前言：作为1988年被命名为全国重点乒乓城的镇江，先后有谢小燕、邬娜、秦志戬、赵畅、丁颖、陈旻、陈晴、胡彬、范瑛、杨柳等10名选手入选国家队，另有柳絮飞入选中国香港队。他们的乒乓之路有的较顺畅，有的颇波折。承担市乒协内外宣传工作的笔者，因主编《镇江乒坛》（原《镇江乒乓通讯》）需要，所以与他们本人、家长、教练保持联系。回顾近30几年中的交往接触，翻阅过去的采访记录，仍为他们全力打拼进入国乒、为家乡争光的不俗战绩感慨不已（先前的《我的乒乓情缘》系列回忆录中已经介绍过邬娜、秦志戬、范瑛和柳絮飞，从《我的乒乓情缘》（七十三）开始，陆续介绍其余镇江籍前国手）。
镇江乒乓国手一览（七）：小燕起飞
她，是我市培养的第一位入选国家乒乓球队的选手（张燮林是从上海入选国家队的），也是镇江第一个获得英国公开赛女单冠军的选手；
她，是镇江第一个获得省运会女单冠军的选手，也是镇江第一个获得全国锦标赛女双冠军的选手；
她，退役后曾担任江苏省队教练，如今生活在日本；
她，就是从八叉巷小学起飞的谢小燕。1976年进入省体工队，获得过江苏省“十运会”女单冠军，1981年入选国家队，和大名鼎鼎的耿丽娟、童玲、曹燕华成为队友。但在人才济济的国家队，未有机会参加“奥运会、世乒赛、世界杯”三大赛，是她很大的遗憾。
由于她于1997年4月就去了日本，除了2011年春节前和后来母亲病故时回镇外，其余很少回乡。因此，笔者近日通过多方打听，最后在省队副总教练、省乒协秘书长靳鲁芳的帮助下，才联系上了她……
她告诉我：“我在1997年4月受日本熊本县乒协邀请，执教熊本县少年女子代表队，并在1999年10 月日本全国运动会取得团体第二名成绩。之后开始着手指导我的大女儿打球，大女儿从小学到高中一直是熊本县乒乓球冠军。高中毕业后被特招进入东京的日本大学乒乓球部,大学期间曾经获得日本全国大学生运动会团体第三名。大学毕业后去企业打球,现在东京的日本电信电话公司(NTT西日本)工作。
我的小女儿是在日本出生的，今年刚初中毕业，4月份开始上高中。她没有学打球，理想是写小说当作家。我们也希望她自由发展，健康成长。
我丈夫1994年来日本留学，毕业后创办企业，一直从事中日双方的贸易工作。我现在主要是在公司里管管帐,负责后勤。空余时间种种花，养养树，收拾收拾花园。每天傍晚在附近的湖滨散步一个小时保持体力。这里的生活安宁平静。
等我的小女儿高中毕业上大学后，我就有时间周游世界了。最大的愿望是去母校八小看看，教孩子们打打球，发挥自己的一点余热。
等疫情过后，希望我们能在镇江再会，在八小相聚。”
看到谢小燕的回复，既为她在“一衣带水”的邻国事业成功、生活幸福而高兴，又很赞赏她“最大的愿望是去母校八小看看，教孩子们打打球”的思乡情结。
借此，笔者翻找出过去的采访记录，提供给仍关心她的读者们分享。
那是1991年的8月3日晚，江苏省优秀乒苗集训在市八叉巷小学乒乓馆结束前，笔者为《镇江乒乓通讯》第35期组稿，特地走访了当时新婚未满百日的退役国手、江苏省少体校男队教练谢小燕。
“1989年我挂拍进人南京体育学院运动专修科学习初期，十分吃力，每门功课只能考六七十分，后来自己暗下决心，少休息，多看书，终于逐步赶上，都能考到八十分了。想想两年中所学的哲学、大学语文、运动生理学、解剖医学、训练学、统计学、运动力学等20门功课，越学越感到有意思。过去只知道蛮练，又容易伤病……如今懂得了如何科学训练和自我保护身体等不少知识，两年的大专课程对我今后的工作帮助很大。”
聊起这次省优秀乒苗集训，小燕说:“我省1982年出生的小乒手中有不少好苗子。男队中如淮阴右手横握拍的沈阳、镇江左手横握拍的吕凯等，基本功较扎实、动作较规范、发球和接发球较好，体现了教练员和运动员很努力。当然,遗憾的是直拍选手太少，27个参训队员中只有5个，削球手仅见南通、镇江各1名，我们只能从中挑选2名入队。”
笔者就世界和国内乒坛在拍型、打法上的争鸣与之研讨时，她笑着说:“我是横拍，但亚洲直拍选手成为世界冠军的不少，关键是自己要练习一套克敌制胜的过硬本领，要在善于吸收各国优秀选手长处的基础上有所创新。否则，都去打横拍，欧洲人可就省却研究对付直拍的办法，我们就被动了。”
说话中间，—阵飓风暴雨和旋即的停电，使我们只能在“黑暗”中继续。
提问今后的努力方向，小燕颇有抱负，黑暗中似乎声调也高了一些：“过去,自己虽得过一些国际、国内比赛的金牌，但从未尝过世界冠军的味道。如今，连我爱人也为我鼓劲——好好干几年，争取带出世界一流的选手来!”
笔者话锋就势—转，小燕坦率相告:“爱人黄丹比我大一岁，在南京玄武区检察院工作。虽说业余爱好足、排球，但常为经济案件在外奔波。当然，他对我工作很支持。今年4月30日结婚前一天，我正率省少年队在南京化纤厂参加杯赛，连婚服上佩戴的红花等都是他和朋友们操办的。”说到这儿,小燕停顿了一下,又感慨地说:“他真好。我周三、周六晚和星期天上午都陪队员训练，而不回到地处中央门外的临时住所，对于新婚不久的他来说，真不容易。不过，今后我们搬进正在新建的体院宿舍楼后，那就什么都很方便了。”
由于小燕次日将登程南下温州随队参加全国少乒赛，我匆匆与她告别。她却不忘“拜托”：“请通过您的笔，向所有关心、帮助、鼓励我成长的亲友、老师和球迷们问好，谢谢大家!”
后来，笔者还了解到，谢小燕漂泊异域多年，但对于魂牵梦萦的故乡和母校，她从来都没有忘记过，更没有忘记自己是中国人。北京“申奥”获得成功后，她和女儿激动得抱成一团，女儿第二天的作文就是写北京申奥成功的喜悦，老师也写上了一句特殊的评语:“祝贺北京申奥成功”。