提起男子蛙泳，亚当·皮蒂是会被所有人提起的名字，巴黎奥运会赛场，这位泳坛传奇没有缺席。
伤病、抑郁、酗酒、情绪障碍……创造了许多辉煌成就的英国泳将，曾一度跌入迷茫与困惑的漩涡。
但他终于给了自己第二次机会，这一次不仅是为了冠军，更是为了找回那个还能享受游泳，享受体育的自己。
最终，这位来自英国的传奇名将亚当·皮蒂以59秒05的成绩拿下一枚宝贵的银牌，而这块银牌的价值于他而言甚至不输金牌。
曾经的蛙王，走过抑郁黑暗
在当时很多人看来，这不过是皮蒂统治泳坛路上的一个小小波折，然而没能想到的是，这成为了这位英国泳将一段黑暗时期的开端。
两个月后，复出的皮蒂参加了2022年英联邦运动会，但仅在100米蛙泳比赛中获得第四名，这是八年来皮蒂首次输掉比赛。
赛场上的失败，也打开了皮蒂心中的潘多拉魔盒。失利后他变得极端暴躁，疯狂地指责他人，用他自己的话来说，“那完全不是我所认识的自己。”
拿遍世界顶级大赛荣誉之后的迷茫和生活遭遇波折的沮丧，让他就此陷入了难以自拔的情绪深渊。
“我的护目镜里充满了泪水。我一边游泳一边哭，几个月来我都止不住哭泣。我失去了所有的方向和目标，总是在想‘我为什么会在这里？’”在回忆2023年年初的一次训练时，他如此描述当时的场景。
伤病、情绪问题、与女友分手——生活中的种种打击让皮蒂还沾染上了酗酒的恶习，然而酒精的麻醉只能带来暂时的逃避，清醒过后一切只会更糟。
“在那时，我想停下来，停止一切。”皮蒂回忆道，“我甚至不想再看到游泳池。”
“孩子的到来就是生命中的光”
“我试着喝足够多的酒让自己麻木，然后第二天醒来再喝。那时候一切都是无色的，即便花是红色的，在我脑海里依然是灰色。”
他需求了专业医生的帮助，被诊断为注意力缺陷多动障碍。一位蛙泳传奇之星的滑落，让全世界的游泳观众遗憾，好在皮蒂自己，并没有自己给自己的游泳生涯判死刑。
在全力摆脱灰暗情绪的过程中，皮蒂的家人与朋友贡献良多，他们的陪伴与鼓励在皮蒂看来就是黑暗中的援手，而自己年幼的儿子，也成为了一个激励他的因素。
“孩子的到来就是生命中的光。”皮蒂这样描述儿子对于自己的重要性，除此之外，对于园艺工作的兴趣以及写日记的习惯，也逐渐让他找回了对于生活和自己的掌控感。
最终，在外界的诸多帮助下，他慢慢走出心理的阴霾，而更重要的是，现在他真正认识到了在泳池里，自己不用为了实现外界的期待，而只需要为了自己的热爱而战。“我这么做不是为了别人，而是为了我自己，这是我第一次这么想。我并不是被强迫去努力的，而是我自己如此希望。所以我要回来，给自己提出一个挑战，我想进步，我想成为更好的人。”
于是在今年4月的英国游泳锦标赛上，29岁的亚当·皮蒂在100米蛙泳中游出57秒94，继东京奥运会后时隔三年再次游进58秒以内。
巴黎奥运赛场，他又一次站在了全世界面前。如今他依然还是那个无人敢小觑的传奇名将，但和曾经的自己相比，却是焕然一新。
熄灭已久的火焰被覃海洋点燃
“我不害怕失败，但我害怕后悔。”展望巴黎奥运会的比赛，皮蒂如此袒露了自己的心境。
而注定成为外界关注焦点的他，也并不再把这些期待视为压力和影响自己发挥的阻碍，“我本可以轻松地说自己已经拿过了奥运金牌，但我有责任向自己证明，我可以以健康的方式回归。如果有人正经历崩溃，我希望他们可以找回自己。我最喜欢的一句话是：船舶停泊在港口当然安全，但这并不是船舶的用途。我们必须扬帆出海，勇敢地面对海浪、风暴和飓风，才能到达彼岸。”
事实上，在皮蒂与自己的情绪作斗争的时间里，世界泳坛的格局也在一刻不停地发生变化。2023年7月的福冈游泳世锦赛，24岁的覃海洋一举夺得男子50、100和200米蛙泳3枚金牌，成为历史上第一位在同届世锦赛上包揽蛙泳3个项目金牌的运动员。
与此同时，覃海洋还打破了200米蛙泳世界纪录，并以历史第二好的成绩夺得了100米蛙泳冠军。中国选手在这个项目上的崛起，对于皮蒂而言也成为了一种正向的激励。
“我看到在自己没有参加的福冈世锦赛上，覃海洋取得了非常好的成绩，我也点燃了内心熄灭已久的火焰。”
去年10月的游泳世界杯上，皮蒂在与覃海洋之间的交锋中败下阵来，但他依然主动找到覃海洋交换泳帽并合影留念，“我时常会在泳池和健身房里想到覃海洋的名字，我相信他也会想到我。”
覃海洋（中）和亚当·皮蒂（右）在巴黎奥运会蛙泳决赛中。
“好的竞争方式应该是相互尊重，因为我知道他正在做的事有多么困难，所以我非常尊重他。”从当年的“独孤求败”变成复出后的追赶者和挑战者，皮蒂已经学会了坦然接受失败，并从对手的身上汲取力量。
走过抑郁重新找回动力，皮蒂也希望自己的故事，能够激励更多遭遇低谷的人重新奋起，“我希望能够给大众带去更多东西。”
而巴黎泳池中的搏浪前行，不会是他游泳生涯的终章。
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