6月16日上午，2025年全国残疾人游泳锦标赛暨东京聋奥会选拔赛开幕式在江苏省南通市举行。中国残联党组成员、副理事长尤亮现场宣布比赛开幕，江苏省残联党组书记、理事长姜爱军，南通市委副书记、市长张彤等相关同志共同参加了开幕式。
本次比赛是国内残疾人游泳领域的重要赛事，同时承担着选拔中国代表团参加今年11月东京聋奥会选手的任务，吸引了全国26支代表队的286名残疾人运动员参赛。
据赛事组委会相关人士介绍，参赛运动员的数量较上一届多出了61人，是历史最高水平。“这是新的奥运周期的开端，相当于已经在为2028年的残奥会备战了。”赛事组委会相关人士告诉《华夏时报》记者，本次比赛中2005年以后出生的运动员占了一半以上，其中年龄最小的运动员来自新疆，出生于2016年11月。
参赛人数大幅增长
本次竞赛分肢体残疾组、智力残疾组、视力残疾组、听力残疾组，设有男女自由泳、仰泳、蛙泳、蝶泳、混合泳及接力六个大项，报名本届比赛的残疾人运动员共有286名，这是该赛事有史以来的最高水平。
286名运动员中，2005年及以后出生的运动员占总人数的一半以上，2010年以后出生的运动员48人，2015年以后出生的运动员有4人。年龄最小的运动员来自新疆，出生于2016年11月，目前还不到九周岁。
“2024年的巴黎残奥会上，咱们游泳是22枚金牌，既是所有参赛国家里游泳项目金牌最多的，也是我们国家所有参赛项目中拿到最多金牌的。我觉得这样一个非常好的成绩，或许是激励了我们新一代残疾人运动员去从事残疾人游泳项目的原因之一。”中国残联体育部相关人士告诉《华夏时报》记者。
据赛事组委会相关人士介绍，作为2024年巴黎残奥会之后开展的首次游泳锦标赛，本次赛事最重要的目的之一，是给此前从未参加过此类赛事的残疾人运动员分级。对于残疾人体育来说，根据运动员的残疾状况进行分级是运动员踏入运动生涯的第一步，只有完成分级，运动员才能够变成该级别的注册人员去参加国内国际比赛。无论是年底的全运会，还是未来的国际赛事，对于此前尚未完成分级的残疾人运动员而言，参加本次赛事完成分级都是必要的。这或许也是本届比赛参赛人数大幅增长的原因之一。“开幕式是16号举办，但人员报到是在6月10日，给运动员定级的工作我们从6月11日开始就在做了。”该人士说。
在新的运动员大批涌现的同时，那些已经获得诸多荣誉的老资格运动员也并没有离开赛场。作为运动员代表上台宣誓的女子残疾人游泳运动员李桂芝主攻S11级（全盲）赛事，出生于1993年的她从2008年开始参加残疾人游泳比赛，至今已经在赛场上奋斗了17年，本届比赛中仍将继续出战。她是2016年里约残奥会50米自由泳金牌获得者，2021年东京残奥会100米自由泳金牌得主、50米自由泳银牌得主和100米仰泳铜牌，并在2024年巴黎残奥会女子100米仰泳S11级决赛中获得亚军。“巴黎回来后休息了大半年，现在一直在恢复训练。游泳成就了我，也给了我不一样的生活，也锻炼了我，使我的内心更加强大，更加自信。如果可以的话，我希望继续为2028年残奥会征战。”李桂芝对《华夏时报》记者说。
她同时告诉记者，通过这几天的分级，她了解到她的这个级别有不少新的运动员出来，让她感觉特别的欣慰。“我就希望这些年轻的运动员能刻苦训练，因为毕竟就算你的天赋再好，不努力也不行的，而且现在的对手很多也很强。”李桂芝寄语新的运动员们。
对残疾人体育的支持力度不断加大
赛事组委会相关人士告诉《华夏时报》记者，除了参赛人数大幅增加以外，本届赛事另一个让人印象深刻的点在于，赛事的组织保障水平也是非常高，令人深刻感受到各界对残疾人体育的支持力度在不断加大。“不管是从运动员的住宿条件和保障条件来讲，还是从南通市政府的重视程度来讲，都是非常强的。以往我们筹办比赛，从接到任务到举办比赛，没有半年是办不下来的。但这次我们从接到任务到举办比赛，就是两到三个月的时间就办起来了，这里面得到的支持是很多的。”该人士说。
记者了解到，本次比赛是由南通市主动请缨申办。组委会下设的“一办十一组”中，南通市绝大多数行政部门都参与进来，给赛事的顺利举办提供了大量支持。“本届比赛在南通举办，既是对南通残疾人事业和体育事业的认可，也是对我市承办大型体育赛事能力的考验。南通将以贴心的服务、专业的标准确保比赛安全有序、精彩圆满。期待中国残联、省残联一如既往关心支持南通残疾人事业发展，期待各位运动员奋勇拼搏、取得佳绩，在南通留下属于自己和团队的精彩时刻。”张彤在开幕式的致辞环节这么说。
支持残疾人体育的不只是政府部门，也有民间力量。以江苏队的赞助商敏驰体育科技有限公司为例，他们今年是第一次进入残疾人体育领域提供支持。“我们之前一直做的是健全人体育范畴的工作，然后省残联的人和我母校南京体院的老师就和我说，你在这行这么多年了，可以考虑支持一下残疾人体育。我觉得也挺好的，那就学习一下，进来先打个样。”敏驰体育执行董事胡冠宇对《华夏时报》记者说。
随着社会各界对残疾人体育的支持力度不断加大，残疾人体育的成绩也不断取得突破。就在开幕式当天上午十一点左右，女子组100米仰泳S13组决赛中，山东姑娘王梓晴以1分17秒37的成绩，打破了赛会纪录。