在中央广播电视总台央视奥林匹克频道及其数字平台开播上线之际，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平发来贺信，表示热烈的祝贺。
习近平在贺信中指出，奥林匹克频道要通过奥林匹克运动和文化传播，讲述中国体育故事、弘扬中华体育精神，加强国际体育交流合作，推动我国同世界各国文明互鉴、民心相通。
习近平强调，再过100余天，北京冬奥会就将开幕。希望你们守正创新，精彩呈现中国和世界各国冰雪健儿自强不息、超越自我的拼搏历程，深入阐释绿色、共享、开放、廉洁的办奥理念，全面展示北京冬奥会、冬残奥会精彩、非凡、卓越的奥林匹克新篇章。希望你们积极倡导健康生活理念，关注群众体育和青少年体育发展，为推进中华体育强国建设作出贡献。
中央广播电视总台央视奥林匹克频道及其数字平台开播上线仪式10月25日下午在京举行，仪式上宣读了习近平的贺信，播放了国际奥委会主席巴赫的视频贺词。中共中央政治局委员、中宣部部长黄坤明出席仪式并宣布开播上线。
奥林匹克频道是中央广播电视总台与国际奥委会的战略合作成果，也是中国大陆地区唯一得到国际奥委会授权，可以使用奥林匹克名称和五环标识的传播平台。
这个全新的体育频道将包含央视奥林匹克电视频道和数字平台，其中电视频道以CCTV-16为呼号，数字平台则囊括网页端、APP端、微博、微信等。
自2000年悉尼奥运会以来，CCTV5央视体育频道在奥运期间会更名为“奥运频道”，并将台标变为“CCTV+奥运五环”的样式，根据《奥林匹克宪章》和相关知识产权文件的规定，使用奥运五环必须经过国际奥委会同意。
而当出现其它赛事需要播出时，五环标志必须去除，奥运与其他赛事播放之间存在一定冲突，这是央视特意设立奥林匹克频道的重要原因。专项频道可以致力于奥运内容的播出，CCTV5也可以承担更多不同赛事的报道任务。
此前设立CCTV5+频道便是为了增强播放赛事的丰富性，促进央视体育传播集群的形成，而如今CCTV16的诞生进一步满足了观众对不同体育赛事的需求。且在技术层面，CCTV16采用4K超高清模式，充分发挥总台“5G+4K/8K+AI”战略技术优势。
CCTV16的正式上线，将为不久后开启的2022北京冬奥会形成全面助力，冬奥赛事转播及相关节目都将由奥运频道承接。当然奥运频道不仅用来支撑即将来临的奥运赛事，也面向所有奥林匹克题材，将全时段全身心专注于奥运内容的播出。
2016年里约奥运会后，国际奥委会专门开通了一个频道，用于全球性奥运资源分配。这可以为CCTV16提供内容支持，而央视本身也在过去的奥运会转播中积累了大量精彩比赛。
同时，中央广播电视总台提出了要打造“核心体育赛事+特色精品节目+社会文化活动”的频道内容体系，即便在非奥运期间，CCTV16也绝对不会面临内容匮乏的局面。