颁奖前冠军谢尔巴科娃抱着玩具熊落寞站在一旁、银牌得主特鲁索娃情绪失控的画面揭开了俄罗斯花滑女单“内卷”模式的一角。澎湃新闻的评论文章称其为“永远有人十五岁”的天才少女工厂，文章还提到，“上届冬奥女单冠军阿丽娜·扎吉托娃16岁获得奥运冠军，2019年底只有17岁便进入了准退役状态，现在19岁的年纪，正在电视台做体育主持人。”
然而，这届奥运会还有一则相对不那么引人注目的新闻：29岁的美国名将艾琳·杰克逊成为冬奥历史上首位摘得速度滑冰个人金牌的黑人女性。而她2017年才转入速度滑冰项目，之前是一名轮滑选手。
在冬奥赛场上，艾琳·杰克逊不是更换赛道的孤例。据奥运会官网上的运动员资料，本届冬奥会2894名运动员中，至少有204名“转专业”选手。一段运动生涯结束后，退役并非唯一的选择，换一条赛道，运动员的身份仍可以延续。
隔行并不隔山
如果我们仔细探寻这些转项运动员的“来处”，便会发现，夏奥项目到冬奥项目的距离，有时候并不遥远。
雪车雪橇项目格外青睐田径背景的运动员。中国的第一批钢架雪车运动员全是从田径队里挑选的。据澎湃新闻报道，中国选手应清转入雪车项目前，主攻百米跨栏已有四年，师从孙海平，“六十米的速度，投掷铅球的力量，立定跳远的爆发力，田径打下的基础让应清对雪车的感觉相当好”。
自由式滑雪和体操也颇有亲缘关系。本届冬奥会自由式滑雪女子空中技巧冠军徐梦桃，在开始训练自由式滑雪项目前，作为体操运动员已在省级比赛中崭露头角。
相较之下，滑雪项目的运动员，更倾向于继续进行雪上项目，有21名越野滑雪选手，选择转入冬季两项，这是一项由越野滑雪和射击结合而成的运动。五枚越野滑雪奥运奖牌得主，瑞典选手斯蒂娜·尼尔松，2020年2月因伤提前结束她的越野滑雪赛季之后，3月便宣布转入冬季两项。
瓶颈、伤病、退役，运动员总会触到这三者之一，于是——“要不要试试其它道路”，“这儿刚好有个机会”，“家人、教练、朋友都鼓励我去试试”，这些声音出现的时候，新的道路就敞开了。众多转项理由中，有一个很特别的是“想参加奥运”。轮滑并不属于奥运项目，意大利选手达维徳·吉奥托曾是一名高水平轮滑运动员，2012年转向速度滑冰时，他瞄准的便是奥运。
转项要趁早吗？
转项要趁早吗？无论什么项目，都需要大量的训练，从这个角度看，当然越早越好。那转项早是否意味着，能够早一点参加冬奥会呢？在这里，人的际遇又显出参差。有人32岁转项，34岁便获得了冬奥会资格，而有人13岁就开始从事新项目，直到31岁才首次参加冬奥会。
而大部分本届冬奥会的转项运动员落在这样一个区间上：转项后经过四五年的训练，达到奥运会水平。
42岁的巴西选手埃德松·卢克斯·宾迪拉蒂之前是十项全能运动员。2000年他被邀请参加雪车项目时，甚至还没见过雪，“巴西协会的主席告诉我，去租电影《cool running》（中文译名：冰上轻弛）来看，你就知道这运动是什么样的。”这部电影改编自一个真实故事，不下雪的国家牙买加，派出了一个四人雪车队，去参加1988年卡尔加里冬奥会。
卡洛斯·安德烈斯·金塔纳是前铁人三项选手，为了实现参加奥运会的梦想，他33岁才开始练习越野滑雪。在他37岁这年，他成为哥伦比亚唯一一名入选北京冬奥会的越野滑雪选手。
竞争和输赢背后，运动员更打动人的地方在这里——永远向“不可能”发起挑战。正如牙买加雪车选手贾丝明说的那样，“我想成为这样的激励者，向处境不利的孩子们展示，（重要的是）不是你来自哪里，而是你最终会在哪里。”