张之臻能否在2023年创造更多历史？
2023赛季刚刚开始，中国男子网球再度创造了一项历史。
1月4日晚，随着美国选手奥佩尔卡退出澳网男单，张之臻得以直接入围澳网正赛，成为公开赛年代以来，首位直接通过排名入围大满贯正赛的中国大陆男选手。
从温网、美网突破资格赛进入正赛，到世界排名突破前100，再到如今直接入围大满贯正赛……张之臻近年的创造历史之路，一直未停。
新的赛季，他和中国男网能否创造更多惊喜，值得期待。
张之臻目前是中国唯一排名世界前100的男网选手。
迎接新历史
即将于1月16日挥拍的澳网公开赛，是今年世界体坛的开年大戏。
女子网球方面，中国金花依然是一支不可忽视的力量，而在男子网球项目上，中国网球也迎来了一个令人惊喜的消息。
1月4日晚，在美国男子网球选手奥佩尔卡确认退赛后，作为正赛第一替补的中国球员张之臻随即成为了正赛名单中的一员，不用再参加资格赛。
这是张之臻个人职业生涯首次“跳过”资格赛直接参加大满贯正赛，更是公开赛年代以来，首次有中国大陆男选手直接通过排名入围大满贯正赛。
事实上，此前在去年12月初，2023年澳网正赛名单初次公布的时候，当时世界排名第101位的张之臻处于第二替补的位置，后来波兰球员迈赫扎克退赛，张之臻随即升至第一替补。
如今随着奥佩尔卡的退赛，张之臻如愿拿到了一个正赛名额，对于当下世界排名第99位的他来说，这也是一个水到渠成的结果。
由此，张之臻也将迎来自己的第7次大满贯和第3次大满贯正赛之旅，向个人的大满贯正赛首胜再度发起冲击。
大满贯首胜肯定会来的
这几年的张之臻，似乎已经习惯了成为创造历史的主角。
2021年温网，他从资格赛成功突围，成为公开赛年代首位参加温网男单正赛的中国大陆球员。随后在2022年美网，他再度经受住了资格赛的考验，与吴易昺一起创造了中国大陆男网的历史。
更大的成就来自2022年10月，彼时他在ATP250那不勒斯站第二轮击败世界排名第37位的阿根廷球员巴埃斯之后，即时世界排名来到了第96位，终于实现了中国大陆男网的前100名梦想。
回顾2022赛季，张之臻的世界排名从年初的300名开外，到年末突破前百，他的上升速度超越了许多网球观众的期待。
进入2023年，他也有自己的新目标。
“暂时我的想法就是以前50名为目标，争取先在主要参加巡回赛的情况下稳定在前100名，然后再去冲击更高的排名。”他在接受澎湃新闻记者采访时表示。
此番入围澳网正赛名单，正是新赛季追寻新梦想的第一步。
前年的温网和去年的美网正赛首轮，张之臻都是经历五盘大战惜败，美网更是错失7个赛点遗憾出局，但距离胜利，他已经越来越近。
就像他自己所说：“我也不会着急于这一时，大满贯首胜肯定会来的。”
直面挑战，才有希望突破
这几年，张之臻一直坚持“漂”在海外参赛，虽然挑战更大，也需要操心训练和机票酒店等琐事，但随着海外比赛的历练，他的实力也得到了肉眼可见的提升。
而随着世界排名的提升，他也开始从此前的主要参加挑战赛，逐渐过渡到参加级别更高的巡回赛。
就像他对澎湃新闻记者所说，自己的目标不只是挑战赛，“肯定是要往上走，尽量多参加巡回赛，把自己的实力往上提。”
这种直面挑战，冲击更高水平的欲望和态度，正是他能够快速进步的基础——身为当下世界排名最高，也是唯一世界排名位于前100的中国男子选手，张之臻的身上也背负着更多期待。
对于张之臻来说，2023赛季的第一站比赛起步并算不上顺利——在250级别的阿德莱德站巡回赛资格赛中，他首轮不敌澳大利亚东道主选手波佩林，遭遇新赛季开门黑。
后来在资格赛决胜轮中，波佩林又击败了另一位中国选手吴易昺，并在正赛一路闯进八强，即将向四强发起冲击。
好在，虽然在阿德莱德未能迎来胜利，但张之臻得到了入围澳网正赛的好消息。
新的赛季刚刚开始，代表着中国男网中坚力量的张之臻，还有机会在未来创造更多惊喜。