这是现代奥运会历史上首次将开幕式举办地从体育场转移至城市中的其他地点——巴黎市中心化身为巨型舞台，塞纳河道替代运动员出场的跑道，超过30万的观众在沿岸观看了开幕式仪式和表演。开幕式表演向远方来客诠释法国的历史、文化和艺术底蕴，展现巴黎的城市风采。
让城市变身赛会舞台
开幕式表演中，一名戴着面具、手持火炬的神秘火炬手引人关注。他由一名专业的跑酷选手扮演，在塞纳河两岸的历史建筑间穿梭。在虚拟与现实中，法国历史事件和文化艺术集中呈现在观众眼前，时空界限仿佛被打破。开幕式带领着观众去品味体育与城市、文化、历史、科技等方面的关联。
“我们希望人们从第一晚就意识到，我们勇敢尝试前所未有的事情，我们的目标是让奥运会更加精彩。”巴黎奥组委主席托尼·埃斯坦盖说。
巴黎的众多地标场所，不仅是本届奥运会开幕式的舞台，也是本届奥运会多个项目的比赛场地。
奥运会期间，在埃菲尔铁塔下的体育场，将举办沙滩排球比赛；巴黎最大的公共广场——协和广场被改造为霹雳舞、滑板、三人篮球、自由式小轮车的比赛场地；凡尔赛宫、巴黎大皇宫等建筑也将成为马术、击剑和跆拳道等比赛的场馆；始建于1687年的巴黎荣军院，将作为射箭、田径和公路自行车比赛场馆使用；塞纳河也会成为马拉松游泳的赛场。
让大众共享奥运精彩
开幕式融入城市之中，河流、桥梁、建筑成为天然舞台。
约有6800名运动员参加开幕式，他们乘船在塞纳河中缓缓前行。在约6公里的线路上，观众为运动员们送上掌声和欢呼。国际奥委会主席巴赫在开幕式致辞中说：“这是你们奥运之旅的顶峰，作为运动员来到巴黎，现在你们是奥运选手了。”
作为奥运选手，运动员们不仅拥有出色的竞技水平，也是和平与友谊的使者。来自世界各地的运动员们相聚在五环旗下，在奥运赛场竞技交流、追求卓越，践行“更快、更高、更强——更团结”的奥林匹克格言，推动奥林匹克运动再上台阶。
融合体育文化，展现城市风采，同时注重环保和可持续发展，是开幕式着重打造的创意设想，也蕴含在巴黎奥运会的办赛理念之中。这一点，在主火炬点燃环节得到充分体现：多名世界知名运动员担任火炬手，高举火炬向主火炬台行进，他们受到观众热情欢迎，雨夜中的火炬更加耀眼。
让体育与艺术实现交融
开幕式艺术总监托马斯·乔利说：“体育是情感的载体，运动员也是表演家，我们许多文化遗产和艺术表现要和运动员紧密结合在一起。”
雨夜中，塞纳河成为体育与艺术交流的舞台。那些平日里被珍藏在宫殿深处的艺术瑰宝，以令人惊叹的方式“出现”其中。从萨莫特拉斯的胜利女神，到米洛的维纳斯，再到蒙娜丽莎……一个个经典形象一一呈现。
运动员们乘坐的船只缓缓驶过，他们的目光被这些艺术杰作吸引。那一刻，体育与艺术实现交融。正如巴黎奥组委所称：“运动员们沿着河流进入城市，经过众多历史纪念碑，仿佛穿越了法国的历史长河。”
体育的力量与艺术的魅力，为开幕式增添了绚丽的色彩。在表演环节，霹雳舞、攀岩、滑板和冲浪这4个颇受年轻人喜爱的项目登上了开幕式舞台。这些运动象征着时尚和潮流，现场一位霹雳舞演员兼歌剧演唱家不仅表演了霹雳舞，还演唱了歌剧选段。“体育和歌剧之间非常相似，无论是比赛还是表演，总有一些东西吸引着观众。”托马斯·乔利说。