默片的表演以夸张著称——因为没有声音，一切情绪必须写在脸上、放大在手上。这个特性直接塑造了默片海报的美学：画师描绘演员时，用的不是写实的手，而是一双把情绪再放大一轮的狠手。
替电影喊
看馆藏的默片海报，会发现一个共同点：手部永远被重点对待。惊恐的手、告别的心、握紧的拳——默片海报里的手几乎个个是戏眼。研究者分析，这是因为手在默片表演中承担了大量台词功能，观众看默片先看脸、再看手，海报的视觉权重自然照此分配。
演员的表情有多大，海报的手就要有多狠。—— 默片研究者 · 影史讲稿
狠的手
夸张也体现在构图上。默片海报的对角线比有声片时代陡得多，人物常呈倾斜的动势，仿佛下一秒就要冲出纸面。画师们有个形象的说法：默片海报不能站得太稳，稳了就没戏了。
声音进入电影之后，这双狠手迅速收敛，海报重新变得端正。本展间将默片与早期有声片海报并排陈列，两种美学之间那条分界线，几乎就画在声音进入电影的那一刻。