电子游戏在电子计算机发明初期其实就已提上了议事日程。因为用来计算炮弹轨迹仅仅是电路中以光速传播的电子能做到的一件小事。
1952年。计算机科学家亚历山大·沙夫托·道格拉斯（Alexander Shafto Douglas）正在剑桥攻读博士学位，研究人与计算机之间的交互作用。他想出了关于“XOX”的想法，也被称为电脑游戏“井字游戏”的“三赢”——人类总是和计算机比赛，只能决定谁先开始。
1958年，“Instrumentation Higinbotham”（希金博瑟姆仪表）实验室发布了第一个真正的多人游戏，名为“两个人的网球”（Tennis for Two），允许两个人相互对抗。操纵杆的早期形式被用来玩游戏，玩家用它来调整球的轨迹并将其击过球网。这个游戏也就是目前琳琅满目的电子游戏之鼻祖。于是，“Electric Game”（电子游戏）这个词也正式进入了大众视野，尽管电脑的玩游戏者多是实验室里的高学历人士，玩游戏的道具也是示波器，打印纸等，但动作、解谜、互动故事这三大游戏门类亦在那个时代初具雏形。
也就在此时，嗅觉灵敏的商业家很快闻到了利润的味道，1960年代初，他们便推出了至今仍在许多咖啡馆、棋牌室运营的“电子足球”游戏，这是机械和计算机的结合——通过计算机控制的每条线上的“球员”拦截人使用摇杆控制的队员踢过来的球，以双方分数高者为胜，这款游戏还有英式、美式两种版本。可以说，电子游戏甫一诞生，就有了浓厚的竞技性。
1962年，“太空战！（Space War！）”这款操纵飞船在显示屏的星空上打敌人，或者玩家对打的游戏由麻省理工大学计算机的科学家Steve Russel、Wayne Wiitanen和Martin Graetz在PDP-10计算机上编写完成。有趣的是，宇宙飞船的燃料供应和武器都很有限，而且不得不与星球的引力场作战。
这是公认的世界上第一个数字游戏，在2007年《纽约时报》将其命名为史上十大电脑游戏。1972年10月，斯坦福大学人工智能实验室组织了世界上第一次电子竞技比赛，名为星际太空战奥林匹克。那天注册参加“太空战”比赛的玩家人数是24人。获胜者获得年度大奖滚石杂志订阅。这一时期的大多数比赛仅限于大学和其他有活动技术要求的机构。
随着科技的发展，游戏正在逐步来到每个人身边。第一台可以连接到电视的游戏机于1972年发布，名为“Magnavox Odyssey”。虽然看起来像血压测量仪，使用起来也很不方便。但毕竟，这是世界上第一个电子游戏主机，而电子竞技的比赛场地必须作为电视屏幕模板，也正是通过使用这种控制台，数字游戏变得适合普通大众。
此外，街机也是在那个时期走向大众，这使得每个人都可以在机器上玩游戏，比如乒乓球。随着永久高分记录的引入，素不相识的玩家之间也有了激烈竞争。1976年，投币街机的一个主要选项是“海狼”（Sea Wolf）。
在咨询了游戏机制造商兼游戏设计师威廉姆斯(Williams Namco)之后，沃尔特·戴发现Defender或其他电子游戏并没有全国最佳玩家名单，而这是他建立自己服务的主要亮点。孪生星系这个名字来自于他个人的游戏机厅。除了保持一个公共记录列表，“双胞胎星系的官方视频游戏和世界纪录弹球书”不久后被证明是一个广泛适用的规则体，旨在防止可能的作弊或任何类似的事情。
为此，戴在1983年建立了美国国家视频团队，这是世界上第一个专业游戏玩家团体。他还举办了“北美电子游戏挑战赛”，这是美国第一次电脑游戏专家竞赛。由于他围绕“电子游戏”主题的广泛努力，他可以毫不犹豫地被称为电子竞技的先驱之一。
也正是戴的努力下，电子竞技从游戏玩家业余的吹牛变成了一项职业和业余组共同存在，一起创造精彩的体育项目，并在21世纪10年代开始，逐步为世界各地的人们所认识。
1、The Evolution of Electronic Games（UNDERSTANDING MEDIA AND CULTURE）