北爱尔兰公开赛激战正酣，北京时间10月23日晚，经过长达四个小时的鏖战，八强席位中已有五席尘埃落定。然而，对于中国军团而言，本次赛事征程颇为黯淡，仅有周跃龙一人成功突围，其余选手大多铩羽而归。
本届北爱尔兰公开赛，中国球员整体表现平平，赛前备受期待的赵心童和张安达均在首轮便遭遇爆冷，遗憾出局。吴宜泽也止步第二轮，不敌实力强劲的国强。放眼望去，中国军团仅有四人闯入16强。
在这四位晋级16强的选手之中，袁思俊最先结束了征程，以2比4的比分不敌福德。紧随其后，斯佳辉也以1比4的比分败给了老将希金斯。而国强与另一位选手之间的较量尚未开始，定于凌晨两点进行。若国强不幸落败，则意味着中国队在本届赛事中将面临全军覆没的境地，唯有周跃龙凭借卡特的退赛而获得晋级资格。
在16强选手中，斯佳辉是排名最高且被寄予厚望的中国选手，其冲击佳绩的潜力备受瞩目。此番对阵经验丰富的希金斯，斯佳辉一度展现出不俗的竞技状态。然而，希金斯凭借其精准的长台功夫，加上出色的围球意识和铜墙铁壁般的防守，几乎在整个比赛过程中都占据了主动。斯佳辉在此番全面压制下最终落败，也属情理之中。
第一局比赛，希金斯先声夺人，凭借其精湛的准度率先上手，但仅获得16分便转入防守。很快，希金斯再次获得进攻机会，但推进至28分时再次选择防守。此时，斯佳辉的处境十分被动，连续两次尝试解球均未触碰到红球，若再未能成功解到，将面临判负的风险。无奈之下，斯佳辉采取了强硬的贴球策略，希金斯因此再次获得上手良机，并一鼓作气赢下此局，以1比0领先。不得不说，希金斯本局的取胜堪称教科书式的典范，展现了其老辣的经验。
第二局，斯佳辉率先开球，希金斯抓住机会，一杆精准的长台率先上手，其神勇状态仿佛让人梦回二十年前。然而，他的进攻很快中断，随后进行了防守。斯佳辉认为防守难以奏效，遂冒险一搏，但未能将球打进。希金斯二次上手，在取得54分后，不慎将母球摔入袋中。抓住这个机会，斯佳辉展现了惊人的实力，一杆71分的精彩表现实现逆转，将比分扳为1比1平。凭借如此出色的发挥，斯佳辉在此刻似乎看到了战胜老将希金斯的希望。
第三局，希金斯在仅得3分的情况下出现失误，其竞技状态明显不如前两局。斯佳辉获得上手机会，但仅得18分便中断了进攻。随后，希金斯再次获得二次上手机会，并成功拿下此局，以2比1再次取得领先。
第四局比赛，经过一次重摆和谨慎的防守，希金斯一杆精准的长台打进红球，但紧接着的粉球却不幸留在了袋口。斯佳辉随即获得上手机会，可惜在进攻至22分时出现失误。希金斯重新回到球台，一路推进至65分后转为防守，其打法细致入微。此刻，台面上还剩43分，希金斯正好领先43分，处于延分状态。在接下来的两杆关键防守中，斯佳辉第一杆未能解到，第二杆更是未能触球且露出破绽。希金斯抓住机会打进红球，并继续选择防守。斯佳辉尝试解球未果，随即选择认输。不得不承认，希金斯在防守端的强大实力令人印象深刻。
第五局，在简单的几回合防守之后，希金斯再次凭借一杆精准的长台上手。然而，他仅得几分便被迫转入防守。经过多轮胶着防守，希金斯最终还是依靠其出色的准度再次获得进攻机会，并一路推进至67分时出现失误。此时，希金斯已领先8分，斯佳辉自然不愿轻易放弃。然而，想要依靠防守扭转被动局面，对阵希金斯而言几乎是不可能的任务。尽管斯佳辉做出了一些不错的防守，但未能获得罚分，最终，希金斯以4比1的比分锁定胜局。晋级后，希金斯将在下一轮迎战特鲁姆普，这无疑将是一场备受瞩目的顶尖对决。
与此同时进行的另一场比赛中，艾伦对阵希尔。这场比赛艾伦赢得异常轻松。第一局，艾伦率先上手，一杆137分的破百直接拿下。第二局，希尔也打出单杆65分，将比分扳为1比1平。随后，艾伦连下三局，以4比1的比分强势晋级。纵观全场，艾伦打出了一杆破百和两杆50 的精彩表现。
艾伦的下一轮对手将是墨菲与乔丹·布朗之间的胜者，大概率将是墨菲。这场80后球手的对决，想必同样精彩纷呈。
尽管本届赛事中，仅有6位世界排名前16的选手闯入了16强，但顶级球员的实力依然得到了充分的展现。除加里·威尔逊被特鲁姆普淘汰外，希金斯和艾伦均成功晋级。而墨菲与凯伦·威尔逊的比赛尚未开始，爆冷的可能性并不大。