【环球时报综合报道】当地时间2月7日晚20时14分，第22届冬季奥林匹克运动会在俄罗斯索契开幕。由于这是1980年莫斯科夏季奥运会后，俄罗斯(前苏联)时隔34年再次办奥运，西方和俄国内都有不少人，将索契冬奥看做俄罗斯在国际舞台上一次“高调复出”。在一些西方媒体眼中，普京甚至比当年的勃列日涅夫更渴望奥运会成功，这样才能令“俄罗斯回来了”的信号传遍世界，同时传递给俄罗斯民众。在西方解读中，索契冬奥的意义早已超越体育范畴，它是“普京的派对”，影响着普京个人乃至整个俄罗斯的前途，同时又是外交战场：虽然西方领导人“集体回避”，但仍有60多国元首及国际组织负责人赴俄捧场，叙利亚、乌克兰等议题很可能借冬奥会磋商。从旅馆条件差、歧视同性恋，到“最贵奥运会”，西方记者对索契冬奥会的吐槽五花八门，俄副总理科扎克则用“胜利者不应受指责”作为统一回复。《纽约时报》说，西方的批评犹如雪崩，俄罗斯人抹掉它却如同将雪花掸下自己的衣服。
索契冬奥开幕当晚，一部名为《软路径的哲理》的纪录片将在俄罗斯电视台播出。多家西方媒体称，普京将在片中透露，“我非常高兴看到索契发生的变化，因为冬奥会的举办地是我当年亲自选定的，2001年还是2002年来着，我们开着车转啊转，来到了这里，还下了河。最后我说，‘我们就从这开始建设吧’，于是一切就这么开始了”。英国《金融时报》说，普京讲话很少用第一人称，但这次是个例外，整部纪录片将把普京描绘成创造了索契冬奥会的男人，而普京似乎也将自己的政治前途与索契冬奥会联系在一起。美国乔治·华盛顿大学学者苏菲安说，如果索契冬奥会一切顺利，普京将被视为引领俄复兴的领导人，如果失败，普京未来若想连任将面临挑战。
或许是为突出普京与冬奥会的特殊渊源，西方媒体给索契冬奥会起了很多绰号：普京工程、弗拉基米尔的女儿、普京的派对等。但这场派对会如何上演呢?开幕式总导演恩斯特7日在记者会上透露了一些细节，如开幕式约历时2.5小时，普京本人将宣布冬奥会开幕，在西方有一定知名度的俄罗斯女子组合Tatu会表演，但重点是经典歌曲等。
英国《每日电讯报》称，通过此前的彩排，人们相信冬奥开幕式一定会讲述俄罗斯的历史，尤其是苏联时期强大的科技工业成就，而这是普京的强项。美国广播公司说，芭蕾舞、人造雪和先锋艺术将在开幕式上亮相，尽管也许无法与伦敦和北京夏季奥运会开幕式相媲美，但这些都不重要，普京需要的是通过举办冬奥会告诉世界“俄罗斯回来了”，这一信息既要传递给收看开幕式的全球观众，也要传递给俄罗斯本国民众。德国《法兰克福汇报》7日说，2014年的俄罗斯与1980年的苏联似乎没有太多共同点，但有一点相同，1980年的俄罗斯已登上世界的顶端，如今普京也要让俄罗斯重回世界之巅。
俄罗斯《消息报》7日说，为给索契冬奥会助威，100多名俄罗斯国家杜马议员将奔赴索契，为俄罗斯加油。俄政治学者明琴科对《共青团真理报》说，虽然美英法德等欧美国家领导人不会出席索契冬奥会，但让他高兴的是，他所认识的许多美国和加拿大政治家都会来索契看冬奥会，这有助于改善俄罗斯国家形象。“俄罗斯之声”说，与上届温哥华冬奥会相比，索契冬奥会参赛国多了6个，是历届冬奥会参赛国最多的，如今，大家对俄罗斯能否办好冬奥会的质疑已过去，索契将成为现代俄罗斯的形象代表。【环球时报赴索契特约记者巴斯 驻德、日特约记者 青木 李珍 记者 刘洋 赵晓松 陈一 柳玉鹏】