到目前已经过了多少天。在曹永竞手机里的计时软件中这样显示：“巴林亚青赛小组出局，遗憾、心酸已经——270天。”背景图片上他身着中国队服，双手掩面，看上去十分不甘。
赛前以打进世青赛为目标的中国U19队在小组赛一球未进、三场不胜，提前一轮被淘汰出局，连续六届无缘世青赛。
这届亚青赛首轮比赛，中国队与澳大利亚队相遇，曹永竞第49分钟在对方禁区内的扫射击中横梁，这应该是本届亚青赛上中国队最接近破门的一次机会。